Pred niekoľkými rokmi americká automatická medziplanetárna stanica objavila tento zvláštny vertikálne vyčnievajúci objekt na Phobose a stále nie je známe, o čo ide.
„Keď sa ľudia o tom dozvedú, opýtajú sa sami seba: kto to tam nechal?“
Tieto slová v roku 2009 predniesol Buzz Aldrin, druhý astronaut v histórii, ktorý sa postavil na lunárny povrch.
Aldrin hovoril o podivnom, pravidelne tvarovanom objekte, tzv. Monolite, ktorý sa nachádzal na povrchu marťanského satelitu Phobos.
A mal pravdu: záhadný monolit odvtedy prenasledoval mnohých. Objavilo sa veľa teórií spájajúcich tento objekt s mimozemskou aktivitou; Hudobný album vydaný tento rok Les Claypool a Sean Lennon sú podľa neho pomenované.
Čo teda riešime?
Phobos je jedným z dvoch satelitov Marsu
Propagačné video:
Ako vedci veria, monolit je veľký kamenný blok, ktorý podľa niektorých odhadov dosahuje výšku 90 metrov. Nachádza sa v strede púštnej planiny, čo ho robí zvlášť viditeľným.
Monolit na Phobose však nie je jedinečným objektom. Na povrchu Marsu je niečo podobné.
Vedecká komunita nepovažuje také javy za dôkaz existencie vyspelej mimozemskej civilizácie.
Podľa vedcov je marťanský monolit takmer určite kamenným fragmentom pomerne pravidelného tvaru, ktorý sa valí z neďalekej hory.
Iné neobvyklé predmety na Marse, ako napríklad „plávajúca lyžica“alebo „egyptská pyramída“, mohli byť spôsobené prírodnou eróziou.
A slávna „tvár“na povrchu Marsu prestane byť strašidelná, ak sa na ňu pozriete zblízka alebo z iného uhla.
Monolit na Phobose však ešte nebol dôkladne skúmaný.
Marťanský monolit
Možno je to len kúsok horniny, ktorý sa vytvoril v dôsledku dopadu meteoritu - existujú dôkazy o periodickej asteroidovej aktivite na Phobose.
Ďalším možným vysvetlením je, že tieto trosky dopadajú na Phobos z povrchu Marsu, ktorý je čas od času bombardovaný asteroidmi.
Niektoré výpočty naznačujú, že z každého milióna povrchov Phobosových bodiek, ktoré sú bodkované, je asi 250 alebo viac marťanského pôvodu.
Je však možné, že monolit na Phobose nesúvisí s asteroidmi. Môže to byť časť pevnej skaly samotného satelitu, ktorá vykukuje cez vrstvu úlomkov hornín.
Táto verzia bola predstavená pred niekoľkými rokmi planetárnymi vedcami, ktorí diskutovali o možnosti odoslania výpravy do Phobosu.
Ak bude hypotéza potvrdená, možno monolit dá vedcom odpoveď na otázku o pôvode marťanského satelitu.
V tomto prípade sa hodnota monolitu významne zvýši. Podľa mnohých vedcov je Phobos najzáhadnejším nebeským telesom v slnečnej sústave.
Dve malé mesiace obiehajú okolo Marsu - Phobos a Deimos
Phobos je jedným z dvoch malých satelitov obiehajúcich okolo Marsu. Ďalší sa volá Deimos. Vedci úplne nechápu, ako sa tieto dva objekty vytvorili.
Oba satelity majú malý a nepravidelný tvar; navonok vyzerajú ako asteroidy, ktoré boli v dávnej minulosti zachytené gravitačným poľom Marsu. Zvláštnosti ich dráh vyvracajú túto hypotézu.
Ďalším vysvetlením je, že oba mesiace vznikli pred miliardami rokov z rovnakého materiálu ako samotný Mars. Presné astronomické merania však ukazujú, že hustota Phobosu je výrazne nižšia ako hustota typického marťanského kameňa.
Tretia verzia zostáva: Mars už dávno zažil deštruktívnu zrážku s veľkým protoplanetom, v dôsledku čoho sa vytvorili jeho dva satelity.
Podobná hypotéza vysvetľuje pôvod mesiaca. Ale Phobos a Deimos sú oveľa menšie ako Mesiac. V dôsledku kolízie mal mať Mars oveľa väčší satelit.
Nové možnosti odpovedí sú obsiahnuté v dvoch vedeckých prácach uverejnených v roku 2016.
Monolit vystupujúci z povrchu Phobosu
Obe štúdie podporujú teóriu zrážok. Jedna z prác obsahuje ďalšie výpočty, ktoré naznačujú neasteroidný pôvod Phobos a Deimos, a druhá podrobne vysvetľuje, prečo má Mars teraz iba dva malé satelity.
Podľa tejto verzie mal Mars v dôsledku kolízie skutočne veľký satelit.
Vďaka svojej gravitačnej interakcii s Marsom sa zo zostávajúcich vesmírnych trosiek vrátane Phobos a Deimos vytvorilo niekoľko menších satelitov.
Nadmorská výška obežných dráh veľkého satelitu a všetkých ostatných - s výnimkou Phobos a Deimos - sa postupne znižovala, až kým sa nezrútili a padali na povrch Marsu v podobe úlomkov. Mars má teda iba dva súčasné mesiace.
Túto hypotézu by mohla potvrdiť alebo vyvrátiť navrhovaná expedícia do Phobosu, ktorej účelom by malo byť analyzovať zloženie tohto nebeského tela.
V roku 2015 americká letecká agentúra NASA navrhla, aby sa Phobos postupne zrútil, čoho dôkazom sú ryhy na jej povrchu.
Na Phobos je však dosť času: podľa vedcov sa v najbližších 30 - 50 miliónoch rokov nezničí.