Najväčší mesiac Neptúnu, Triton, pochádza z hlbín vesmíru v dávnej minulosti. Vedcom sa podarilo zistiť, čo tento podivný objekt skutočne je, na rozdiel od jeho náprotivkov.
Astronómovia už dlho tušili, že obrovský mesiac Triton bol v skutočnosti „mimozemšťan“, ktorý napadol Neptúnovu obežnú dráhu. Nedávno sa im konečne podarilo vypočítať, ako vyzerali ostatné mesiace na tejto planéte pred inváziou ich kolegov. Všetky ostatné plynové giganty v slnečnej sústave (Jupiter, Saturn a Urán) majú podobné lunárne systémy. V každej z nich je hmotnosť planéty asi 10 000-krát väčšia ako hmotnosť Mesiaca. Každá planéta má zväčša niekoľko malých mesiacov obiehajúcich rovnakým smerom.
Neptún sa však líši od svojho druhu. Jeho lunárny systém pozostáva z niekoľkých malých mesiacov, ktoré buď krúžia extrémne blízko alebo sú od seba veľmi vzdialené. Okrem toho existuje obrovský Triton, ktorý sa tiež otáča v opačnom smere. Je to zvláštne? Samozrejme!
Slon v obchode s porcelánom
Robin Canup na Juhozápadnom výskumnom ústave v Colorade a Raluca Rufu na Weizmannovom vedeckom inštitúte v Izraeli použil sériu počítačových simulácií, aby zistil, ako vyzeral Neptunov lunárny systém pred tým, ako sa objavil Triton. Spočiatku sa zistilo, že je to podobné podobnému systému Uránu - ale to netrvalo dlho. "Triton doslova a obrazne" prenikol "na obežnú dráhu Neptúna a spôsobil chaos na dobre organizovanom systéme mesiacov, vysvetľuje Kanul.
Aby sa systém, ako sú Uránove mesiace, stal astronómami pozorovanými na dnešnej obežnej dráhe Neptúna, museli byť prítomné tri dôležité faktory. Po prvé, mladé mesiace nemali zničiť Tritona v čase kolízie. Po druhé, museli v tomto procese Triton spomaliť, aby spadol na obežnú obežnú dráhu, na ktorej sa otáča dodnes. Nakoniec, po tretie, vonkajšie mesiace Neptúnu mali zostať nedotknuté.
„Otázkou je, ako presne sa podarilo planéte zachytiť Tritona na pozdĺžnej obežnej dráhe a potom ho„ preniesť “na kruhovú? Vyžaduje si to rozptýlenie určitej mesačnej energie, aby sa spomalila, “hovorí Scott Sheppard z Carnegie Institute of Science vo Washingtone DC.
Propagačné video:
Kanul a Rufu zistili, že Tritonova gravitácia doslova odhadzovala menšie mesiace stranou. S niektorými z nich sa zrazil, a preto dostal potrebné spomalenie, zmenil obežnú dráhu na obežnú. Tento proces prebiehal dosť rýchlo, aby samotný mesiac nelietal z gravitácie planéty zotrvačnosťou, takže sa nedotkol vonkajšej orbitálnej oblasti a neovplyvnil mesiace, ktoré obiehajú mimo Neptúna.
Frankensteinove monštrum vo vesmíre
Bohužiaľ, bude ťažké potvrdiť túto hypotézu, aj keď pošleme satelit na Triton. Je pokrytá ľadom v stave kryofélia: na miestach sa ľad roztopí a znova zamrzne, preto je celý povrch planéty v neustálom pohybe a všetky stopy zrážky Tritona s inými mesiacmi boli časom vymazané.
Na druhú stranu, ak vedci dokážu odobrať vzorky zemskej planéty, všetko sa okamžite vyjasní. Triton je mesiac formovaný z fragmentov pôvodného nebeského tela a častí tých mesiacov, ktoré sa rozpadli pri vstupe na obežnú dráhu Neptúna. Astronómovia to vtipne porovnávajú s Frankensteinovou príšerou - kto vie, možno tak neobvyklá povaha skutočne skrýva veľa tajomstiev?
Vasily Makarov