Vedci z University of Notre Dame v South Bend (USA) zistili, že proteínový enzým RIPK1, ktorý sa podieľa na nekróze buniek, je schopný blokovať rast zhubných nádorov a výskyt metastáz. Vedci dúfajú, že sa táto zlúčenina použije na liečbu vysoko nebezpečných foriem rakoviny. Toto bolo oznámené v tlačovej správe o spoločnosti MedicalXpress.
Vedci preukázali, že RIPK1 pomáha znižovať počet mitochondrií, organel, ktoré poskytujú energiu pre metabolizmus, v bunkách. To zase vedie k rozvoju oxidačného stresu, keď vznikne veľké množstvo reaktívnych kyslíkových druhov, ktoré poškodzujú proteíny, lipidy a DNA.
Za týchto podmienok sa bunky začnú samovybúdať počas apoptózy alebo riadenej smrti buniek, čo je jedna z obranných línií proti nádorom.
Smrť buniek môže byť vyvolaná, keď sú epitelové bunky obkladajúce vnútorné povrchy orgánov a telových dutín oddelené od ich „lešenia“siete medzibunkových proteínov. Aj keď tento proces zabraňuje metastázovaniu, u nádorov sa naň môže vyvinúť rezistencia. Podľa vedcov pomôže tento problém vyriešiť RIPK1.
Nekróza je patologická forma bunkovej smrti, keď je bunka zničená v dôsledku infekcie alebo tepla a iných typov fyzického nárazu a jej obsah sa naleje do medzibunkového priestoru. Počas apoptózy dochádza k bunkovej smrti podľa genetického programu a jej zvyšky sú efektívne odstránené z tkaniva bez toho, aby spôsobili zápal.