Ústav cytologie a genetiky naznačuje, že agresívne správanie spôsobuje nadmernú smrť neurónov v mozgu. Vedci skúmali množstvo bielkovín BDNF a proBDNF v mozgu najviac a najmenej agresívnych potkanov, vybraných zo 70 generácií.
V počiatočných fázach formovania ľudského a zvieracieho mozgu sa vytvára nadmerný počet neurónov, ktoré začínajú zomrieť po narodení. Nadmerná alebo nedostatočná bunková smrť vedie k rozvoju chorôb - Parkinsonovej a Alzheimerovej choroby, k depresii.
Proteíny BDNF a proBDNF sú zapojené do tvorby a smrti neurónov. Prvý z nich pomáha vytvárať spojenia medzi neurónmi, zatiaľ čo druhý, jeho predchodca, je zodpovedný za bunkovú smrť.
Cytologický a genetický ústav sibírskeho odboru Ruskej akadémie vied v Novosibirsku skúmal úlohu týchto proteínov pri regulácii agresívneho správania u potkanov. Viac ako 70 generácií vedci vybrali na reprodukciu v dvoch skupinách najagresívnejších ľudí potkanov a milujúcich mier. V každej z týchto dvoch skupín sa skúmala oblasť jadier stehov stredného mozgu, hippocampus a frontálny kortex mozgu potkana.
U agresívnych potkanov bola zvýšená hladina proBDNF v jadre hippocampu a stehu. Na zistenie, či sa výsledky vzťahujú na ľudí, je potrebný ďalší výskum.