Pred dvadsiatimi rokmi, v auguste 1998, sa začala jedna z najkrvavejších vojen v modernej histórii. Obrovský počet obetí, deväť zúčastnených krajín a neuveriteľná brutalita všetkých strán konfliktu umožnili nazvať tento ozbrojený konflikt veľkou africkou vojnou. Vzhľadom na to, že udalosti na čiernom kontinente sú v tlači zriedkavo pokryté, podrobnosti tejto hroznej vojny nie sú známe. Z pohľadu Eurocentra sú úmrtia stoviek Angličanov alebo Francúzov skutočne považované za tragédiu, zatiaľ čo smrť desiatok tisíc Afričanov zostáva prakticky neviditeľná.
Udalosti, o ktorých sa bude diskutovať nižšie, sa odohrali na území druhej najväčšej krajiny na africkom kontinente - Konga s hlavným mestom v Kinshase. Územie tohto štátu je veľmi bohaté na prírodné zdroje, lesy, sladkú vodu. Kongo má obrovský rozvojový potenciál, pretože krajina tejto veľkej krajiny je plná diamantov, medi a zlata, ale aj koltánu, čo je veľmi potrebné pre moderný priemysel. Dlho trpiaci štát získal nezávislosť v roku 1960. Predtým bolo Kongo belgickou kolóniou. V tom istom čase to bol o akciách belgických kolonialistov, že Arthur Conan Doyle napísal publicistickú knihu Zločiny v Kongu. Patrice Lumumba a Moise Tshombe, africká kampaň Ernesta Che Guevara - to je tiež história Konga. V roku 1965 sa náčelník generálneho štábu Joseph-Desiree Mobutu chopil moci v krajine.
Bývalý seržant belgických koloniálnych síl a potom novinár jednej z novín hlavného mesta Mobutu po vyhlásení nezávislosti krajiny urobil závratnú kariéru a stal sa jednou z najvplyvnejších politických osobností Konga. Po nástupe k moci čoskoro premenoval Kongo Zaire - toto meno krajina mala v rokoch 1971 až 1997 a sám prijal tradičné africké meno Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu, ktoré čakalo na Bangu. Hlavnou ideológiou Mobutua, ktorý si v roku 1983 priznal titul maršala, boli samozrejme peniaze, ale oficiálne vyhlásil, že dodržiava tradičné africké hodnoty a presvedčenia. Keďže Mobutu bol v Afrike spoľahlivým oponentom komunizmu a sovietskeho vplyvu, mal veľkú podporu zo Západu. Američania a Európania tiež zatvárajú oči pred zlyhaním hospodárskej politiky,a represie voči opozícii a neuveriteľná úroveň korupcie.
Do začiatku 90. rokov Západ potreboval Mobutu ako jedného z najstabilnejších protikomunistických vodcov Afriky. Zaire, za vlády Mobuta, podporoval protikomunistické a proti Sovietske hnutia v susedných krajinách, predovšetkým v Angole. Oslabenie a následné rozpadnutie Sovietskeho zväzu v roku 1991 však viedlo k zmene americkej a západnej politiky na africkom kontinente. Takí odporní politici, ako je Mobutu, stratili svoj význam, navyše v zmenenej situácii skôr zdiskreditovali Západ a hodnoty, ktoré deklarovali. Ak sa však stratil záujem o Mobutu, potom najbohatšie prírodné zdroje Zairu naďalej priťahovali pozornosť rôznych zainteresovaných strán, predovšetkým amerických a európskych spoločností.
Politická situácia v Zaire nikdy nebola stabilná. Z času na čas bola krajina otrasená ozbrojenými konfliktmi, pričom ústredné orgány nemohli ani v tých najlepších rokoch kontrolovať časť svojho územia. Situácia v krajine sa ešte zhoršila po vypuknutí občianskej vojny v susednej Rwande. Dvaja ľudia Tutsi a Hutu, tvoriaci hlavnú populáciu Rwandy a historicky v rozpore so sebou, vstúpili do vojny o život a smrť. Pomerne rýchlo získal Hutu víťazstvo a zabil až milión Tutsis. Stovky tisíc utečencov - Tutsis - sa naliali do susedného Zairu. Potom sa však vo Rwande dostal k moci Rwandský vlastenecký front, ktorý vytvoril Tutsis, po ktorom Hutu utekal do Zairu, keď sa obával odplaty. Vojna medzi dvoma rwandskými národmi pokračovala na území susednej krajiny.
