Oživujúce chlpaté obry je pravdepodobné v nasledujúcom desaťročí
Použitím technológie genetickej úpravy CRISPR-Cas9 biológovia dlho snívali o oživení vyhynutých druhov - napríklad o poštových holuboch, ktoré vymreli pred sto rokmi, ako aj o vtákovi dodo a morskej krave, ktoré už niekoľko storočí neexistujú. Vedci z Harvardskej univerzity si stanovili ešte ambicióznejšie ciele - dúfajú, že „oživia“mamuty, z ktorých posledná sa potulovala Zemou asi pred štyrmi tisíckami rokov.
Podľa biológa George Church môže experiment do siedmich rokov skončiť úspechom. Experti už extrahovali vzorky mamutej DNA zo zmrazených zvyškov a tento rok ich „zabudoval“do genómu ázijského slona. Mamuty a moderné slony sú geneticky také blízke, že ak spolu žijú dnes, môžu opustiť spoločného potomka. To dáva genetickým inžinierom nádej, že dvaja geneticky modifikovaní sloni môžu dať svetu ešte viac mláďat podobných mamutom, píše The Huffington Post.
Vedci už vypracovali „cestovnú mapu“na oživenie mamutov. V nasledujúcich rokoch budú musieť slony „transformované“na svoje starodávne druhy narastať z generácie na generáciu a pod ich kožou sa vytvorí stále hrubšia vrstva tuku. Obehový systém sa tiež transformuje, aby vyhovoval požiadavkám života v chladných oblastiach. Potom budú zvieratá potrebovať nový domov a odborníci navrhujú, aby im bolo pridelené územie na Sibíri av Severnej Amerike. Biológovia dúfajú, že to v dlhodobom horizonte pomôže obnoviť polárne ekosystémy a spomaliť proces zmeny klímy na celom svete.
Niektorí vedci však k tomuto projektu nie sú príliš optimistickí. Steward Pimm z Duke University kritizoval najmä myšlienku oživenia starodávnych druhov na stránkach National Geographic. Z jeho pohľadu to odvádza pozornosť vedcov a verejnosti od naliehavejšej úlohy zachovania biodiverzity - ochrany mnohých druhov, ktoré žijú v našej dobe, ale sú na pokraji vyhynutia. Okrem toho, Steward Pimm hovorí, že aj keď sú experimenty na oživenie starých zvierat úspešné, šance na prežitie týchto zvierat z dlhodobého hľadiska stále nemožno označiť za sto percent: ak zmizli, v minulosti sa nedokázali prispôsobiť meniacim sa podmienkam, sú ťažko budú môcť prežiť v novom, ešte viac zmenenom svete.
Dmitrij Erusalimsky