Účinok fantómovej bolesti, pri ktorej sa človek cíti amputovaná alebo ochrnutá končatina, je medicíne známy už od stredoveku. Mechanizmus týchto pocitov bol však pred lekármi na dlhú dobu skrytý. Odpoveď na tento jav objavili švajčiarski vedci
Lekári vyšetrili niekoľko prípadov známych ako „nadmerná fantómová končatina“. Tento syndróm sa vyskytuje, keď sú fantómové pocity sprevádzané presvedčením pacienta, že je schopný vykonať celý rad akcií pomocou ochrnutej končatiny.
Bezbolestný fantóm
Mnoho pacientov naďalej prežíva fantómovú končatinu ihneď po amputácii ramena alebo nohy (Simmel, 1956). Fantómová končatina je obvykle opísaná ako mávajúca rovnaký tvar a vlastnosti ako skutočná končatina pred amputáciou. Existuje pocit, že fantómová končatina zaujíma rovnaké miesto v priestore ako skutočná, ktorú by zaujala, keď pacient chodí, sadne si a ide do postele. Spočiatku sa cíti normálne čo do veľkosti a tvaru, amputovaný sa snaží chytiť predmet svojou chýbajúcou rukou, vstane z postele na chýbajúcej nohe. Postupom času sa však fantómová končatina mení tvar, môže zaujať neprirodzené, domýšľavé postavenie v priestore, môže byť menej zreteľná alebo môže úplne zmiznúť.
Amputácia končatiny nie je jedinou podmienkou, v ktorej sa vyskytuje fantóm. Pacienti s lokálnym blokom citlivosti v ktorejkoľvek časti tela často opisujú bezbolestný fantóm. Ako opísal Simmel (1962) u pacientov s poranením miechy, Melzack a Bromage (1973) u pacientov s poranením brachiálneho plexu. S blokom brachiálneho plexu v fantómovej ruke, pocítením silného svrbenia, mravčenia, cíti pacient obzvlášť jasne polohu ruky a prstov v priestore. Keď sa pacient pozrie na skutočnú ruku, ktorej poloha sa líši od fantómu, obidva obrázky sa okamžite zlúčia. Pri zatvorených očiach zaujme fantóm predošlú pozíciu (Melzack a Bromage, 1973, 974). To naznačuje, že existencia fantómu je spôsobená činnosťou centier mozgovej kôry zodpovedných za schému tela. Pri absencii aferentných impulzov vychádzajúcich z receptorov kože, svalov, kĺbov (a bez vizuálnej kontroly) sa vnímanie polohy v priestore môže výrazne líšiť od skutočného.
Bolestivý fantóm
Rozdiel medzi bezbolestným a bolestivým fantómom nie je veľký. Niektoré amputees majú veľmi mierne alebo zriedkavé bolesti. Iní trpia prerušovanou bolesťou, od niekoľkých útokov denne po 1 až 2 krát týždenne. Zvyšok podlieha neustálym bolestiam, ktoré sa líšia intenzitou a kvalitou. Podľa povahy opísanej bolesti možno rozdeliť do 3 skupín: s prevahou „kauzalgickej“(pálenie, spálenie), s prevahou „neuralgickej“bolesti (podobnej elektrickému šoku) a bolesti typu „pokrčený“(zúženie, stláčanie). Môžu sa začať ihneď po amputácii a niekedy sa objavia o niekoľko týždňov, mesiacov alebo dokonca rokov neskôr. Bolesť môže pociťovať špecifická časť fantómovej končatiny (Lingston, 1943). Napríklad pacienti si sťažujú, že fantómová ruka je zaťatá v päsť, prsty sú natiahnuté dokopy, kopajú do dlane,z ktorého sa kefa unavuje a bolí.
Ak bolesť pretrváva dostatočne dlho, sú ostatné časti tela senzibilizované a jednoduché dotykovanie spôsobuje kŕč a intenzívnu bolesť v fantómovej končatine (Croncholm, 1951). Bolesť je tiež často vyvolaná viscerálnymi impulzmi, napríklad počas močenia a defekácie (Henderson a Smyth, 1948). Dokonca aj emocionálne zážitky, stres môžu spôsobiť zvýšenú bolesť. Zároveň sú často neúspešné chirurgické zákroky, ako je neuro-, radikulo-, sympatikotómia a iné, a pacient môže byť podrobený množstvu operácií bez výrazného zníženia intenzity bolesti.
Propagačné video:
Vlastnosti fantómovej bolesti
Fantómové bolesti končatín sa vyznačujú 4 hlavnými vlastnosťami:
- Bolesť pretrváva aj po vyliečení poškodeného tkaniva. U niektorých pacientov je bolesť prechodná, zatiaľ čo u iných pretrváva roky alebo desaťročia (Sunderland, 1978), aj keď pôvodné zranenie je úplne vyliečené. Niekedy je bolesť podobná bolesti, ktorá predchádzala amputácii (Bailey a Moerch 1941, White and Sweet 1969). Napríklad pacient, ktorý si zranil prst čipom, ktorý sa odrazil od stromu a následne prišiel o ruku v dôsledku nehody, sa sťažoval na bolesť v jeho prste, presne tak ako v prípade čipu, ktorý sa zasekol v minulosti. Podobne aj pacienti s amputovanou nohou pociťujú bolesť spôsobenú vredmi, ktoré existovali na skutočnej nohe pred chirurgickým odstránením. Do dvoch rokov po amputácii 45% pacientov pociťuje bolesť na jednom konkrétnom mieste a 35% pacientov pociťuje rovnakú bolesť ako v predvečer amputácie (Jensen et al., 1985).
- Spúšťacie zóny sa môžu rozšíriť na zdravé oblasti na rovnakej alebo opačnej strane tela (Cronholm, 1951). Ľahký dotyk na druhej končatine alebo na hlave môže vyvolať útok silnej bolesti v fantómovej končatine. Je zrejmé, že bolesť od pahýlu môže spôsobiť fantómovú bolesť. Napríklad angína pectoris, ktorá sa vyvíja do 25 rokov po amputácii, môže pri každom útoku vyvolať silnú bolesť v fantómovej končatine.
- Dlhodobú úľavu od bolesti možno dosiahnuť znížením somatických impulzov. Toto je základ liečby, ako je lokálna injekcia anestetík do citlivých oblastí alebo nervov v pne. Tieto blokády môžu zastaviť bolesť celé hodiny, dni, týždne, dokonca aj navždy, ale zvyčajne sú účinné iba niekoľko hodín (Livingston, 1943).
- Zvýšené zmyslové impulzy môžu navyše poskytnúť dlhodobú úľavu od bolesti. Vstreknutie hypertonického roztoku do príslušných miest spôsobí bolesť vyžarujúcu do fantómovej končatiny, ktorá trvá asi desať minút, po ktorej nasleduje dramatické čiastočné alebo úplné vymiznutie bolesti celé hodiny, týždne alebo navždy. Stimulácia vibrácií, elektrická stimulácia pahýlových svalov môže tiež poskytnúť úľavu. Na miechu sa môžu chirurgicky umiestniť aj elektródy.
Jeden pacient, ktorého ľavá paže bola po mozgovej príhode paralyzovaná, sa pravidelne cíti strašidelne. Napríklad sa jej zdá, že môže ľavou rukou opraviť vlasy a dokonca cíti jej dotyk s pokožkou hlavy.
Porovnaním aktivity mozgu pri práci s oboma rukami - skutočnou pravou a iluzórnou ľavou - vedci dokázali určiť časť mozgu zodpovednú za vytváranie fantómových končatín. Zároveň sa v oboch prípadoch pozorovalo excitovanie tých oblastí ľavej a pravej hemisféry, ktoré sú zodpovedné za motorické funkcie, stimuláciu a vizuálnu orientáciu.
Objav vedie okamžite k niekoľkým záverom, ktoré môžu zmeniť moderné chápanie rehabilitačnej medicíny a neurológie. Najprv sa zistilo, že všetky kontrolné funkcie končatín zostávajú v mozgu človeka po paralýze súvisiacej s mŕtvicou. Možno to v budúcnosti umožní vyvinúť metodiku rehabilitácie pacientov, ktorá im poskytne príležitosť na opätovné ovládanie tela.
Po druhé, séria štúdií ukázala, že ľudský mozog sa nemôže dlhodobo prispôsobiť účinkom traumy. Niektorí jedinci zažívajú fantómovú bolesť už niekoľko desaťročí a ich nervový systém sa stále snaží fungovať na ochrnutých končatinách.
Experimenty švajčiarskych lekárov sa dotýkajú ďalšej zaujímavej vedeckej témy - skúsenosti tela, ktorá opisuje mechanické zapamätanie určitého súboru pohybov osobou. Zriedkakedy kontrolujeme celý rad každodenných akcií a pozornosť vedcov sa stala hlavnou úlohou mozgu zapamätať si a reprodukovať tieto činnosti.
Spolu s tým pacienti opisovali svoje pocity ako pozorovanie zvonka. Podobný jav, známy ako „autoskopia“, sa často vyskytuje s prepracovaním a množstvom duševných porúch. Vedci si však napriek svätožiaru mystiky spojenej s týmto javom myslia, že fantómové pocity sú súčasťou autoskopie a umožnia lepšie štúdium tohto neobvyklého stavu.