Doteraz neznámy mechanizmus pamäti zaberá strednú pozíciu medzi krátkodobou a dlhodobou.
Vedci narazili na stopy spomienok v tom medziobdobí, keď už zanechali krátkodobú pamäť, ale ešte neboli uchovaní v dlhodobej pamäti. Uvádza sa to v článku uverejnenom v časopise Science.
Nové spomienky sú uložené v krátkodobej pamäti, ktorej neuróny pokračujú v paľbe niekoľko sekúnd. Po niekoľkých hodinách sa však konsolidujú dostatočne dôležité udalosti a informácie, ktoré prechádzajú do dlhodobej pamäte spojenej so vznikom, zmenou a konsolidáciou spojení medzi neurónmi. Tímu profesora University of Wisconsin Bradley Postle sa podarilo trafiť po ceste tretej, strednej formy pamäti - tej, kde sa spomienky objavia potom, čo opustili krátkodobú pamäť, ale ešte neboli „zapísané“do dlhodobej pamäte.
Vedci ukázali skupinu predmetov sériu obrázkov vrátane tváre, slov alebo iba kruhov. Súčasne bolo možné pomocou tomografu zaregistrovať rôzne vzorce aktivity neurónov v ich mozgu a počítačový algoritmus s prvkami strojového učenia ich dešifroval, čím spojil jednu alebo druhú špecifickú aktivitu so zodpovedajúcim obrazom. V ďalšej fáze už boli na vizuálnych stimuloch prítomné obrázky v párových kombináciách (napríklad tvár a kruh) a účastníci experimentu boli požiadaní, aby sa zamerali iba na jednu z nich a „vyhodili druhú z hlavy“.
Elektroencefalografia ukázala, že pri prvom zobrazení takého dvojitého obrazu sa aktivujú nervové vzory zodpovedajúce obom objektom. Keď sa potom subjekt zameriava na jednu z nich, aktivita spojená s druhou rýchlo klesne na základnú líniu - akoby na tento objekt úplne zabudla a skutočne ho „vyhodila“z hlavy az krátkodobej pamäte. Len čo vedci požiadali, aby si na neho spomenuli, táto aktivita sa okamžite vrátila, akoby vychádzala z zabudnutia.
Zvedaví na toto „evokovanie spomienok“sa Powtel a jeho kolegovia obrátili na neinvazívnu metódu transkraniálnej magnetickej stimulácie - cielenú stimuláciu neurónov slabými magnetickými poľami z elektród pripojených na pokožku hlavy. Experiment zopakovali, ale tentoraz, hneď ako vzorka druhého objektu vymrela na encefalograme, bol na mozog aplikovaný jeden excitačný impulz, čo viedlo k rýchlemu návratu tohto modelu aktivity.
Autori sa domnievajú, že sa im podarilo nájsť určitý druh „končatiny“, ktorý obsahuje pomerne dôležité spomienky, ktoré zanechali krátkodobú pamäť, ale ešte neboli zachované v dlhodobej pamäti. Ako tento mechanizmus, ktorý vedci nazvali „prioritnou krátkodobou pamäťou“, funguje, je stále úplne nejasný. Vedci plánujú v blízkej budúcnosti zistiť aspoň základné princípy svojej práce a pochopiť, či sú bližšie k excitácii neurálnych vzorcov, charakteristike krátkodobej pamäte alebo k plastovým zmenám synapsií, ako je tomu v dlhodobej pamäti.
Jaroslav Rybakov
Propagačné video: