Pred niekoľkými rokmi som sa ako fotograf zúčastnil na veteránskej rally v Dánsku. Nejde ani tak o to, kto príde na cieľovú čiaru ako prvý, ale o vašu schopnosť obliekať sa takým spôsobom, že vás budú venovať.
Všetko to skončilo v tábore na ostrove Myehn - obed, tanec a veľa chlastu. Po niekoľkých hodinách (a niekoľkých nápojoch) sa mi zdalo, že by bolo pekné zdriemnuť si na lehátku pod hviezdami žiariacimi na nočnej oblohe.
Potom som urobil tri dôležité objavy: a) zúrivé komáre v Dánsku v lete; b) títo komári vás ľahko zahryznú aj cez tričko alebo látku na lehátkach; c) keď začneme piť alkohol, pre komárov je to ako signál na večeru.
Moje chrbty boli pokryté bublinami, takpovediac, mementom mojej cesty do Dánska. Vôbec nie suvenír, ktorý som plánoval priniesť domov.
Americká organizácia pre kontrolu komárov, štúdia z roku 2002, ukázala, že pravdepodobnosť pohrýzania komármi, ak pijete alkohol, dramaticky stúpa.
Táto štúdia (veľmi malá štúdia, do ktorej bolo zapojených iba 13 ľudí) ukázala, že tí, ktorí pili fľašu piva, častejšie pristávajú na komároch.
Dôvod, prečo sú komáre viac priťahované, nie je zatiaľ jasný.
Vieme, že komáre nás priťahujú dvoma chemikáliami, ktoré vydýchame - oxid uhličitý a oktanol (organická látka, ktorá patrí do triedy mastných alkoholov).
Propagačné video:
To nás však privádza k ďalšej otázke: opije sa komár, ktorý hryzie opitého človeka?
Je zvláštne, že napriek tomu, že komáre pijú našu krv po tisíce rokov, takmer nikto tento problém nepreskúmal.
Entomológ Tanya Dapki z Pensylvánskej univerzity vo Philadelphii pre BBC Future povedal: „Mám podozrenie, že nie, pretože hladina alkoholu v krvi človeka bude veľmi nízka.“
Ak však chceme nájsť silné vedecké dôkazy pre jej slová, bude to, mierne povedané, málo výskumov.
Patsy Stone, častý pijan komediálneho seriálu Absolutely Fabulous, raz poznamenal: „Posledný komár, ktorý ma kousol, bol nútený ísť do rehabilitačného centra pre alkohol.“
V skutočnosti je však hmyz mimoriadne odolný voči účinkom alkoholu.
V nedávnom článku v odbore Popular Science entomológ Kobe Shal z University of North Carolina upozorňuje, že osoba, ktorá vypila 10 nápojov, môže mať hladinu alkoholu v krvi 0,2%.
Ak však komár pije krv takejto osoby, môžu sa zanedbávať výsledky - hmyz po pohryznutí vypije extrémne malé množstvo krvi - ekvivalent pitia tohto alkoholu zriedeného na 1/25 jeho sily.
Evolúcia pomohla komárom. Akákoľvek tekutina iná ako krv vstupuje do samostatného zažívacieho vaku, kde sa rozkladá enzýmami.
Je teda veľmi pravdepodobné, že alkohol bude neutralizovaný ešte predtým, ako začne ovplyvňovať nervový systém hmyzu.
„Mnoho dospelých hmyzov má druh strumy, kde ukladá všetku tekutinu, ktorú absorbuje,“hovorí Erica McAlister, hlavná kurátorka v oddelení hmyzu v Natural History Museum v Londýne. "Enzýmy rozkladajú všetko škodlivé - alkohol aj baktérie, a potom tekutiny postupne vstupujú do tela."
McAlister, ktorý napísal Tajný život múch, už narazil na túto tému, keď študoval účinky alkoholu na ovocné mušky.
