Prvá ľudská kryokonzervácia sa uskutočnila 12. januára 1967
Myšlienka kryokonzervácie, skladovania orgánov a organizmov pri nízkych teplotách, po ktorej nasledovalo „rozmrazovanie“, vznikla pred niekoľkými storočiami a pravdepodobne sa inšpirovala pozorovaniami zvierat, ktoré sa dostali do hibernácie. Prvé experimentálne štúdie v tejto oblasti sa začali v polovici 20. storočia.
Najprv sa uskutočňovali experimenty na jednotlivých orgánoch zvierat. Po skladovaní v tekutom dusíku sa orgány nechali rozmraziť a transplantovali do zvierat. Takéto experimenty opakovane poskytli dobré výsledky a o niečo neskôr začali experimentovať s celými organizmami, predovšetkým s mikroskopickými zvieratami. Avšak žiadny z týchto experimentov by nebol úspešný bez kryoprotektantov, látok, ktoré chránia bunky a tkanivá pred poškodením spôsobeným mrazom a umožňujú po rozmrazení aspoň čiastočne zachovať predmet v rovnakej forme, v akej bol pred zmrazením. Kryokonzervácia človeka bola vytvorená nielen z vedeckej zvedavosti: ak človek zomrel na nevyliečiteľnú chorobu, jeho telo možno zachovať v nádeji, že v priebehu rokov sa objaví liek, ktorý túto chorobu uzdraví. Ďalšou otázkou je, že v súčasnosti neexistuje technológia,čo môže oživiť mŕtvolu zmrazenú v tekutom dusíku.
Prvou osobou, ktorá súhlasila s kryokonzerváciou svojho tela po klinickej smrti, bol v roku 1967 73-ročný James Bedford, profesor psychológie a zástanca kryoniky. Zomrel na nevyliečiteľnú rakovinu a krátko pred svojou smrťou prijal ponuku kryokonzervačného centra, ktoré sa v tom čase aktívne rozvíjalo.
Niekoľko hodín po Bedfordovej smrti bola jeho mŕtvola ponorená do špeciálnej Dewarovej nádoby, ktorá udržuje nízku teplotu a je naplnená tekutým dusíkom. Dimetylsulfoxid bol vstreknutý do Bedfordovho tela ako kryoprotektant. Dewar s Bedfordovým telom je stále držaný a podporovaný jeho rodinou.
Tradičná medicína liečila a stále lieči kryokonzerváciu ľudského tela so skepticizmom a nepovažuje ju za účelnú ani užitočnú.
Petr Kharatyan