Politická aréna na konci 4. storočia
Západné rímske impérium boli barbarskými kmeňmi doslova roztrhané. Z nespoľahlivých rímskych spojencov, tzv. Federátov, sa Nemci zmenili na skutočných uchádzačov o rímske dedičstvo, chceli byť vládcami Európy. Počítali s Rímom, pokiaľ bolo potrebné získať právny základ pre ich dobytie, bojovať proti iným kmeňom.
Barbari zároveň rýchlo a ochotne prijali sociálne, politické, právne a kultúrne základy veľkej moci a uznali Rimanov ako nepochybnú autoritu vo všetkých týchto oblastiach. Éra bola taká rušná, že jej históriu dnes už len ťažko poznajú odborníci z minulosti. Príliš veľa mien, príliš spletité vzťahy a to všetko na pozadí veľkej migrácie národov …
Vznik Vizigótov
Tu a tam vznikali nové štáty so svojimi kráľmi a po chvíli ich hranice zmenili svoje obrysy na nepoznanie. Medzi najmocnejších hráčov v geopolitickej aréne tej doby patrili Visigóti. Len za dvadsať rokov (od 395 rokov) prekonali obrovskú vzdialenosť od Balkánu k Pyrenejskému polostrova, zajali a zničili Rím, usadili sa v južnom Francúzsku a priamo sa zúčastnili na španielskych záležitostiach. Bolo ich niekoľko desiatok tisíc, ale s vysokou mobilitou a agresívnosťou, dokonca aj taký malý počet ľudí podľa moderných štandardov vážne ovplyvnil históriu celého kontinentu.
Ataicov nástupca Ataulf teda priviedol svoj ľud do Galie. Na rozdiel od svojho predchodcu bol schopný rokovať s rímskym cisárom Honoriusom. Vizigóti dostali územia v západnom a juhozápadnom Gaulu medzi Garonne a Loire s mestami Bordeaux, Toulouse a Poitiers. Zároveň zostal prístup k Stredozemnému moru s Rímom. Hlavnou úlohou Vizigótov bolo včasné prijatie chleba.
V dlhých kampaniach a vojnách predstavitelia kmeňa prišli o poľnohospodárske schopnosti, takže problém s potravinami bol pre nich dosť akútny. Rimania sľúbili barbarom pravidelnú zásobu obilia. Po čase však museli túto časť zmluvy pre povstanie v Afrike prerušiť. Vizigóti boli nútení presťahovať sa z Galie do Španielska. O dva roky neskôr (v roku 415) sa vrátili do galských krajín a uzavreli novú dohodu s Rímom. Kráľom Vizigótov je v tejto chvíli Valia. Na splnenie záväzkov vyplývajúcich z tejto zmluvy sa Vizigóti v roku 416 znovu poslali do Španielska, kde úspešne bojovali proti Vandalom a Alanom.
Propagačné video:
Založenie Visigothic Kingdom
Po skončení tejto vojny v roku 418 sa vrátili do Aquitaine II (rovnaká provincia v južnom Galei, ktorá im bola pridelená podľa podmienok zmluvy). Valia zomrie pred návratom a Teodorik I. sa stáva novým kráľom 418 sa považuje za rok založenia visigotického kráľovstva. Bohatý Toulouse sa stáva hlavným mestom štátu.
Vizigóti boli usadení rozptýlení s domorodou rímskou populáciou. Domorodci museli spočiatku zásobovať iba federácie, ktoré stáli akoby na vojenskom stanovišti. Ale s konečným urovnaním Vizigótov tu Rím nariadil rozdelenie zeme. Podľa tohto zákona barbari vzali od Rimanov dve tretiny ornej pôdy, polovicu lesov a lúk. Vizigóti postupne prekonali zvyšky klanového systému a tradičnej vojenskej demokracie a smerovali k civilizovanejším formám riadenia. Požiadavky novej éry a zmiešanie ich zvykov s klasickými rímskymi zákonmi však viedli k rozvoju nových vzťahov medzi bohatými a chudobnými, kolonistami a vlastníkmi pôdy a vznikol skorý feudálny štát.
