Čím ďalej a dlhšie budú ľudia odletieť zo Zeme, tým viac budú potrebovať schopnosť pestovať rastliny na výrobu potravín, obnovovať zloženie dýchacieho vzduchu, obnovovať psychologické pohodlie, tvrdia vedci z Kennedyho vesmírneho centra NASA v Cape Canaveral. Florida, USA. Podľa ich názoru sa rastlinné súpravy stanú základnými súčasťami každého dlhodobého vesmírneho cestovania a zostanú na vzdialených planétach.
Táto práca sa stala základom experimentov na experimentálnom pestovaní zeleniny a trávy v simulovanej marťanskej pôde s nízkou úrovňou denného svetla. Výsledky experimentov ukázali, že kolonisti z Marsu mohli pestovať vlastné rastlinné potraviny. Vedci pestovali rastliny v skleníku, ktorý obsahoval pôdu napodobňujúcu Marsovu pôdu. Podľa nich obsahuje pôda na Marse asi dvakrát toľko železa ako zemská zemina. Okrem toho neobsahuje živé organizmy nachádzajúce sa v zemskej pôde, ktoré pomáhajú životu rastlín, takže budúci poľnohospodári na Marse budú musieť túto pôdu obohatiť o biologicky bohaté materiály, ako je kompostový odpad.
Pri pokusoch sa použila zmes pozostávajúca z 93% „marťanskej pôdy“a 7% organických prísad. Úroveň svetla zodpovedala približne polovici prirodzeného svetla na Zemi. Paralelne sa vzorky rovnakých rastlín pestovali v prírodných suchozemských podmienkach, aby sa následne porovnali výsledky pokusov. Výsledky ukázali, že sladké zemiaky, mrkva, cibuľa, kapusta, púpava, bazalka, cesnak a chmeľ sú najvhodnejšie na pestovanie v podmienkach Marsu a hrášok a špenát vykázali dobré výsledky, ak sa teplota v skleníku znížila.