Prečo neandertálci vymreli? Možno sa len preliali do Homo sapiens medzidruhovým krížením? Alebo ich predkovia vyhladili?
Steve Connor hovorí o fosílii, ktorá by mohla slúžiť ako kľúčový dôkaz.
Vedcom sa podarilo priblížiť sa k riešeniu smrti neandertálcov, ktorí zmizli z povrchu Zeme asi pred 30 000 rokmi: nová štúdia dospela k záveru, že ide o malú populáciu na pokraji vyhynutia.
Neandertálci sa prvýkrát objavili v Európe najmenej pred 300 000 rokmi, ale po príchode ľudí druhu Homo sapiens, anatomicky podobných moderným ľuďom, prišla do Európy. Prví Homo sapiens prišli do tejto časti sveta pred 50 000 rokmi. Táto okolnosť vyvoláva otázku, čo sa stalo s neandertálcami: buď oni, krížiaci sa s nováčikmi, vytvorili druh hybridného kmeňa, ktorý sa rozpustil v ľudskej genetickej diverzite, alebo naopak, naši predkovia vyhladili v dôsledku otvoreného boja alebo súperenia o prostriedky na živobytie …
Najnovší fyzikálny dôkaz - analýza DNA zo vzoriek odobratých z fosílnej holennej kosti vo veku 38 000 rokov - naznačuje, že neandertálci sa krížili s modernými ľuďmi, ale boli nimi vyhladení.
DNA dospelého neandertálca, ktorý žil v blízkosti jaskýň na území súčasného Chorvátska, tiež naznačuje, že aj v najbohatších časoch počet neandertálcov v Európe pravdepodobne nepresiahol 10 000 jedincov - pre obyvateľstvo je to nebezpečne nízka hodnota.
Nové informácie o konci neandertálcov sa získavajú z celej sekvencie DNA obsiahnutej v mitochondriálnych bunkových štruktúrach. DNA v mitochondriách je zdedená po matke a v materiáli získanom zo starých kostí je ľahšie izolovať, ako s čím vedci zvyčajne pracujú - DNA nachádzajúca sa v bunkovom jadre.
Vedci dešifrovali 35-krát mitochondriálnu DNA odobratú z 38 000 rokov starej neandertálskej kosti, aby sa ubezpečili, že našli správnu génovú sekvenciu vhodnú na legitímne porovnanie s mitochondriálnou DNA moderných ľudí a ich najbližšieho žijúceho príbuzného, šimpanza.
Propagačné video:
„Je to prvýkrát, keď sme znovu vytvorili sekvenciu zo starej DNA, ktorá je v skutočnosti bez chýb,“povedal Richard Green, ktorý viedol tento výskum v Inštitúte Maxa Plancka pre evolučnú antropológiu v nemeckom Lipsku.
„V budúcnosti je ešte potrebné vidieť, prečo bola populácia neandertálcov taká malá - bolo ich tam vždy tak málo, alebo na konci ich existencie došlo k demografickému poklesu,“povedal Dr. Green.
Archeologické dôkazy naznačujú, že neandertálci a ľudia anatomicky podobní moderným ľuďom - nazývajú sa Cro-Magnoni - žili v prekrývajúcich sa časových obdobiach v rovnakom prostredí a na rovnakých miestach. a ich jednotlivci žili bok po boku.
„Neexistujú dôkazy o tom, že sa navzájom videli: je jasné, že žili na rovnakých miestach približne v rovnakom čase. Osobne sa domnievam, že sa s najväčšou pravdepodobnosťou navzájom dohadovali, “- povedal účastník štúdie Adrian Briggs, výskumný pracovník v inštitúte Max Planck.
„Čo sme urobili? Potvrdili sme, že mitochondriálna DNA neandertálca sa veľmi líši od DNA moderných ľudí, a to presvedčivo dokazuje, že kríženie medzi dvoma druhmi bolo malé alebo žiadne, “vysvetlil Briggs.
„Okrem toho sme získali zaujímavý výsledok, ktorý naznačuje malú populáciu neandertálcov. Čo sa im stalo? Tu môžeme robiť iba predpoklady. Malé populácie sú vždy náchylnejšie na vyhynutie, pretože sa zvyšuje pravdepodobnosť nepriaznivého zvratu udalostí. ““
Ľudia aktívne uvažovali o tom, čo neandertálci boli a aký bol ich osud, odkedy bola vykopaná prvá neandertálska lebka v údolí Neander neďaleko Düsseldorfu v roku 1856.
V súčasnosti prevláda názor, že neandertálci neboli priamymi predkami moderného človeka, ale iba bočnou vetvou jeho rozvetveného rodokmeňa. Niektorí antropológovia sa však neopúšťajú myšlienky, že neandertálci sa v určitej fáze svojej histórie krížili s ľuďmi, čo znamená, že každý z nás je trochu neandertálsky.
