V marci 2011 bolo Japonsko postihnuté katastrofickým zemetrasením, ktoré spôsobilo hroznú vlnu tsunami. Tisíce ľudí zomreli a miliardy dolárov v poškodení ukázalo, že táto katastrofa je jednou z najhorších v modernej histórii. Niekoľko týždňov sa na jadrovú elektráreň Fukušima Daiichi zameriavali oči sveta. Jej bezpečnostné systémy nedokázali vyrovnať sa so škodami spôsobenými vlnou tsunami a je pravdepodobné, že katastrofické rozpadnutie reaktora by rozšírilo žiarenie do niekoľkých krajín, ako tomu bolo v Černobyle v 80. rokoch. Hrdinové pokusy o záchranu reaktora vrátane vypustenia morskej vody do jeho jadra pomohli zabrániť veľkej katastrofe. Stovky tisícov ľudí sú stále evakuovaní z oblasti katastrofy a obnova a vyčistenie infraštruktúry bude vyžadovať stovky miliárd dolárov a mnoho rokov.
Pretože žiarenie je pre človeka mimoriadne nebezpečné, prirodzeným riešením počas katastrofy vo Fukušime bolo poslať roboty, aby monitorovali úrovne žiarenia a pokúsili sa začať proces čistenia. Ale hlboko v jadre reaktora čelia technologickí optimisti prekážke, ktorú ani optimizmus nepomohol prekonať. Žiarenie vyprážalo schémy robotov, ktoré sa tam poslali, dokonca aj tých, ktoré boli špeciálne postavené na zvládnutie katastrofy vo Fukušime. Jadrová stanica sa pomaly zmenila na robotický cintorín. Aj keď niektorí z nich boli schopní merať úrovne žiarenia okolo stanice - a nedávno robot dokázal nájsť narovnané uránové palivo v jadre katastrofy - dúfa, že môžu hrať dôležitú úlohu pri čistení stanice, ktorá začala miznúť.
V tokijskej neónovej štvrti Shibuya svietia svetlá jasnejšie ako slnko v noci. V karaoke stánkoch na dvanástom poschodí - pretože všetko je na dvanástom poschodí - podnikatelia bawl populárne piesne. Toto miesto sa môže zdať najviac umelé na Zemi; všetky zmysly budú oslepené technickým optimizmom. Fotografie tohto miesta zvyčajne symbolizujú futurizmus a modernitu.
Japonsko je už dlho známe svojou láskou k budúcim technológiám. Napríklad napríklad technologický gigant Softbank pod vedením zakladateľa Masayoshi Son investuje miliardy do technologickej budúcnosti krajiny vrátane plánov pre najväčšiu solárnu farmu na svete.
Keď spoločnosť Google v roku 2017 predala spoločnosť Boston Dynamics, spoločnosť Softbank ju pridala do svojho portfólia spolu s renomovanými robotmi Nao a Pepper. Niektorí si môžu myslieť, že spánok hrá s robotikou, pretože sa zúčastňuje na projekte, v ktorom ani Google nedokázal uspieť, ale tento muž stratil takmer všetko pri havárii typu dot-com v roku 2000. Skutočnosť, že ho ani tento kolaps nezbavil optimizmu a viery v technológiu, hovorí sama za seba. Ako dlho to však bude trvať?
Neschopnosť japonských robotov vyrovnať sa s následkami havárie vo Fukušime spôsobila v tomto odvetví krízu. Katastrofy, ako je tento, sú ako posledný test robotov. Ak roboti nedokážu pomôcť ľuďom v extrémnych podmienkach, aké je ich využitie? Spočiatku by bola výroba humanoidného robota veľmi nákladná a samotný robot by bol oveľa menej schopný ako človek. Zostavenie takého robota by nebolo ekonomicky realizovateľné. Je oveľa výhodnejšie postaviť robota, ktorý zvládne prácu, ktorá je pre človeka príliš nebezpečná. Ako však ukázalo Fukušima, roboty ani jedného z najvyspelejších krajín sveta nie sú pripravené nahradiť ľudí v tých najťažších podmienkach.
Nikde sa táto kríza necítila viac ako v spoločnosti Honda. Spoločnosť vyvinula ASIMO, ktoré prekvapilo svet v roku 2000, a naďalej vyvíja roboty. Ale pre všetky technologické pokroky Honda vedel, že ASIMO je pre skutočný svet príliš nespoľahlivé.
Hukin prístup k robotike spôsobil Fukušima. Dva roky po katastrofe sa zistilo, že spoločnosť Honda vyvíja katastrofický robot a v októbri 2017 sa jeho prototyp prvýkrát predstavil verejnosti. Je pozoruhodné, že tvorcovia sa rozhodli nevydať robota ruku z rúk, ale namiesto toho mu poskytli nástroje s diaľkovým ovládaním, ktoré sa v prípade potreby použijú v núdzových podmienkach.
Propagačné video:
Tento posun od humanoidných zábavných robotov, ako je ASIMO, k užitočným záchranným robotom, sa odrážal na celom svete.
V roku 2015, inšpirovaný katastrofou vo Fukušime a nedostatkom prevádzkových robotov, DARPA v roku 2015 testoval humanoidné roboty v rôznych prostrediach, ktoré by sa mohli ukázať ako užitočné v prípade nehody alebo katastrofy. Takíto roboti musia napríklad viesť autá, otvorené dvere a stúpať po schodoch. ATLAS od spoločnosti Boston Dynamics, kórejský HUBO a CHIMP už ukázali, čo môžu v prípade potreby urobiť - napríklad po páde sa postavia samy od seba. Znie to jednoducho smiešne - vyzerá to oveľa zaujímavejšie.
Výzva DARPA Robotics Challenge nám však ukázala, ako ďaleko sú pre nás roboty od toho, aby boli pre nás dokonca trochu užitočné, a to nás v mnohých ohľadoch prekonalo. Mnoho robotov potrebuje hodiny na dokončenie jednoduchej úlohy, ako je lezenie po schodoch. Dokonca ani učenie robota prekročiť prah nie je ľahké.
Fukušima pravdepodobne začala svoju činnosť vo futuristickom Japonsku, ale skôr ako roboti vstúpia do nášho každodenného života, budú musieť preukázať svoju hodnotu (a užitočnosť). Roboty robotov už medzitým dobre fungujú s dohľadom na mieste katastrofy. Budovanie robota, ktorý dokonale zvládne na súši, je však úplne iná vec.
Budovanie humanoidného robota je drahé. Ak tieto drahé stroje (ktoré môžu naraziť na milióny dolárov) nepomôžu v kríze, ľudia začnú spochybňovať samotnú potrebu investovať do robotiky. To by mohlo prehĺbiť krízu dôvery v roboty medzi Japoncami, ktorí sa začínajú spoliehať na roboty ako na riešenie svojej starnúcej krízy. Japonská vláda už investovala 44 miliónov dolárov do vývoja robotov.
Ak roboti nevyhovia skúške, budú mať vážne otázky. V tokijskej štvrti Akihabara môžete vidieť rôzne druhy žiarivých, lesklých robotických hračiek, ktoré tancujú, predávajú a bavia davy z celého sveta. Roboti však musia byť partnermi, pomocníkmi, záchrancami.
Ilja Khel