Medzinárodný tím astrofyzikov zaregistroval silný výbuch gama lúčov z neobvyklého vesmírneho objektu QSO B0218 + 357. V dôsledku krivosti časopriestoru sa lúč vysokoenergetických častíc rozdelil na dve časti, ktoré sa zrážali s našou planétou s rozdielom 10 až 12 dní. Vedci predstavili svoje zistenia v článku uverejnenom v časopise Astronomy & Astrophysics.
QSO B0218 + 357 je blazar, ktorý sa odhaduje na sedem miliárd svetelných rokov od Zeme. Jedná sa o zriedkavý druh kvázarov - najjasnejších objektov vo vesmíre, ktoré sú tvorené supermasívnou čiernou dierou a hmotou, ktorú pohltí. Pravdepodobne sú jadrom aktívnych eliptických galaxií. Blejáre sa však vyznačujú tým, že sú veľmi kompaktné a ich jas sa periodicky mení. Rovnako ako iné kvazary, aj oni vyhodia prúdy plazmy (prúdy) rýchlosťou blízkou rýchlosti svetla.
V júli 2014 vedci zistili, že na QSO B0218 + 357 sa vyskytol silný záblesk. Bola zaregistrovaná pomocou vesmírneho observatória Fermi-LAT a dalekohľadu MAGIC Cherenkov, ktorý je určený na registráciu častíc generovaných zrážkou gama žiarenia so zemskou atmosférou. Energia fotónov, ktoré dosiahli našu planétu, dosiahla hodnoty 65 - 175 gigaelektronov.
Pretože medzi plameňom a Zemou existuje obrovský objekt, ktorý svojím gravitačným poľom ohýba časopriestor, lúče z QSO B0218 + 357 sa rozdelili na dva lúče a jeden z nich prišiel o 10 až 12 dní neskôr ako druhý. Tento jav sa nazýva gravitačné šošovky.
Podľa astrofyzikov je blazar QSO B0218 + 357 v súčasnosti najvzdialenejším zdrojom gama lúčov.