Pobaltie na konci septembra 1994 bolo obzvlášť búrlivé. Dažďový vietor fúkal, ktorého rýchlosť dosiahla 20 metrov za sekundu, na breh pritekali vlny do výšky 6 metrov, ktoré bránili kotveniu malých a stredných plavidiel. Správa o počasí medzitým nesľubovala zlepšenie počasia. Vietor silnel, teplota vody neprekročila desať stupňov.
A dokonca taký silný trajekt, ako je „Estónsko“, vysoká ako šesťposchodová budova určená pre 2000 cestujúcich, pociťoval výrazný odpor vĺn. 28. septembra opustil prístav v Talline na ďalšiu cestu do švédskeho hlavného mesta Štokholm. Hustnúca hmla bránila viditeľnosti. Avšak navigácia v zlom počasí a vysokých vlnách je problémom kapitána a posádky lode. Cestujúci (bolo tam 1 026 osôb), ktorí boli v teplých a útulných kabínach, reštauráciách a baroch, nevenovali pozornosť vetru a vlnám. Niektorí stále tancovali a pili, iní (a ich drvivá väčšina) sa pripravovali na lôžko: čas sa blížil o polnoci.
Trajekt, ktorý uskutočnil lety do Štokholmu trikrát týždenne, nespomalil ani pri takej vysokej vlne, ktorá bola tentoraz v Baltskom mori. A teraz kráčal rýchlosťou asi 30 uzlov za hodinu.
Trup „Estónska“sa mierne chvil, odnímateľný luk trajektu, ktorý držali na mieste silné zámky, bol pod obrovským tlakom. V dvoch špeciálnych nákladných priestoroch umiestnených na úrovni vodorysky boli autá. Maximálna kapacita trajektu je približne 460 osobných automobilov alebo 52 nákladných automobilov. Keď sú zaparkované, zvyčajne vstupujú do nákladných priestorov cez vyvýšenú mašľu. Je to veľmi výhodné: dorazil som do prístavu v aute, naložil som ho na trajekt a ja som sa presťahoval do pohodlnej kajuty. Nasledujúci deň po príchode do cieľového prístavu nastúpte do auta a choďte ďalej v požadovanom smere.
Vo svete sa v súčasnosti používa približne 4 500 plavidiel tohto typu. Je pravda, že všetci trpia jednou spoločnou chybou - slabou stabilitou. Vysoké steny, nadstavby, kde sa cestujúci nachádzajú v kabínach, a obrovské (dve alebo tri paluby) prázdne priestory, ktoré sú väčšinou plné automobilov. Musia sa samozrejme dôkladne upevniť, pretože ak v nákladných priestoroch, Bože, zakážte, autá sa pohybujú, čo môže mať veľmi tragické následky.
Počas prevádzky lodí tejto triedy dvanásť utrpelo katastrofy presne v dôsledku posunu v ťažisku. Toto je veľmi vysoká hodnota. V roku 1987 v belgickom prístave Zeebrugge prevrátil Herald of Free Enterprise. Ľadová voda potom zabila 134 ľudí na jednodenný výlet. O niekoľko rokov neskôr, v Severnom mori pri nemeckom ostrove Rujána, trajekt "Jan Hevelius" padol na bok. Obe prevrátené lode mali problémy s nakladaním dverí. Morská voda prenikla voľne uzavretými zámkami a zaplavila nakladacie plošiny. Autá, ktoré spadli z úchytiek, sa zvinuli na jednu stranu, vytvorili zoznam a viedli k prevráteniu.
"Estónsko" bolo postavené v roku 1980 na nemeckej lodenici "Mayer Werft" v meste Papenburg. Plavidlo splnilo všetky medzinárodné normy. Aby sa zlepšila spôsobilosť na plavbu, bola aktualizovaná viackrát, boli k nej pripojené aj krídlové krídla. Potom bolo „Estónsko“vybavené najmodernejšou automatizáciou a elektronikou, satelitnými komunikačnými zariadeniami. Tím bol prísne prijatý súťažou a posádke stál kapitán s 25 ročnými skúsenosťami s morom - Arvo Andersen.
Tentoraz bolo v nákladných priestoroch Estónska 30 nákladných automobilov, 2 autobusy a autá. Pred trajektom do Štokholmu zostalo niekoľko hodín. Len dosť času na spánok a ráno. Na hornom podlaží v bare hrčali hudobné diela, dievčatá z baletného súboru oblečené vo svetlých maškarných kostýmoch predviedli svoj tanečný program, muži a ženy sedeli pri stoloch a pili šampanské.
Propagačné video:
Ale ihrisko sa stalo silnejším a silnejším, trajekt bol vyhodený z vlny na vlnu s neuveriteľným revom. Dievčatá z varietnej show stratili rovnováhu, padli na podlahu a hudobníci sa sotva držali na stoličkách. Okolo dvanástej hodiny ráno sa hudobníci po ospravedlnení publiku rozhodli ukončiť predstavenie. Diváci a umelci už odchádzali z haly, snívali o spánku a odpočinku pred príchodom do prístavu.
