Červené mäso, mobilné telefóny, plastové fľaše, chemické sladidlá, elektrické vedenia, káva … Všetky veci boli pripisované rakovine. Ak ste zmätení, nie ste sami. Problémom nie je nedostatok informácií. Naopak, je toľko informácií, že je niekedy veľmi ťažké odlíšiť mýtus od skutočnosti. Aký je najspoľahlivejší spôsob, ako zistiť, že ste v ohrození?
Červené mäso, mobilné telefóny, plastové fľaše, chemické sladidlá, elektrické vedenia, káva … Čo nebolo pripisované rakovine? Nerobte si starosti, ak budete zmätení, nie ste sami. Problémom nie je nedostatok informácií. Skôr naopak: boli sme bombardovaní takým prúdom informácií - a dezinformáciami! - že je niekedy veľmi ťažké odlíšiť mýtus od skutočnosti.
Stále je potrebné to pochopiť, pretože rakovina sa týka každého z nás. Aj keď ste sami nemali rakovinu, pravdepodobne poznáte niekoho, kto mal rakovinu. Vo Veľkej Británii je celoživotná šanca na rakovinu jedna z dvoch. Podľa štatistík je rakovina druhou najbežnejšou príčinou smrti po kardiovaskulárnych chorobách. Každý šiesty obyvateľ Zeme zomiera na rakovinu.
Rakovina je celá skupina chorôb, mechanizmy jej výskytu sú početné a zložité, riziko však môžeme úplne znížiť, ak dokážeme určiť iba jeho príčiny. Nie je to ľahké a dokonca aj medzi odborníkmi existuje nezhoda. V posledných rokoch sme však v tejto oblasti urobili veľký pokrok, a to vďaka obrovskému množstvu výskumov environmentálnych faktorov a dedičnej predispozície. Čo vieme o príčinách rakoviny - a čo nevieme? A ak čelíme protichodným informáciám - aký je najlepší spôsob posúdenia rizík?
Minuloročný prieskum jasne ukázal, ako je táto otázka zmätená. V prieskume 1330 Britov vedci z University College London a University of Leeds zistili, že viac ako tretina respondentov pripisovala karcinogénne vlastnosti chemickým sladidlám, geneticky modifikovaným potravinám, plastovým fľašám a mobilným telefónom. Viac ako 40% sa domnieva, že rakovina je stresujúca - aj keď toto spojenie zostáva nepreukázané. Ešte viac alarmujúce je, že iba 60% si je vedomých karcinogenity spálenia od slnka. A iba 30% si je vedomých silného vzťahu rakoviny k ľudskému papilomavírusu (HPV).
Mnohí pozorovatelia boli týmito výsledkami ohromení - a márne. V prípade rakoviny má priepasť medzi verejnou mienkou a vedeckým objavom dlhé korene. Zoberme si napríklad diskusiu o aspartame. V priebehu posledného polstoročia sa toto sladidlo neuspokojilo - a miera presvedčenia širokej verejnosti o jeho karcinogenite neustále kolíše. Na internete existuje veľa článkov, ktoré tvrdia, že aspartám spôsobuje rakovinu mozgu. Napriek tomu neexistuje presvedčivý dôkaz, že môže spôsobiť nekontrolované mutácie na bunkovej úrovni - a táto vlastnosť sa považuje za charakteristický znak všetkých druhov rakoviny - neexistuje. To isté platí pre antiperspiranty, fluoridovanú vodu, elektrické vedenia, inteligentné merače, čistiace prostriedky a ďalšie.