Súčasne bol samotný gotický národný kultúrny prvok v priebehu času jasne porazený románskym, čo nie je prekvapujúce, vzhľadom na to, že v čase osídlenia v Galii začiatkom 5. storočia. Vizigóti (medzi ktorými už bolo dosť niekoľko nielen Gothov) bolo len asi 60 - 80 tisíc ľudí. Štátnym náboženstvom kráľovstva bol arianizmus, ktorý bol nahradený pravoslávnym katolíkom až na konci 6. storočia. Vedci zároveň berú na vedomie úlohu biskupov pri riadení štátu, čo bolo nezvyčajne dôležité pre rané barbarské kráľovstvo.
Všeobecne možno povedať, že v čase rozpadu Rímskej ríše sa vizigóti v politickom, sociálnom a kultúrnom rozvoji pokročili oveľa ďalej ako väčšina ostatných Nemcov. V nasledujúcich niekoľkých desaťročiach sa Visigotické kráľovstvo pokúsilo rozšíriť svoje územie. Najprv potrebovali získať prístup k Stredozemnému moru, čo bolo spojené so zajatím miest Narbonne a Arles. Rimania to už dlho nedovolili. Vizigóti museli bojovať s inými mimozemskými kmeňmi. Napríklad s Hunmi, ktorí v polovici 5. storočia. sa pokúsil podrobiť takmer celú západnú Európu.
V tejto vojne Theodoric neváhal stáť na strane Rimanov a ich veliteľa Aetiusa. V bitke na katalánskych poliach v roku 451 boli Vizigóti pravdepodobne najúčinnejšou časťou antihunnických koaličných vojsk. Attila, vodca Hunov, bol porazený, ale Visigothský kráľ padol na bojisko. Na nejaký čas potom visigotickí králi presadzovali prorímsku politiku, ale s ďalším oslabením impéria pokračovali v expanzii na juh aj na sever. V 470. rokoch sa jednotky kráľa Eurychusa dostali k ústí rieky Rhôny a úspešne operovali na Loire, v Španielsku sa začala politika dobytia.
V roku 475 rímsky cisár uzavrel s Eurychom mierovú zmluvu, podľa ktorej uznal posledné víťazstvá Vizigotského kráľa a jeho úplnú nezávislosť. Nasledujúci rok, po zvrhnutí posledného cisára Západnej rímskej ríše, viedol Eurich armádu do Arles. Dobytím Provence sa skončilo visigotické rozšírenie v Galii. Eurich nechcel pokračovať v hnutí za Rhone a Loire a nemohol - tu by musel viesť tvrdé vojny s Franks, Burgundians, rímske légie Siagrius. Okrem toho už Vizigóti vlastnili najúrodnejšie a najľudnatejšie územia Galie. Eurich zomrel v roku 484. V tom čase bolo územie kráľovstva Visigoth 700 - 750 000 km2, počet obyvateľov bol asi 10 miliónov.
Nové vojny
Bol to najväčší štát, ktorý sa vynoril z ruín Ríma. Relatívny pokoj posledného desaťročia za Euricha bol rýchlo nahradený novými vojnami a problémami. Začala sa expanzia Frankov, mocný kráľ Ostrogótov Theodorik Veľký podporoval myšlienky všeobecného štátu (Vizigóti mu pomohli dobyť Taliansko a aktívne zasahoval do vnútorných visigotických záležitostí, avšak pomáhal v boji proti vonkajším nepriateľom).
V bitke pri Poitiers v roku 507 bol Vizigótov úplne porazený franským kráľom Clovisom, museli oslobodiť väčšinu území v Gálii spolu s hlavným mestom Toulouse a zanechať iba úzky pás stredomorského pobrežia. Potom sa začalo masívne presídľovanie do Španielska. Centrum štátu bolo presunuté na Pyrenejský polostrov, kde sa vlastne vytvorilo nové kráľovstvo, ktorému vládli delegáti Teodorika Veľkého už dlhú dobu. Nový štát musel čoskoro bojovať s mocnými Byzantíncami, potlačiť odpor veľkých španielskych miest, ktoré zostali nezávislé (napríklad Cordoba), vyriešiť problémy s Suevi a rokovať s Franks …
Vizigótske kráľovstvo trvalo až do doby, kým ho Arabi nezískali začiatkom 7. storočia.