Deväťsto ľudí - cestujúcich a členov posádky - sa však nikdy nedostalo do Štokholmu. Ani sa nevrátili do Tallinnu. V tú septembrovú noc sa pre nich z trajektu „Estónsko“stala železná hrobka, ktorá ich odviedla do hĺbky 90 metrov.
Stalo sa to veľmi rýchlo. Publikum stále lezlo na hornú palubu k svojim kajutám, keď najsilnejšie vlny nemohli zniesť zrejme pripútanosti na prove - najzraniteľnejšia časť trajektu, ktorá zažila najväčší stres. Vytvorila sa banka. Zdá sa, že medzera v prove už existuje a voda cez ňu vchádza. Jeho hladina sa postupne zvyšovala a dosiahla 50 centimetrov, čo prekročilo všetky povolené normy. Bola to voda, ktorá prenikla do nákladného priestoru a začala vytvárať veľmi nebezpečný výklenok. Zle pripevnené autá a niektoré kamióny, ktoré neboli vôbec pripevnené, z nadmerného pohybu sa presunuli zo svojho miesta a „plávali“. Valili sa na druhú stranu a zjavne pridali rolku. O niekoľko minút neskôr sa valec blížil k 30 stupňom a čoskoro sa trajekt trajektu úplne vytrhol a ľadovo studená voda sa vyliala do nákladového priestoru.
Skúsený kapitán Arvo Andersen dúfal, že sa loď vyrovná. Velil rozkazu, aby nespomalil a Estónsko kopalo nos ešte viac do vody. Plavidlo pokračovalo v tlačení štyroch turbín s celkovou kapacitou takmer 6 000 koní a voda okamžite naplnila všetky nákladné paluby.
Role sa veľmi rýchlo zvýšila. Čoskoro vstúpila voda do strojovne, po niekoľkých minútach sa motory zastavili a potom bolo vypnuté núdzové osvetlenie. Úplná tma padla. Obrovská loď sa vlnila vo vlnách ako ľahký kúsok. V týchto podmienkach zostalo iba jedno: vyslať signál SOS a zachrániť ľudí.
O 00 hodín 24 minút pobočka fínskej lodnej spoločnosti na ostrove Ute, ktorá sa nachádza 100 km od mesta Turku, neočakávane dostala varovný volací znak: „Znášame katastrofu! Pomoc! “,„ Zaplavujeme! “. Estónsky trajekt, ktorý vysiela signály SOS, uviedol, že všetky jeho vozidlá neočakávane zlyhali a dodávka energie bola prerušená. To znamenalo, že loď stratila všetku schopnosť odolávať vlnám a stala sa ich korisťou. Ako dlho mohla prežiť na hladine s vlnou vysokou 6 metrov?
Vzdialenosť od miesta nehody bola približne 35 kilometrov. V noci, búrka na mori … Kam poslať záchranné lode? Ako sa dostať k záchrane rýchlejšie? A napriek tomu Fíni okamžite zorganizovali záchranu: lode pobrežnej stráže šli na more, vrtuľníky boli zdvihnuté do neba. Všetky lode, ktoré boli v tom čase na mori, boli ohlásené. V Turku bolo zriadené veliteľstvo, aby prijalo zachránených.
Lode a vrtuľníky, ktoré dorazili na miesto straty trajektu, dokázali vyzdvihnúť iba 139 ľudí a 42 znecitlivených tiel.
Niekoľko dní a nocí skúmalo oblasť dvanásť lodí a päť helikoptér v nádeji, že nájdu ďalších pozostalých. Trajekt klesol v hĺbke asi 90 metrov a vo vlnách sa nenašiel nikto iný. Potápači, ktorí starostlivo preskúmali oddelený prove trajektu, navrhli, aby ste ho zdvihli na povrch. S tým súhlasili aj estónski kapitáni.
Dňa 18. novembra 1994 sa fínskej lámačke Nordika podarilo zdola oddeliť sekciu trajektov estónskeho trajektu. Skupina odborníkov ju začala študovať. Okamžite zistili, že obe časti - luk aj trup - boli zaseknuté, v dôsledku čoho bol hlavný zámok (nazývaný Atlantik) nefunkčný. Keby však kapitán nedal rozkaz pohybovať sa plnou rýchlosťou a tým by vlny ponechal vykonávať svoju deštruktívnu prácu až do konca, mohlo by sa zachrániť oveľa viac ľudí - takmer každý. Podľa všetkých technických charakteristík by toto plavidlo mohlo v prípade nehody skutočne zostať na vode päť až šesť hodín. A práve začiatok role sa pre neho stal deštruktívnym.
Z knihy: „DOBRÉ VEĽKÉ DISASTÉRY“. N. A. Ionina, M. N. Kubeev