Ak ľudstvo neprijme potrebné opatrenia, veľké oblasti západnej, strednej a východnej Európy budú v priebehu 30 - 70 rokov vystavené hrozbe povodní v dôsledku globálneho otepľovania. Táto predpoveď je obsiahnutá v správe Európskej environmentálnej agentúry, správa New Scientist.
Agentúra po prvýkrát vykonala globálne monitorovanie stavu vodných zdrojov v Európe a vypracovala prognózy zaplavenia viacerých území na kontinente. Klimatológovia sa domnievajú, že do roku 2050 sa hospodárske škody spôsobené povodňami zvýšia päťnásobne a do rokov 2080 - 17. Medzi ohrozené oblasti patria nížinné oblasti nachádzajúce sa v údoliach veľkých riek (predovšetkým Rýn a Dunaj).
Za posledných sto rokov bolo zničených 90% záplavových území v Európe, ktoré počas povodní chránia regióny pod riekou pred nadmernou vodou. Prognóza agentúry je založená na analýze predchádzajúcich povodní, pokračujúceho tempa globálneho otepľovania a nedostatku opatrení na boj proti nemu. Vedci predložili nasledujúce údaje.
V rokoch 1980 až 2010 bolo v 37 európskych krajinách zaznamenaných 3563 povodní. Najväčší počet katastrof sa vyskytol v roku 2010 (321 povodní v 21 krajinách). Najviac zasiahlo Taliansko (6,7 milióna alebo 11 percent populácie), zatiaľ čo najťažšie zasiahlo Maďarsko (1,8 milióna, 18 percent). Postupom času postihne katastrofa viac ľudí a teritórií.
Vedci ponúkajú komplexné riešenie problému záplav v Európe. Na jednej strane zahŕňa boj proti globálnemu otepľovaniu, na druhej strane obnovu prírodného ekosystému riečnych nádrží a záplavových území.
