V roku 1968 uverejnil veľký anglický spisovateľ Rudyard Kipling príbeh „Mačka, ktorá chodila sama.“Príbeh, v ktorom rozprával svoju verziu o tom, ako sa ľudia spriatelili s mačkami, je všetkým známy už od detstva. Ale aj napriek fascinácii príbehu, táto verzia domestikácie mačiek nie je vedecká.
Zoológovia, archeológovia a paleontológovia skúmajú túto otázku už mnoho rokov. Presný dátum prvého výskytu mačky v dome nie je známy. Dnes si už nedokážeme predstaviť život bez týchto chlpatých tvorov, ale prečo ich potrebovali naši vzdialení predkovia? Je zrejmé, že nie s cieľom strieľať na video a odovzdávať videá na YouTube (a tým zvyšovať produktivitu).
Nová archeologická štúdia tvrdí, že mačky prvýkrát domestikovali starí čínski farmári v dedine Quanhucun asi pred 5 300 rokmi.
„Existujú najmenej tri rôzne línie výskumu, ktoré nám pomôžu lepšie pochopiť históriu domestikácie mačiek. Naše údaje naznačujú, že samotné mačky prišli do poľnohospodárskej dediny, pretože tam žilo veľa hlodavcov, ktorí sa živili obilím zhromaždeným ľuďmi, “hovorí spoluautor novej štúdie Fiona Marshall z University of Washington vo St. Louis.
Pred viac ako piatimi tisícročiami slúžila osada Quanhutsun ako zdroj potravy pre staré mačky, ktoré lovili hlodavce. Je zaujímavé, že spolužitie osoby a mačky na jednom mieste bolo pre ňu prospešnejšie: vzájomný úžitok je zrejmý, ale ak by hlodavce nemohli jesť všetky zásoby osoby, potom by mačky mohli mať hlad, pretože v okrese bolo relatívne málo myší a potkanov.
"Aj keby tieto zvieratá ešte neboli domestikované, naše údaje potvrdzujú, že žili v tesnej blízkosti poľnohospodárov a mali s nimi vzájomne výhodný vzťah," uviedol Marshall v tlačovej správe.
Dejiny domestikácie mačiek je ťažké zrekonštruovať, pretože ich zvyšky sa zriedka nachádzajú na starých archeologických náleziskách. Spočiatku sa verilo, že tieto zvieratá začali žiť s ľuďmi asi pred 4000 rokmi v starovekom Egypte. Výsledky nedávnych štúdií však naznačujú, že priateľstvo medzi mačkou a človekom začalo oveľa skôr. Dôkazom toho je nedávno objavené pohrebisko mačky na Cypre, ktoré siaha až do ôsmeho tisícročia pred naším letopočtom.
Všimnite si, že teória „domestikácie mačiek“, tj verzia, podľa ktorej sa samotné zvieratá rozhodli žiť vedľa ľudí, nebola príliš populárna. Do tejto štúdie sa však okrem Marshallovej a jej kolegov zo Spojených štátov zapojili aj krajania starovekých poľnohospodárov. Yaowu Hu a jeho tím z Čínskej akadémie vied analyzovali osem kostí patriacich najmenej dvom starým mačkám, ktoré sa našli na mieste starobylej dediny Quanhutsun.
Propagačné video:
Vedci použili rádiokarbonovú analýzu a izotopovú analýzu stôp uhlíka a dusíka v kostiach mačiek, psov, jeleňov a iných zvierat, ktorých zvyšky sa našli v tomto mieste. Po dôkladnom preštudovaní údajov nemal Hu a jeho kolegovia žiadne pochybnosti: mačky nezávisle prišli k človeku, vytvorili pre seba samostatný priestor v spoločnosti a zohrávali dôležitú úlohu v živote starovekých ľudí. Viac o týchto a ďalších zisteniach si môžete prečítať v článku uverejnenom v časopise PNAS.
Výsledky rádioizotopovej analýzy tiež ukázali, že hlodavce, domáce ošípané a psy jedli obilie pestované poľnohospodármi a jelene toto jedlo odmietli. Na druhej strane mačky jedli hlavne hlodavce, ktorých bolo v dedine veľa. Počas vykopávok sa našli nádoby na skladovanie obilia, ktoré sa vytvarovali tak, aby myši nemohli dovnútra vstúpiť. To znamená, že ľudia skutočne trpeli zamorením škodcami a mačky ich zbavili tohto problému.
Zároveň neboli tajnými záchrancami ľudí, ktorí lovili iba v noci a počas dňa sa pred ľudskými očami schovávali. Po preštudovaní zvyškov jednej z mačiek vedci zistili, že zomrela v slušnom veku, čo znamená, že v dedine žila mnoho rokov pohodlne. Analýza zvyškov iného jednotlivca ukázala, že pravidelne jedol zrno, ktoré ho zjavne kŕmili poľnohospodári.
Výsledkom práce boli aj nevyriešené otázky. Keďže prevažná väčšina moderných domácich miláčikov sú potomkami stepnej mačky na Blízkom východe, je potrebné pochopiť, či boli jeho priamymi potomkami aj obyvatelia dediny Quanhutsun. Analýza DNA, žiaľ, už nebude možná, ale ak vedci dokážu, že mačky z dediny Quanhutsun pochádzajú z stepných mačiek na Blízkom východe (ktoré sa v Číne nenájdu), bude to znamenať, že neboli domestikovaní starými čínskymi farmármi, ale dokonca ešte staršími ľuďmi. a potom sa zvieratá zvnútra jednoducho priviedli do dediny.
Tímy francúzskych a čínskych vedcov v súčasnosti študujú tento problém. Akékoľvek výsledky novej práce pomôžu lepšie pochopiť históriu domestikácie zvierat.