Tutsci v Zairu sa vzbúrili proti Mobutu a zajali niekoľko miest vrátane provinčného hlavného mesta Južného Kivu Bukavu a hlavného mesta Severného Kivu Gomu. Túto situáciu okamžite využila konžská opozícia - Aliancia demokratických síl za oslobodenie Konga, ktorú viedol Laurent Desiree Kabila - vodca partizánov s tridsaťročnými skúsenosťami - v minulosti spojenec Ernesta Che Guevary počas jeho africkej kampane. Od roku 1967 do roku 1988 dvadsať rokov. Kabila ovládal horské oblasti provincie Južné Kivu, západne od jazera Tanganyika, kde vytvoril svoj vlastný „ľudový revolučný štát“, ktorý existoval prostredníctvom ťažby a pašovania nerastov, dravých nájazdov a vojenskej pomoci z Číny (Kabila bol považovaný za maoistického proinčínskeho politika). V roku 1988 Kabila záhadne zmizla ao 8 rokov neskôr, v roku 1996,znovu sa objavil a vzbouřil sa proti Mobutu. Kabile podporili susedné krajiny - Burundi, Rwanda a Uganda, ktoré mali na Mobutu vlastné nároky. Preto už v máji 1997 Kabila získala úplné víťazstvo nad Mobutom, ktorý utiekol zo Zairu. 20. mája 1997 vstúpil Laurent Kabila do hlavného mesta krajiny Kinshasa a vyhlásil sa za nového prezidenta krajiny. Zair bol premenovaný na Konžskú demokratickú republiku (KDR).
Propagačné video:
Po posilnení jeho postavenia však nový hlava štátu v skutočnosti pokračoval v politike Mobutua, ktorého zvrhol. Laurent Kabila sa obával, že prítomnosť viac ako milióna Tutsisov na území Konga ohrozuje jeho moc, a preto už 27. júla 1998 oznámila vyhostenie všetkých cudzincov z krajiny a rozpustenie jednotiek konžskej armády s posádkou Tutsis. 2. augusta 1998, nespokojní s týmto rozhodnutím, sa vojaci Tutsi, ktorí slúžili v 10. brigáde konžskej armády, vzbúrili v meste Goma na východe krajiny a doslova v jeden deň zajali mestá Uvira a Bukavu. Povstanie viedlo generálmajor Jean-Pierre Ondekan, ktorý začal svoju službu v armáde Mobutu, ale potom prešiel na stranu Kabily. Etnický Tutsi Ondekan si rýchlo našiel ložiská a uvedomil siže mal šancu stať sa politickým vodcom teritórií okupovaných vojakmi Tutsi.
Tutsiho armáda so 60 000 obyvateľmi sa pohla smerom k hlavnému mestu Kinshasa. 3. augusta plukovník James Cabarere v čele oddelenia Tutsi uniesol dopravné lietadlo v meste Goma a odletel na leteckú základňu Keatona, kde bolo umiestnených asi 3 000 ďalších vojakov Tutsi. Druhá západná fronta sa otvorila proti hlavnému mestu krajiny. Útok Cabarere bol taký úspešný, že vystrašený Laurent Kabila sa obrátil na vládu susednej Angoly o pomoc. Už 31. augusta sa angolským jednotkám podarilo vytlačiť povstalcov Cabarera z prístavu Matadi a 1. septembra oslobodili Keatonu.
Po získaní podpory hutských formácií Tutsi-nenávidiacich a susednej Angoly začal Kabila hľadať príhovor iných afrických štátov. Prezidentovi Konga podporili Namíbia, Zimbabwe, Sudán a Čad. Pre Angolu bola účasť na vojne na strane Kabily dôležitá z hľadiska ďalšieho boja s jej vlastnou povstaleckou skupinou UNITA, Namíbia a Zimbabwe, ktorá sa zapojila do vojny ako dlhoroční spojenci Angoly, a Sudán ustúpil solidarite s Kabílou, ktorá sa snažila ublížiť jej dlhoročnému nepriateľovi - Ugande.
Kabilu podporovala aj vzdialená KĽDR, ktorá vyslala viac ako 400 vojenských špecialistov a inštruktorov, ako aj veľké množstvo zbraní. Dôvody severokórejskej sympatie pre Kabilu boli tiež jasné - nie toľko pseudo-komunistická frazeológia nového konžského prezidenta, pretože prírodné zdroje Konga - urán a kobalt - sa zaujímali o KĽDR. Líbya, ktorá sa pokúsila aktívne zapojiť do stredoafrickej politiky, tiež poskytla pomoc Kabile. Burundi, Rwanda, Uganda, ako aj angolská povstalecká skupina UNITA sa zase postavili na stranu rebelov Tutsi. 6. novembra 1998 vpadli jednotky rwandských ozbrojených síl na územie Konga a jednotky Zimbabwe a Namíbia vstúpili do južných provincií.
Na jeseň roku 1998 tak občianska vojna v Kongu prestala byť vnútorným ozbrojeným konfliktom. Po vstupe do nej deväť susedných krajín dostala názov Veľká africká vojna (Africká svetová vojna). Na východe a na juhu KDR vypukli prudké boje a medzi sebou bojovali nielen povstalci a vládne jednotky Kabily, ale aj armády susedných afrických štátov. Zásah Angoly, Namíbie, Zimbabwe, Sudánu a Čadu na strane Kabily umožnil tejto krajine udržať kontrolu nad hlavným mestom a jeho okolím a zabrániť postupu povstaleckých síl. Nebolo však možné poraziť povstalcov, pre ktoré sa postavili jednotky Ugandy, Rwandy a Burundi. Vojna sa zdĺhala a civilné obyvateľstvo Konga najviac trpelo nepriateľskými vojskami.zbavený príležitosti obhajovať sa a ukázalo sa, že je predmetom násilia, lúpeže a vraždy všetkých strán konfliktu.
