Cryosphere uverejnil článok amerických špecialistov z NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadene (USA), v ktorom tvrdia, že permafrost nachádzajúci sa na južnej Sibíri a na Aljaške sa do roku 2300 takmer úplne roztopí.
Vedci sa predtým domnievali, že najchladnejšie oblasti permafrostu sú chránené pred topením, najmenej počas nasledujúcich tisíc rokov, avšak pri súčasnom tempe vývoja globálneho otepľovania tomu tak nebolo.
Ak sa vedci nebudú mýliť a do dvoch storočí, permafrost na ploche 6,8 milióna metrov štvorcových. km sa roztopí - to bude mať katastrofálne následky, pretože v zmrazenej pôde teraz spoľahlivo ukladajú obrovské množstvá rôznych organických látok (asi 120 miliárd ton) vrátane metánu. Počas rozmrazovania permafrostu sa metán, ktorý obsahuje, uvoľní do atmosféry, čo povedie k zrýchleniu globálneho otepľovania, pretože metán je oveľa „skleníkovým“plynom ako oxid uhličitý.
V dôsledku týchto procesov bude naša planéta obalená hustou „pokrývkou“skleníkových plynov, ktorá zabráni odparovaniu prebytočného tepla do vesmíru - Zem sa začne prehrievať zrýchleným tempom, ktoré neprežije väčšina moderných druhov flóry a fauny. Veľkou otázkou je tiež to, či sa človek dokáže vyhnúť vyhynutiu.
Pripomeňme, že skôr britský teoretický fyzik Stephen Hawking predpovedal rýchlu smrť ľudstva, ak sa nekultivuje jedna z planét najbližších k Zemi.