Nemeckí, estónski, britskí a americkí vedci pomenovali načasovanie kríženia Homo sapiens a Neandertálcov. Zodpovedajúca štúdia bola uverejnená v časopise Nature Communications, stručne o nej informovali Science News.
Odborníci sa domnievajú, že tieto dva typy ľudí sa začali krížiť od 220 do 470 tisíc rokov. Vedci k tomuto záveru dospeli po analýze zvyškov mitochondriálnej DNA (mtDNA) v neandertálskom človeku, ktorý žil asi pred 124 000 rokmi v blízkosti jaskyne Holenstein-Stadel neďaleko mesta Ulm v Nemecku.
Zvyšky neandertálskeho človeka boli objavené už v roku 1937, ale až doteraz bolo možné dešifrovať mtDNA, ktorú obsahujú. Ukázalo sa, že je to podobné ako u ľudí, zatiaľ čo v starovekých neandertálcoch je DNA v mitochondriách podobná mtDNA denisovanského človeka.
Ten sa prenáša iba materskou linkou. V súčasnosti pochádzajú asi tri percentá DNA moderných Homo sapiens s výnimkou domorodých obyvateľov Afriky z neandertálcov. Neandertálci a Denisovani sú vyhynuté druhy ľudí (alebo poddruhy).