Podľa predpovede OSN sa počet obyvateľov sveta do roku 2030 zvýši na 8,6 miliárd, do roku 2050 na 9,8 miliárd a do roku 2100 na 11,2 miliárd. Najvýraznejší nárast počtu obyvateľov bude zaznamenaný v afrických krajinách.
Oddelenie hospodárskych a sociálnych vecí Organizácie Spojených národov uverejnilo v stredu 21. júna revíziu Svetového obyvateľstva v roku 2017. OSN predtým predpokladala rast populácie na 8,5 miliárd do roku 2030 a na 9,7 miliárd do roku 2050. Hlavným dôvodom opráv je zvýšený populačný rast v Indii a Afrike. India je druhou najľudnatejšou krajinou na svete s počtom obyvateľov 1,3 miliardy. Čína je v súčasnosti domovom 1,4 miliardy ľudí, očakáva sa však, že indická populácia predbehne Čínu do roku 2024. Medzitým v Afrike miera rastu populácie stúpa. Správa OSN predpokladá, že počet obyvateľov 26 afrických krajín sa od roku 2017 do roku 2050 bude minimálne zdvojnásobiť.
Na druhej strane sa počet obyvateľov Európy v nadchádzajúcich desaťročiach zníži.
Napriek nízkej plodnosti takmer vo všetkých regiónoch sveta (celková miera pôrodnosti v Afrike klesla z 5,1 pôrodov v rokoch 2000 - 2005 na 4,7 pôrodov v rokoch 2010 - 2015), priemerná dĺžka života je celosvetovo vyššia: 65 rokov v prípade muži a 69 rokov pre ženy v rokoch 2000 - 2005 až 69 pre mužov a 73 pre ženy v rokoch 2010 - 2015.
Výsledkom bude starnúca populácia. Na jednej strane sa v krajinách s rastúcou populáciou zvýši koncentrácia ľudí v produktívnom veku, čo povedie k zvýšeniu príjmu na obyvateľa. Na druhej strane, v krajinách s prevažne starou populáciou bude zmena veku testovať odolnosť sietí sociálneho zabezpečenia, najmä dôchodkových systémov a systémov zdravotnej starostlivosti, pretože sa zníži počet zdravotne postihnutých ľudí vo vzťahu k dôchodcom.
Správa OSN varuje, že do roku 2050 sa polovica svetovej populácie sústredí iba v 9 krajinách: Indii, Nigérii, Konžskej demokratickej republike, Pakistane, Etiópii, Tanzánii, USA, Ugande a Indonézii.