Nie je to tak dávno, čo vedci použili DNA z jednej z najstarších anglických skeletov (10 000 rokov), aby zistili, ako vyzerali prví obyvatelia Británie. Nie je to však prvýkrát, čo sa odobrala DNA zo starej kostry a odhaľujú úžasné fakty o našich dávnych predkoch. Rýchly rozvoj sekvenovania genómu v posledných niekoľkých desaťročiach otvoril nové okno do minulosti.
Naši predkovia spali s neandertálcami
Archeológovia už dlho hádali, že moderní ľudia a neandertálci žili spolu v Európe a Ázii, ale len nedávno sa zistila povaha ich spolužitia.
V skutočnosti, po prvom mitochondriálnom genóme neandertálca (DNA umiestnená v mitochondrii bunky) v roku 2008, genetici a archeológovia nemohli pochopiť, či sú ľudia nejakým spôsobom príbuzní alebo nie.
Keď sa v roku 2010 sekvenoval celý neandertálsky genóm, porovnania s modernou ľudskou DNA ukázali, že všetci neafrickí ľudia majú v genóme zmiešané kúsky neandertálskej DNA. K tomu by mohlo dôjsť, ak by sa ľudia a neandertálci zmiešali pred 50 000 rokmi. O niekoľko rokov neskôr sa to potvrdilo.
Miešanie umožnilo Tibeťanom žiť v horách
Propagačné video:
Napodiv, naši predkovia komunikovali s neandertálcami nielen ako priatelia. Keď bola DNA sekvenovaná z fosílneho prstu nájdeného v jaskyni v pohorí Altaj na Sibíri a verilo sa, že prst patrí k neandertálcom, genetická analýza ukázala, že v skutočnosti ide o nový druh človeka, odlišný od úzko príbuzných s neandertálcami. Analýza kompletného genómu ukázala, že títo „Denisovani“mali sex aj s našimi predkami.
Tibeťania, ktorí žijú medzi najvyššími horami sveta, sú schopní prežiť vo výškach, kde sa väčšina ľudí jednoducho dusí bez kyslíka. Genetická analýza ukázala, že Tibeťania spolu s etiópskymi a andskými horalmi majú špeciálne genetické úpravy, ktoré im umožňujú spracovať kyslík v horskom horskom vzduchu.
Teraz vieme, že tieto genetické úpravy výšky v Tibeťanoch, ktoré majú špecifický variant génu EPAS1, sa v skutočnosti zdedili prostredníctvom predkov s Denisovanmi.
Ukázalo sa, že zlepšená imunita, metabolizmus a výživa u moderných ľudí sú tiež spojené s prospešnými genetickými variantmi zdedenými z tohto kríža s neandertálcami aj Denisovanmi.
Naši predkovia sa vyvíjali prekvapivo rýchlo
Kríženie s inými druhmi vysvetľuje iba malý zlomok ľudských adaptácií. Analýza DNA nám ukazuje, že ako naši predkovia putovali po celom svete, vyvíjali sa v rôznych prostrediach a prispôsobovali sa jedlu rýchlejšie, ako sa pôvodne predpokladalo.
Napríklad vývoj laktózovej tolerancie je zrejmým príkladom ľudskej adaptácie. Schopnosť tráviť mlieko po troch rokoch nie je univerzálna - a predtým sa predpokladalo, že sa rozšírila do Európy spolu s poľnohospodárstvom na Blízkom východe asi pred 10 000 rokmi.
Keď však študujeme ľudskú DNA za posledných 10 000 rokov, táto adaptácia, ktorá je v súčasnosti v severnej Európe bežná, chýbala pred 4 000 rokmi a dokonca bola pomerne zriedkavá. To znamená, že rozšírenie tolerancie voči laktóze v Európe musí byť neuveriteľne rýchle.
Prví Angličania boli čierni
DNA od jedného z prvých ľudí v Británii, Čedarského muža, ukazuje, že mal s najväčšou pravdepodobnosťou tmavú pokožku a modrooké oči. A nemohol tráviť ani mlieko.
Aj keď je zvláštne a trochu prekvapujúce zistenie, že niektorí z prvých ľudí, ktorí obývajú ostrov, ktorý je dnes známy ako Británia, mali tmavú pokožku a modré oči, táto výrazná kombinácia nie je všetko také nepredvídateľné, vzhľadom na to, čo sme sa dozvedeli o paleolitickej Európe. z DNA staroveku. Tmavá koža bola medzi poľovníkmi, ako je Čedar, ktorý v Európe žil po tisícročia celkom bežný - a od doby ľadovej mali modré oči.
Prisťahovalci z východu priniesli do Európy bielu kožu
Takže ak bola v Európe bežná tmavá pokožka, ako získali Európania bielu pokožku? V Európe už viac nie sú lovci-zberači a po celom svete ich zostáva len veľmi málo. Poľnohospodárstvo nahradilo lov ako spôsob života a ako viete, poľnohospodárstvo sa rozšírilo do Európy zo Stredného východu. Genetika nám odhalila, že táto zmena je spojená aj s významným ľudským pohybom.
Teraz tiež vieme, že asi pred 5000 rokmi došlo k veľkému prílevu ľudí z ruských a ukrajinských stepí do Európy (geograficky). Spolu s DNA títo ľudia priviedli do Európy domestikované kone a bicykel a zároveň možno aj protoindoeurópsky jazyk, z ktorého pochádzajú takmer všetky moderné európske jazyky.
S najväčšou pravdepodobnosťou sa spolu s nimi v Európe objavila biela koža. Predpokladá sa, že ľahšia pigmentácia kože pomáha ľuďom lepšie absorbovať slnečné svetlo a syntetizuje z neho vitamín D.
Ilja Khel