Predstavte si búrku väčšiu ako Zem, ktorá zúri v atmosfére planéty obrieho plynu. Znie to ako sci-fi, ale na planéte Jupiter existuje taký atmosférický jav. Nazýva sa to Veľká červená škvrna a vedci sa domnievajú, že obieha okolo Jupitera okolo mrakov od polovice 16. storočia.
Ľudia začali pozorovať aktuálne miesto v roku 1830 a na tento účel používali ďalekohľady a kozmické lode. Kozmická loď Juno agentúry NASA sa priblížila príliš blízko k tejto oblasti, obiehala okolo Jupitera a zachytila niekoľko obrazov planéty a búrky, ktorá ju obklopuje, vo vysokom rozlíšení. Fotografie, ako sú tieto, dávajú vedcom nový pohľad na jednu z najstarších známych búrok a odhaľujú niektoré tajomstvá, ktoré existujú v slnečnej sústave.
Čo je to Great Red Spot?
Veľká červená škvrna dáva predstavu o rozsahu tejto masívnej búrky na najväčšej planéte v slnečnej sústave.
Technicky je Veľká červená škvrna anticyklonická búrka, ktorá leží v zóne vysokého tlaku v oblakoch Jupitera. Otáča sa proti smeru hodinových ručičiek a dokončenie jednej kompletnej cesty okolo planéty trvá približne šesť dní. Vyznačuje sa oblakmi, ktoré často siahajú kilometre nad okolité oblakové paluby. Severné a južné prúdové prúdy pomáhajú udržiavať polohu v rovnakej zemepisnej šírke ako obeh.
Propagačné video:
Veľká červená škvrna je skutočne červená, hoci chemické reakcie v oblakoch a atmosfére spôsobujú zmenu farby, vďaka čomu je viac ružová oranžová ako červená. Atmosféra Jupitera je väčšinou zmesou molekulárneho vodíka a hélia, ale sú tu aj ďalšie chemické zlúčeniny: voda, sírovodík, amoniak a metán. Rovnaké chemikálie sa nachádzajú v oblakoch Veľkej červenej škvrny.
Nikto presne nevie, prečo sa farby Veľkej červenej škvrny v priebehu času menia. Vedci z planéty majú podozrenie, že slnečné žiarenie spôsobuje, že chemikálie na mieste stmavujú alebo zosvetľujú, v závislosti od intenzity slnečného vetra. Mrakové pásy a zóny Jupitera sú bohaté na tieto chemikálie a sú tiež domovom mnohých malých búrok, vrátane bielych oválov a hnedých škvŕn plávajúcich medzi víriacimi mrakmi.
Výskum Veľkej červenej škvrny
Keď astronómovia zo 17. storočia prvýkrát otočili svoje ďalekohľady smerom k Jupiteru, zaznamenali na obrovskej planéte výrazné načervenalé miesto. Táto formácia je stále prítomná v atmosfére Jupitera aj po 300 rokoch.
Pozorovatelia od staroveku študovali planétu plynových gigantov Jupiter. Od svojho prvého objavenia však dokázali takéto gigantické miesto pozorovať už niekoľko storočí. Pozemné pozorovania umožnili vedcom zmapovať jeho pohyb, ale skutočné pochopenie tohto javu bolo možné iba počas letov kozmických lodí. Kozmická loď Voyager lietala v roku 1979, počas ktorej bola odfotografovaná prvá rozsiahla fotografia.
Tvar miesta sa zmení
V priebehu výskumu sa vedci dozvedeli viac o rotácii miesta, jeho pohybe v atmosfére a vývoji. Niektorí astrofyzici majú podozrenie, že jeho tvar sa bude naďalej meniť, až kým nebude takmer okrúhly. Možno sa tak stane v nasledujúcich 20 rokoch.
Táto zmena veľkosti je významná. Po mnoho rokov bol tento úhľad väčší ako dva prierezy Zeme. Keď bola kozmická loď Voyager spustená v 70. rokoch, zmenšila sa iba o dve Zeme. Teraz je 1,3 a neustále klesá.
Astronauti fotografovali najväčšiu búrku na Jupitere z kozmickej lode Juno
Kozmická loď Juno bola v roku 2017 predstavená vo veľkom meradle ako červená škvrna. Tento obrázok odhalil podrobnosti v oblakoch krúžiacich okolo obrovského anticyklónu. Kozmická loď tiež merala teplotu v blízkosti miesta, ako aj jeho hĺbku.
Kozmická loď Juno bola zahájená v roku 2015 a začala obiehať okolo Jupitera v roku 2016. Lietal nízko a blízko k planéte a dosiahol iba 3400 kilometrov nad mrakmi. To umožnilo astronautom pozorovať niektoré neuveriteľné detaily vo Veľkej červenej škvrne.
Vedci dokázali zmerať hĺbku miesta pomocou špeciálnych nástrojov. Zdá sa, že je v hĺbke asi 300 kilometrov. Je to väčší ukazovateľ ako hĺbka ktoréhokoľvek z pozemských oceánov. Je to niečo vyše 10 kilometrov.
Hurikánov na Jupitere
Je zaujímavé, že "korene" Veľkej červenej škvrny sú teplejšie na dne ako na vrchu. Toto teplo sa živí neuveriteľne silným a rýchlym vetrom v hornej časti slnečného lúča, ktorý môže fúkať rýchlosťou viac ako 430 kilometrov za hodinu. Teplé vetry živiace sa prudkou búrkou sú dobre známym javom na Zemi, najmä počas masívnych hurikánov. Nad oblakmi teploty opäť stúpajú a vedci sa snažia pochopiť, prečo sa to deje. V tomto zmysle je Veľká červená škvrna zdrojom hurikánov, ktoré Jupiter prežíva.
Maya Muzashvili