Strava tukov zvyšuje priemernú dĺžku života a znižuje pravdepodobnosť úmrtia v mladom veku. Zistila to skupina amerických vedcov, ktorú viedol Eric Verdin z Buck Institute for Aging Research. Tento typ stravy podporuje tvorbu ketónových telies v tele a nazýva sa ketogénny. Vedecký článok bol publikovaný v časopise Cell Metabolism.
V pokusoch boli myši použité jeden rok, čo vedci prišli so špeciálnou stravou na dosiahnutie maximálnej koncentrácie beta-hydroxybutyrátu (jednej z odrôd ketónových telies) v krvnej plazme bez zdravotných následkov. Strava pozostávala z 89 - 90 percent tuku, pričom ketogénna strava sa striedala s bežnou. Myši kŕmené touto stravou sa porovnávali so zvieratami kŕmenými odlišne. Vedci poznamenali, že napriek vysokému obsahu tukov zostala hmotnosť hlodavcov takmer nezmenená, na rozdiel od tých, ktoré nie sú ketogénne alebo jedli iba tuky.
Ukázalo sa, že striedanie s pravidelnou (cyklickou) a nepretržitou ketogénnou stravou zvyšuje priemernú dĺžku života hlodavcov a znižuje riziko smrti zvierat v dospelosti. To však nepredlžovalo životnosť starých myší.
U myší, keď boli vo veku 12 až 14 mesiacov, vo veku 22 až 24 mesiacov a 28 až 30 mesiacov, sa uskutočnil celý rad kognitívnych a fyzických schopností. Ukázalo sa, že cyklická strava prispieva k udržiavaniu normálnej pamäte počas starnutia. Okrem toho, ako ukazujú výsledky echokardiogramu, predĺžilo sa tým normálne fungovanie kardiovaskulárneho systému.
Vedci tvrdia, že je potrebný ďalší výskum na preukázanie prospešných účinkov ketogénnej stravy na ľudské telo. V budúcnosti to pomôže vyvinúť liečbu demencie spojenej s vekom a dokonca aj delírium.
Ketónové telá sú metabolické produkty, ktoré sa tvoria v pečeni z tukov. Patria sem kyselina beta-hydrobutánová (beta-hydroxybutyrát alebo BOMA). Je zdrojom energie a je syntetizovaný, keď telu chýba sacharid, najmä glukóza. Je známe, že BOMA má tiež protizápalové vlastnosti a reguluje aktivitu génov spojených so zmenami súvisiacimi s vekom.