Propagačné video:
Tretina ľudí mylne verí, že plastové fľaše spôsobujú rakovinu
A očividný záver, že sme príliš prehnaní alebo dokonca ignoranti, by bol nesprávny. Verejná mienka nie je vždy neopodstatnená. Predstava, že rakovina môže spôsobiť zranenie, bola onkológmi, vrátane vedcov z University College London a University of Leeds, dlho odmietnutá, ale štúdia uverejnená v roku 2017 uznala, že spojenie bolo skutočne možné. Okrem toho neexistuje zhoda v tom, či sú určité výrobky karcinogénne alebo nie. Zoberme si napríklad kávu. Minulý rok kalifornský súd zakázal predaj kávy v štáte bez „varovania pred rakovinou“, pretože obsahuje akrylamid. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) ho klasifikuje ako „pravdepodobný karcinogén“, hoci neexistuje jasný dôkaz o tom, že by zvyšoval riziko akéhokoľvek typu rakoviny. takže,Vzhľadom na prítomnosť tejto látky v pečených alebo vyprážaných potravinách, či už v oleji alebo na otvorenom ohni, sa odporúča nepoužívať čipy, toasty a podobne. Otvorenou otázkou však zostáva, či je vo vašom rannom šálku kávy dosť na to, aby ste sa považovali za karcinogén. V tejto fáze nemáme dostatok vedeckých dôkazov, ktoré by sme mohli s istotou povedať.
Aj keď existuje dostatočný výskum, závery možno interpretovať rôznymi spôsobmi. Dôvodom je skutočnosť, že oba prístupy k výskumu karcinogénov majú svoje nedostatky. Laboratórne štúdie na zvieratách alebo ich bunkových materiáloch sú presnejšie, ale ich výsledky nie sú vždy použiteľné pre ľudí. Štúdie na ľuďoch sa ťažšie interpretujú z dôvodu veľkého počtu mätúcich faktorov, ktoré skresľujú výsledky. Preto nesúlad v lekárskom prostredí - čo je karcinogénne a čo nie. Jednomyseľným záverom je, že medzi elektronickými cigaretami alebo červeným mäsom a rakovinou neexistuje priama súvislosť, ale štúdie, ktoré sa objavili za posledných pár rokov, tvrdia, že existuje. Iné štúdie poukazujú na faktor „smola“. Tento temný pojem znamená, že rakovina môže byť spôsobená neznámymi príčinami,ktoré nemôžeme ovplyvniť.
Všetko toto zmätenie vytvára mylnú predstavu, že pravdepodobnosť vzniku rakoviny nie je ovplyvnená
Okrem toho existuje významný záujem o onkologický výskum - preto je určitý skepticizmus úplne opodstatnený. Koniec koncov, tabakový priemysel sa už desaťročia snaží skrývať súvislosť medzi fajčením a rakovinou pľúc. Existuje aj taký bod, že akademický výskum je často financovaný veľkým podnikom, čo vedie ku konfliktu záujmov. Napríklad hlavný lekár rakovinového centra pamätníka Sloan-Kettering v New Yorku, jeden z popredných na svete, rezignoval kvôli obvineniam, že neinformoval verejnosť o podnikových zdrojoch financovania mnohých štúdií z významných časopisov.
Sebecký záujem
Podnikové financovanie podkopáva dôveryhodnosť výskumu. V jednej nedávnej práci sa dospelo k záveru, že randomizované klinické skúšky sú trojnásobne pravdepodobnejšie, ak dosiahnu výsledky, ak sa zúčastnia veľké podniky. Okrem toho, výskum podporovaný priemyslom má tendenciu byť publikovaný rýchlejšie - a teda pravdepodobnejšie ovplyvňuje teóriu a prax liečby rakoviny.
Na druhej strane je potrebné podozrenie na sebecké záujmy, ako sa objavujú hororové príbehy. Napríklad v júli 2018, The Observer informoval, že priemysel mobilných telefónov úspešne loboval za to, aby spojenie medzi telefónom a rakovinou mozgu bolo ticho, ale štúdie ukázali, že takéto spojenie neexistuje.
Zapojenie veľkých podnikov môže okrem toho ovplyvniť hodnotenie rizika. Minulý august americký súd nariadil spoločnosti Monsanto, gigantu pre hnojivá, aby zaplatil 289 miliónov dolárov majiteľovi pôdy Dwayne Johnsonovi, ktorý mal rakovinu. Súd rozhodol, že Johnsonova rakovina bola spôsobená herbicídom vyrobeným spoločnosťou, hoci vedecký základ pre toto rozhodnutie je chromý. Sudca znížil sumu platieb, ale Johnsonovi bolo stále vyplatených 78 miliónov.
Celkovo vzaté, nie je divu, že mnohí sú zmätení. Existuje mylná predstava, že pravdepodobnosť nákazy rakovinou sa nemôže žiadnym spôsobom znížiť. Ako poznamenáva WHO: „Približne tretina úmrtí na rakovinu sa pripisuje piatim hlavným rizikovým faktorom správania a výživy: vysoký index telesnej hmotnosti, neprimeraný príjem ovocia a zeleniny, nedostatok fyzickej aktivity a konzumácia tabaku a alkoholu.“
Fajčenie tabaku je najväčším rizikovým faktorom, ktorý predstavuje 22% úmrtí na rakovinu na celom svete. SZO tiež zdôrazňuje vystavenie slnečnému žiareniu a iným formám žiarenia a poznamenáva, že v krajinách s nízkymi a strednými príjmami je až štvrtina prípadov rakoviny spôsobená infekciami, ako je hepatitída a HPV.
Malo by sa uznať, že vedci identifikovali niekoľko preukázaných karcinogénov (pozri časť „Vysoké a nízke riziko“), ktorých účinkom sa nedá vždy vyhnúť alebo ich minimalizovať. Ďalšou výzvou je, že ešte stále existuje dlhá cesta, aby sme určili úplný obraz rizikových faktorov. Nedávna štúdia ukázala, že príčinu rakoviny je možné zistiť iba v štyroch z desiatich prípadov - a spravidla je to fajčenie a nadváha. Ďalšia štúdia hodnotila úroveň neistoty ešte vyššiu. Vedci dospeli k záveru, že dve tretiny rakovín sú výsledkom „náhodných mutácií“- chýb v replikácii DNA - ktoré sa v súčasnosti nedajú predvídať.
Riziko je vysoké a nie veľmi vysoké
Ak sa do výskumu rakoviny investuje toľko peňazí a energie, prečo sme stále tak neznalí? V skutočnosti je rakovina veľmi odlišná od väčšiny chorôb. Po prvé, môže sa vyvíjať postupne, čo sťažuje presné určenie jeho príčiny - na rozdiel od rovnakej malárie alebo cholery. Po druhé, neexistuje jasný príčinný vzťah. Stáva sa, že ľudia fajčia celý život - a bez obáv z rakoviny pľúc. Takže predpokladať, že existuje iba jeden vinník, je nadmerné zjednodušenie. V skutočnosti môže nekontrolované delenie buniek - a tým sa vyznačuje aj rakovinou - byť spôsobené celou škálou environmentálnych faktorov.
Okrem toho sa stále musíme veľa dozvedieť o genetickej povahe rakoviny. Je pravda, že biológovia urobili veľké pokroky v identifikácii jednotlivých mutácií. Napríklad sme zistili, že hybridné gény, tj gény, ktoré sa skladajú z dvoch génov, pôvodne z rôznych chromozómov, sú často spojené s niektorými rakovinami krvi a kože. Tiež vieme, že gén nazývaný TP53 potláča vývoj nádorov. Všeobecne sa tento gén mutuje najčastejšie pri rakovine. Celý rozsah jeho funkcií však zostáva nevyriešený. Stále nevieme presne, koľko génov je v ľudskom genóme, nehovoriac o tom, ako sú vo vzťahu a aké zmeny musia spôsobiť rakovinu.
Ďalšou rovnako zložitou oblasťou nesporného záujmu je mikrobiom - mikróby, ktoré žijú vo vnútri tela a na jeho povrchu. Každý z nás má v čreve koexistujúce stovky druhov baktérií a nedostatok v niektorých alebo v prítomnosti iných nás môže predisponovať k rakovine. Napríklad baktérie helicobacter pylori sa považujú za jednu z príčin rakoviny žalúdka. Okrem toho je naša mikroflóra ovplyvnená stravou, hygienou a životným prostredím. Stále však vieme veľmi málo o interakcii týchto faktorov s genómom a mikrobiómom - alebo o tom, ako presne tieto baktérie prispievajú k rozvoju rakoviny alebo naopak, znižujú jej riziko.