Tento drobný hmyz je veľmi priťahovaný hnilobou.
"Neviem, či sa komáre opijú, ale vidíme, že sa to deje pri ovocných muškách," hovorí McAlister.
„Určite sú opití, ale ich odolnosť voči alkoholu je veľmi vysoká. V malých dávkach ich robí hyperaktívnymi a hravými. Pri výbere partnera sa navyše stávajú menej vyberajúcimi. Pri vysokej dávke sa iba vypnú. ““
Komáre sú tiež súčasťou hnijúceho ovocia, ktoré tvorí alkohol ako cukrový kvas.
Ľudskú krv pijú iba ženy, aby poskytli potrebné množstvo bielkovín na znášanie vajec.
Muži a ženy tiež pijú kvetinový nektár (komáre sú hlavnými opeľovačmi) a používajú cukor z nektáru na energiu, ktorú potrebujú na prežitie.
Niekedy sa tento nektár tiež enzýmami štiepi na malé množstvo alkoholu.
Depki hovorí, že je to pre ňu zaujímavá otázka - či pitie alkoholu nás robí viac atraktívnym pre komárov.
Niektorí ľudia sú geneticky náchylní na hryzenie komárov častejšie - predpokladá sa, že ich je 20%.
Jedným takým genetickým znakom je krvný typ. Napríklad jedna štúdia zistila, že komáre boli u ľudí s prvou krvnou skupinou dvakrát pohltené častejšie ako u druhej skupiny.
Ďalšími rizikovými faktormi požitia sú vysoká telesná teplota, tehotenstvo (pravdepodobne súvisiace s telesnou teplotou), časté hlboké dychy (tvorba oxidu uhličitého) a väčšia veľkosť tela.
Komárom záleží aj na tom, kde sa uhryznú. Niektorí dávajú prednosť nohám a pažiam, iní, ktorých priťahuje uvoľňovanie oxidu uhličitého z nosa a úst, dávajú prednosť krku a tvári.
"Išiel som do Kostariky a komár ma kousal na chodidlo!" - Dapki sa rozhorčene spomína. "Ako je to, že?"
Podľa štúdie z roku 2002 však možno hlavným chemickým signálom pre komáre, ktorý pochádza z nás, keď sme opití, je etanol.
Podobný experiment sa uskutočnil v roku 2010 v Burkine Faso za účasti 18 ľudí. Potvrdil, že komáre sú pre konzumentov alkoholu atraktívne.
Etanol, ktorý sa uvoľňuje v ultranízkych množstvách spolu s potom opitého človeka, môže slúžiť ako signál pre hryzenie hmyzom, že sa podáva jedlo.
V správe tejto štúdie sa uvádza: „Úroveň vydychovaného oxidu uhličitého a telesná teplota neprinášajú ľudí atraktívnejšou pre komárov. Napriek individuálnym rozdielom dobrovoľníkov, ktorí sa štúdie zúčastnili, spotreba piva neustále zvyšuje príťažlivosť pre komárov.
„Ak máte hlad a túľíte po meste,“hovorí Dapki, „je vysoká pravdepodobnosť, že sa vydáte smerom, z ktorého budete cítiť jedlo - napríklad párky v rožku. Možno nebudete chcieť jesť párok v rožku, ale vôňa vám ukáže: jedlo je niekde tu. ““
McAlister hovorí, že prítomnosť alkoholu v ľudskom tele môže vyzerať ako pozvánka na večeru pre komárov, ale hlavné faktory, ktoré vás priťahujú, sú pravdepodobne vo vašom genetickom kóde.
Takže vyhnúť sa ľadovo chladnému pivu s najväčšou pravdepodobnosťou nezaručuje, že sa zbavíte nepríjemných komárov.
Pravdepodobne to, čo pijete, vám dokonca pomôže ľahšie prežiť ich uhryznutie: v stave ľahkej intoxikácie nebude bolestivo svrbiť.