Hroznou „vizitkou“Veľkej africkej vojny bola neuveriteľná brutalita, ktorú rebeli, vládni vojaci a zahraničná armáda ukázali voči civilistom. Podľa medzinárodných organizácií bolo počas vojny v Kongu znásilnené viac ako pol milióna žien. Militanti a vojaci neušetrili ani malé dievčatká, znásilňovali ich a po násilí ich často zabíjali. V zajatí dedín obývaných „cudzími“národmi militanti roztrhali žalúdky tehotných žien, zabili staršie a zaoberali sa klérmi. Brutálnosť spoločná pre afrických militantov sa spájala s túžbou smrteľne vystrašiť obyvateľstvo okupovaných území, aby sa ani nenamáhali vzdorovať, a intoxikáciou drogami, v ktorej sa našli mnohí bojovníci povstaleckých a vládnych formácií.
Šokované medzinárodné spoločenstvo vyvíjalo tlak na vodcov afrických štátov zúčastňujúcich sa na vojne, aby rýchlo začali rokovania o ukončení nepriateľských akcií. Napokon 21. - 27. júna 1999 sa v hlavnom meste Zambie v Lusaku konali rokovania medzi stranami konfliktu a 10. júla 1999 vedúci predstavitelia Konga, Angoly, Namíbie, Zimbabwe, Zambie, Ugandy a Rwandy podpísali dohodu o Lusaka, podľa ktorej v rámci 24 niekoľko hodín po jeho uzavretí sa strany zaviazali zastaviť všetky vojenské operácie, ďalšie vojenské hnutia a tiež súhlasili s rozmiestnením medzinárodných mierových síl OSN.
Napriek dohode podpísanej v Lusaku však boje pokračovali na území Konga, aj keď v menšom rozsahu. V dňoch 5. - 10. júna 2000 sa teda v konžskom meste Kisangani konala šesťdňová vojna medzi armádami Rwandy a Ugandy. 16. januára 2001 bol počas zasadnutia vojenskej rady zavraždený prezident Konžskej demokratickej republiky Laurent Kabila.
Novou hlavou štátu bol jeho 29-ročný syn Joseph Kabila. Proti povstalcom pokračoval až do podpísania mierovej dohody medzi KDR a Rwandou v júli 2002. Joseph Kabila podpísal dohodu v mene KDR a prezident Paul Kagame v mene Rwandy. Vedenie Konga sa zaviazalo uznať právne politické organizácie Tutsis na území krajiny, odzbrojiť oddiely milícií Hutu ovládaných Kinshasom a vedenie Rwandy súhlasilo so žiadosťou o stiahnutie 20 000 Rwandských zborov z územia Konga. Vodca konžskej Tutsis, generálmajor Jean-Pierre Ondekan, bol vymenovaný za ministra obrany v novej dočasnej vláde Konžskej demokratickej republiky. Túto funkciu zastával do roku 2005.
Vo Veľkej africkej vojne za menších štandardov zahynulo 4 až 5 miliónov ľudí a najväčší počet obetí bol práve medzi civilným obyvateľstvom. Ľudia nielenže zomreli v rukách militantov, ale zomreli aj na hlad a početné epidémie, pretože vo vojnou zničenej krajine neexistovala normálna lekárska starostlivosť. Ani dohoda medzi Kabílou a Kagamom však nepriniesla mier do konžskej pôdy. V rokoch 2004 - 2008 a 2012 - 2013 v Kivu opäť došlo k ozbrojeným konfliktom spôsobeným činmi reutov z Tutsi. Druhý konflikt na Kivu viedol k ďalším vojenským zrážkam medzi Kongom a Tutsi, na ktorých strane boli Uganda a Rwanda.
Ozbrojené zrážky a vraždy civilistov pokračujú na konžskej pôde dodnes. Milióny konžských obyvateľov sa stali utečencami zo svojich domovov. Na území krajiny pôsobí najmenej 70 povstaleckých ozbrojených skupín, ktoré bojujú medzi sebou a proti vládnym silám. Situáciu zhoršuje strašná chudoba obyvateľstva, nedostatok práce, a to aj v relatívne veľkých mestách krajiny. Medzitým v Kongu, ktoré je bohaté na prírodné zdroje, je pôrodnosť veľmi vysoká dokonca podľa afrických štandardov, obyvateľstvo tejto krajiny je mladé a aktívne, ale takmer jediným spôsobom, ako si tu aspoň zarobiť, sú vojna a zločin.
Autor: Ilya Polonsky