Podľa správy Svetovej správy o rozvoji vody predloženej UNESCO a OSN o koordinácii činnosti v oblasti vody a hygieny (voda OSN) je viac ako dve miliardy ľudí zbavených prístupu k vode a hygiene.
Ako je uvedené v dokumente, vo svete sú traja z desiatich ľudí zbavení prístupu k bezpečnej pitnej vode a každý deviaty praktikuje otvorené vyprázdňovanie. Takmer polovica ľudí, ktorí pijú vodu z nechránených zdrojov, zároveň žije v subsaharskej Afrike. V týchto regiónoch má prístup k bezpečnej pitnej vode iba 24% obyvateľstva.
Odborníci zaznamenávajú nárast (viac ako zdvojnásobenie za posledných osem rokov - až 263) v počte konfliktov týkajúcich sa vodných zdrojov.
Ak bude degradácia prírodného prostredia pokračovať súčasným tempom, odborníci tvrdia, že do roku 2050 bude ohrozených 45% svetového hrubého domáceho produktu a 40% svetovej produkcie obilia. A do roku 2030 nebudú existovať žiadne záruky prístupu k čistej a bezpečnej pitnej vode a hygiene.
V ročnej správe sa uvádza zhruba to isté: ak bude súčasný trend pokračovať, do roku 2050 nebude mať takmer polovica svetovej populácie prístup k čistej vode. Problém zhoršujú dva hlavné faktory: rast populácie a zmena podnebia.
Vedci v súčasnosti vyvíjajú rôzne metódy výroby čistej pitnej vody - od technológií odsoľovania morskej vody po filtre, ktoré čistia kontaminovanú sladkú vodu. Nedávny nový vývoj v tejto oblasti predstavili inžinieri z Washingtonskej univerzity v St. Louis. Vytvorili membránovú technológiu, ktorá umožňuje čistenie vody nielen od škodlivých nečistôt, ale aj od nebezpečných mikroorganizmov (biologické znečistenie).