Výsledky niekoľkých štúdií o DNA, vrátane najnovších publikovaných v časopise Cell, však túto teóriu len málo podporujú. Vždy, keď bolo možné analyzovať sekvenciu ťažko poškodených fragmentov DNA extrahovaných z kostí neandertálcov, ukázalo sa, že ich genetické variácie presahujú variácie pozorované u moderných ľudí.
Napríklad najnovší výskum ukazuje, že spoločný predok neandertálcov a moderných ľudí žil asi pred 660 000 rokmi - dávno predtým, ako sa Homo sapiens objavil v Afrike ako samostatný biologický druh asi pred 100 000 rokmi.
Vedci, ktorí uskutočnili túto štúdiu, však zdôrazňujú, že ich výsledky ešte nemôžu úplne vylúčiť pravdepodobnosť obmedzeného, úzkoplošného medzidruhového kríženia medzi neandertálskymi a Cro-Magnónmi niekde medzi Kaukazom a západnou Európou - v geografickej oblasti distribúcie neandertálcov.
Jeden z najpresvedčivejších dôkazov v prospech tejto práce bol objavený pred desiatimi rokmi, keď vedci našli na území moderného Španielska kostru chlapca, ktorý zomrel asi pred 25 tisíc rokmi. Jeho mohutná stavba naznačovala, že ide o hybrid neandertálskych / Cro-Magnon, ale iní vedci sa domnievajú, že ide iba o vrodené rysy.
Neandertálci museli bezpochyby vyzerať veľmi odlišne od tých, ktorí prišli do Európy neskôr. Neandertálska hruď mala tvar suda, to znamená, že prakticky neexistoval pás, ktorý sa zjavne zdal byť ešte ťažší.
Masívne čeľuste, dvojité čelo hrebeňa, vďaka ktorému čelo visí, dobre vyvinuté svaly - to všetko im pripomínalo tupé bandity. Aj keď slovo „neandertálske“je spojené s idiotstvom, v skutočnosti to boli inteligentní tvorovia: používali oheň a veľmi zložité kamenné nástroje, obliekaní do zvieracích koží a pochovávali mŕtvych. Prítomnosť hyoidnej kosti v aparáte ich hrtanu naznačuje, že mohli hovoriť. Väčšina odborníkov však neverí, že neandertálci vyvinuli zložitý jazyk, ktorý sa v tom čase tvoril medzi Cro-Magnónmi.
Profesor Chris Stringer, vedúci oddelenia Human Origins v Natural History Museum v Londýne, sa domnieva, že dlhé obdobie nedostatku kontaktu medzi neandertálcami a Cro-Magnons - a ich vzájomná genetická izolácia - znamenajú, že sa vo fyzických a psychických ohľadoch zásadne zmenili.
„Preto je otázkou, ako sa tieto populácie navzájom vnímali, keď sa stretli. Ako rovnakí ľudia alebo ako nepriatelia, alebo možno ako úplne cudzí tvorovia alebo dokonca ako koristi? - vysvetľuje. - Nevieme odpoveď. Možno na rôznych miestach av rôznych časoch to bolo iné, najmä preto, že ľudia sa vo svojom správaní veľmi menia. ““
Možno nikdy nebudeme vedieť, čo sa stalo, keď moderní ľudia prišli na miesta obývané neandertálcami. Možno jednoducho zostali od seba a neandertálci ustúpili na svoju poslednú pevnosť v Európe - jaskynný systém v Gibraltári, kde sa našli najčerstvejšie neandertálske kosti.
Alebo medzi nimi bol krvavý konflikt - jeden z tých, ktoré sú vždy charakteristické pre históriu ľudstva.
Genetické rozdiely
neandertálsky
Masívna dolná čeľusť a čelné čelo - nedáva ani neberie ragbyového hráča na steroidy. Rebrová klietka je v tvare kolesa - to znamená, že tu nie je výrazný pás. Používal palebné a kamenné náradie, pochoval mŕtvych. Neexistuje takmer žiadny dôkaz správania za abstraktnejším myslením. V aparáte hrtana je hyoidná kosť, a preto mohol ovládnuť reč, ale odborníci pochybujú o existencii rozvinutého jazyka medzi neandertálcami. Dobre prispôsobené pre chladné podnebie: končatiny sú krátke, trup je hustý. To mu pravdepodobne pomohlo prežiť niekoľko ľadovcov, ktoré sa stali v Európe.
Moderný typ človeka
Brada a spodná čeľusť sú elegantné, dvojité obočie chýba, takže tvár vyzerá sofistikovanejšie. Rebrová klietka sa zužuje smerom nadol a oddeľuje oblasť brucha od hrudníka, takže je viditeľný pás. Používal palebné a kamenné náradie, pochoval mŕtvych a vykonával určité rituály. Existujú dôkazy o vývoji abstraktného myslenia a schopnosti plánovať do budúcnosti. Prítomnosť hyoidnej kosti naznačuje, že reč bola dôležitým prvkom spoločenskej organizácie. Telo a končatiny sú elegantné a pružné, čo naznačuje adaptabilitu na teplé podnebie.