To všetko komplikuje zisťovanie príčiny rakoviny. Existuje však aj konštruktívny pohľad na problém. Rakovina sprevádzala ľudstvo počas evolúcie. Vďaka tomu už nie sme pred ním bezmocní, pretože náš imunitný systém vyvinul množstvo mechanizmov a naučil sa čiastočne blokovať chorobu. Jedným z nich je vyššie uvedený gén TP53. Jeho produkt je proteín, ktorý zastavuje množenie rakovinových buniek. Ďalším takým mechanizmom je zastavenie alebo „zastavenie“bunkového cyklu, ktoré zabraňuje mutovaným bunkám dokončiť zamýšľaný životný cyklus. Paul Ewald a Holly Swain Ewald z University of Louisville v Kentucky tieto mechanizmy nazývali „prekážkami“. Ak si nie ste istí karcinogenitou konkrétneho produktu alebo povolania, má zmysel zvážiť, či tieto prekážky môžu oslabiť.„Evolučná perspektíva nám umožňuje vyvodiť rozumné, hoci špekulatívne závery, aj keď neexistujú konkrétne dôkazy,“vysvetľuje Paul Ewald.
Evolučná perspektíva
Tento prístup pomáha vysvetliť, prečo je rakovina v modernom svete taká bežná. Jedným z dôvodov je to, že ľudia začali žiť dlhšie, a to zvyšuje pravdepodobnosť, že zlyhania v replikácii DNA skôr alebo neskôr povedú k rakovine. Okrem toho je možné, že naše správanie nezodpovedá nášmu vývoju. Príkladom takzvanej evolučnej nekonzistentnosti nie je dojčenie. Deti sú zbavené komplexných cukrov, ale vyživujú črevnú mikroflóru a vykonávajú „jemné doladenie“imunitného systému. Všeobecne platí, že s rastúcou životnou úrovňou sú deti menej vystavené patogénom - ktoré pripravujú imunitný systém na boj proti chorobám v neskoršom veku. Mel Greaves z Cancer Research Institute v Londýne dospel k záveru, žeže tu je potrebné hľadať príčinu akútnej lymfoblastickej leukémie, čo je mimoriadne bežné detské ochorenie.
Prijatím moderného životného štýlu teda, snáď nevedomky, odstraňujeme bariéry, ktoré blokujú rakovinu. Ak áno, potom z evolučného hľadiska pomôže výskumným pracovníkom zamerať sa na rizikové faktory - a v dôsledku toho bude možné s istotou určiť, ktorým potravinám a ktorému životnému štýlu by sa malo vyhnúť. Problém však zostáva mnohostranný. Paul Ewald varuje: nie je potrebné brať ohľad na individuálne kauzálne vzťahy, ale na súbor faktorov. Greaves poznamenáva, že západný životný štýl sa zmenil tak rýchlo a tak dramaticky - a mimochodom, stále sa menia - že identifikácia faktorov, ktoré spôsobujú rakovinu, bude náročná.
Dobrou správou je, že už môžeme mať všetky informácie, ktoré máme. Každý rok sa uskutočňujú veľké a drahé štúdie s cieľom zistiť, či určitá látka alebo správanie spôsobuje rakovinu. Preosievanie cez horskú časť dát je oveľa ťažšie, ak neviete, čo hľadáte. Evolučné myslenie však pomôže nasmerovať vedecké zameranie správnym smerom.
Je možné, že nikdy nebude možné identifikovať každý jednotlivý faktor spôsobujúci rakovinu u konkrétnej osoby - sme však dosť schopní robiť informované rozhodnutia, aby sme sa vyhli rizikám. Preto, keď sa stretnete s ďalším hororovým príbehom, opýtajte sa sami seba: Sú tieto výroky podporované konkrétnymi údajmi, či je do štúdie zapojený materiál, a čo je najdôležitejšie, či sú závery v súlade s ľudskou evolúciou.
Jonathan Goodman - člen King's College London a doktorand na University of Cambridge (UK)