Vedci z Instoruto de Astrofisica de Canarias, výskumného ústavu na Kanárskych ostrovoch, práve objavili jednu z najjasnejších galaxií, s ktorou sme sa kedy stretli. Je asi tisíckrát jasnejšia ako naša galaxia, má veľmi vysokú rýchlosť formovania hviezd a je od nás vzdialená 10 000 miliónov svetelných rokov.
Vedci zistili, že táto galaxia využíva účinok gravitačných šošoviek, pri ktorých masívne objekty v priestore, ako sú galaxie alebo zhluky galaxií, deformujú dráhu svetelných lúčov a zosilňujú tak svetlo z menších objektov v okolí. Tento jav pomohol vedcom vystopovať exoplanety, čierne diery a dosť neočakávané typy galaxií. Objav, ktorý bol nedávno uverejnený v Astrofyzikálnom časopise Letters, umožnil zhluk galaxií, ktorý je medzi nami a nedávno objavenou svetlou galaxiou. Vďaka gravitačnej šošovke vytvorenej zhlukom galaxií medzi nami a zdrojom, ktorý funguje ako teleskop, sa objavená galaxia javí ako 11-krát väčšia a jasnejšia, než v skutočnosti je.a objavuje sa ako viac obrázkov na oblúku sústredenom v najhustejšej časti zhluku, ktorý je známy ako „Einsteinov kruh“.
Zosilnenie svetla a viacnásobné obrazy galaxie vytvorené pôsobením gravitačných šošoviek pomohli vedcom vidieť galaxiu a ďalej im pomôže podrobnejšie analyzovať jej zloženie. Vedci pomenovali túto galaxiu Kozmickým obočím kvôli jej podobnosti s inou galaxiou nazývanou Kozmická riasa. Táto galaxia dostala svoje meno aj preto, že bola nájdená v blízkosti mladej galaxie zvanej Kozmické oko, ktorá vyzerá ako jej menovec kvôli skutočnosti, že jej obraz je tiež narušený gravitačnými šošovkami.
Kozmický obočie, ktoré vďaka svojej obrovskej vzdialenosti vidíme v skorších fázach vývoja, pomôže vedcom pochopiť vznik veľkých vzdialených galaxií a ako sa vyvíjajú na eliptické galaxie, ktoré dnes existujú (samozrejme, kozmickými normami) s našou galaxiou.
Tento typ objektu obsahuje najmocnejšie zóny tvoriace hviezdy známe vo vesmíre. Ďalším krokom pre vedcov bude štúdium ich molekulárneho zloženia.