V prírode existuje zvláštny druh stvorenia zvaný extrémofily. Od všetkých ostatných zvierat sa líšia tým, že sú schopné prežiť v extrémnych podmienkach, napríklad v extrémne horúcich oblastiach alebo vo veľmi slaných vodách. Vedci zistili, že na svete existujú aj zvieratá, ktoré kyslík takmer nepotrebujú - a napodiv, sú to niektoré druhy rýb, ktoré v Kalifornskom zálive našli členovia výskumného ústavu MBARI. Vedci stále nedokážu pochopiť, ako sú schopní žiť bez kyslíka, ale majú určité odhady.
Voda, v ktorej sa našli obzvlášť húževnaté ryby, obsahovala oveľa menej kyslíka, ako je potrebné pre život ostatných vodných obyvateľov. Už skôr sa verilo, že ryby nie sú schopné žiť v „mŕtvej vode“, pretože kyslík hrá dôležitú úlohu v ich metabolizme. Organizmy objavených predstaviteľov podmorského sveta sa zjavne stavajú úplne iným spôsobom.
Medzi nimi boli chybné Cherublemma emmelas, kalifornský žralok s hlavami a netopier. Vedci predpokladajú, že ich schopnosť prežiť v extrémnych podmienkach je spôsobená zväčšenými žiabrami. Predpokladá sa tiež, že s ich malými telami majú pomalý metabolizmus - ich dĺžka nepresahuje 30 cm, takže v porovnaní s nimi sa ich žiabre zdajú obrovské.
Každý druh extrémofilov má svoje vlastné názvy, napríklad zvieratá s ľahkou toleranciou k vysokým teplotám sa nazývajú hypertermofily a obyvatelia obzvlášť slaných vôd sa nazývajú halofily. Organizmy, ktorých život prakticky nezávisí od dostupnosti kyslíka, sa prvýkrát stretli s vedcami a zatiaľ pre ne neprišli s menom. V súčasnosti ich chcú nazvať ligooxyfily, čo v latinčine znamená „malých milovníkov kyslíka“.
Ramis Ganiev