Klíma Marsu na úplnom začiatku jeho histórie je predmetom prudkej kontroverzie. Bola červená planéta teplá a vlhká alebo studená a zasnežená? Nová štúdia publikovaná v Icaruse ju podporuje. Dnes vieme, že Mars je posiaty sieťami údolia, deltami a lacustrínovými sedimentmi, čo znamená, že jedného dňa musela na povrch stekať voda - asi pred 4 miliardami rokov. Doteraz klimatológovia nevytvorili klimatický model dostatočne teplý na to, aby na povrchu kvapaliny na Marse vytváral vodu.
„Ľudia sa snažia modelovať starodávnu klímu Marsu pomocou rovnakých modelov, aké používame na Zemi, a nie sú celkom úspešní. Je ťažké vytvoriť teplý staroveký Mars, pretože vtedy bolo slnko oveľa slabšie. Celá slnečná sústava bola chladnejšia, “hovorí Briony Horgan, odborná asistentka na Katedre vied o Zemi, atmosfére a planéte na Purdue University. „Aj keď ľudia používajú klimatické modely, prichádzame z nášho pohľadu - čo nám o sopečných záznamoch hovorí o Marse?“
Počas ranej histórie Marsu bolo veľa vulkanizmu. V niektorých dobre študovaných oblastiach planéty sú veľké sopky, ale o oblastiach s nízkou a hladkou topografiou je v tomto ohľade málo známe. Na Marse je asi 100 rovinatých kopcov známych ako Sisyfové vrchy, ktoré môžu mať sopečný pôvod.
Keď sopky vybuchnú pod ľadovými plátnami a ľadovcami na Zemi, kombinácia tepla a roztavenej vody vytvorí rovné, strmé a vrcholkom pokryté hory známe ako tuya. Keď subglaciálne erupcie nenarúšajú ľadové povrchy, vrcholy sopiek zostávajú skôr kužeľovité ako sploštené. Mineralogia vytvorená počas týchto udalostí je jedinečná pôsobením horúcej lávy a studenej ľadovej vody.
Vedci použili snímky zo spektrometrov CRISM na zistenie, či minerálne zloženie tejto oblasti korešpondovalo sopečným ľadom.
CRISM zachytáva vlny viditeľného svetla a kratšie vlnové dĺžky, aby operátorom nástrojov pomohol identifikovať širokú škálu minerálov na povrchu Marsu. Viditeľné vlnové dĺžky sú silne ovplyvňované železom, zatiaľ čo pri infračervených vlnových dĺžkach zachytáva CRISM podpisy uhličitanov, síranov, hydroxylových skupín a vody zabudovaných do minerálnych kryštálov.
„Každé plemeno má svoj špecifický odtlačok a dá sa identifikovať podľa odrazov svetla,“hovorí autor práce Sheridan Akiss. Vedci identifikovali tri špecifické kombinácie minerálov v tomto regióne, ktorým dominovala sadra, polyhydrát sulfáty a zmes oxidu smektitu-zeolitu a železa - to všetko súvisí so sopkami v ľadovom prostredí. „Teraz máme k dispozícii všetky údaje o mineráloch a morfológii, ktoré hovoria, že na Marse musel byť nejaký čas ľad. A to bolo pravdepodobne pomerne neskoro v histórii mladého Marsu. ““
Ilja Khel
Propagačné video: