Čínski vedci uviedli, že zmenili gény ľudského embrya v snahe urobiť imunitu proti HIV. Toto je druhý známy prípad úpravy plodu u ľudí.
Čínske zdroje informovali novinárov o príprave niekoľkých článkov o výsledkoch experimentov. Jeden z nich napísal Yong Fan z Guangzhou Medical University.
Yong Fan a jeho kolegovia zozbierali v roku 2014 213 oplodnených vajíčok, ktoré boli pre IVF nepoužiteľné (z dôvodu extra sady chromozómov). Použitím techniky CRISPR-Cas9 bola do niektorých embryí zavedená mutácia, ktorá mení gén CCR5. Ľudia, ktorí dostanú tento variant, sa prirodzene neinfikujú vírusom HIV, pretože proteín CCR5 bráni vírusu preniknúť do cytotoxických T buniek.
Štyri z 26 embryí boli úspešne transformované. V iných ostali „čisté“verzie génu alebo sa objavili iné modifikácie (odlišné od požadovanej - CCR5A32).
Mnohí vedci podotýkajú, že čínska štúdia poukazuje na neprijateľné množstvo technických problémov pri presnej úprave ľudského genómu. Domnievajú sa, že prvé techniky CRISPR sa musia u opíc zdokonaliť a až potom prejsť na ľudské embryá.
Vo februári 2016 britský úrad pre fertilizáciu a embryológiu Spojeného kráľovstva povolil britským výskumníkom vedeným Kathy Niakan z inštitútu Francisca Cricka vykonávať experimenty týkajúce sa úpravy genómov ľudských embryí. Konečným cieľom projektu je vyriešiť problém potratov. Vedci chcú identifikovať gény, ktoré sú najaktívnejšie v prvých dňoch života plodu, keď embryo vytvára bunky - základ budúcej placenty. Gény sa zapínajú a vypínajú pomocou nástroja Crispr-Cas9.
V apríli 2015 čínski vedci prvýkrát upravili genóm ľudských embryí. Výsledkom bolo, že prežilo 71 embryí, 54 bolo geneticky testovaných, ale iba v 28 editoroch genómu CRISPR vykonal svoju prácu správne a iba štyri si zachovali opravenú verziu génu. Článok o tomto bol odmietnutý prijať v Prírode a vede (popredných vedeckých časopisoch sveta) kvôli etickým problémom spojeným s úpravou genómu ľudských embryí.