Vedci z Ženevskej univerzity veria, že je možné vytvoriť analógiu s modernými zmenami klímy planéty.
Švajčiarski vedci a ich kolegovia z Holandska a Spojených štátov dospeli k záveru, že globálne otepľovanie je spojené s veľkými zmenami v jeho krajine. Základom pre takýto záver boli štúdie, ktoré sa zaoberali dôsledkami zvýšenia teploty z 5 na 8 stupňov Celzia, ktoré bolo pozorované na planéte asi pred 56 miliónmi v Pyrenejach. „Náš výskum dokazuje, že riziká spojené s otepľovaním podnebia sú oveľa závažnejšie, ako sa všeobecne akceptuje,“uviedol profesor na univerzite v Ženeve Sebastian Casteltor.
Podľa tejto univerzity na svojej webovej stránke v priebehu vedeckej práce odborníci skúmali vplyv otepľovania, ku ktorému došlo asi pred 56 miliónmi rokov - na hranici paleocénu a eocénu - známeho ako termálne maximum paleocénu a eocénu. K nárastu teploty došlo v krátkom časovom období podľa štandardov zemskej histórie - v priebehu 10 - 20 tisíc rokov a návrat do predchádzajúceho stavu trval niekoľko stotisíc rokov. Bolo to obdobie, keď palmy rástli v oblasti severného pólu a druhy planktónu, ktoré sú charakteristické pre tropy rozšírené po celom svete.
Pyreneje boli vybrané na štúdium krajiny, pretože existujú zachované ložiská, ktoré sa dajú použiť na určenie toho, kam prechádzajú kanály starobylých riek a aké široké sú. Podľa veľkosti kamienkov a výškových rozdielov v kanáloch odborníci stanovili hĺbku riek a rýchlosť prúdenia vody. Pred 56 miliónmi rokov boli Pyreneje v procese formovania a na ich úpätí bolo veľa malých riek. Do údolia vnášali sedimenty, vďaka ktorým bolo úrodné. Ako vysvetlil profesor Casteltor, „s otepľovaním sa krajina úplne zmenila: mimoriadne veľké povodne, ktoré sa vyskytli každé 2 až 3 roky a ktorých začiatok sme dokázali určiť, sa stali asi 14-krát hojnejšími ako predtým.“Rieky neustále menili smer a rozširovali sa. Sedimenty už neostali v údolí, ale boli odnášané do oceánu. V teréne dominovali veľké plochy štrku,cez ktorý sa vrhli búrlivé prúdy.
Podľa vedcov otepľovanie v tom čase spôsobilo prudký nárast zrážok, letá sa stali horúcimi a povodne boli intenzívnejšie. Výskum, ktorý sa uskutočnil v Pyrenejach, ukazuje „zjavnú analógiu so súčasným otepľovaním“, hovorí Sebastian Casteltor. Podľa neho „sa treba poučiť“z udalostí z minulosti, najmä preto, že súčasné otepľovanie sa deje oveľa rýchlejšie.