Striebro (Argentum) je jedným z najznámejších ušľachtilých kovov, ktoré patria do skupiny ťažkých kovov.
Už v roku 5000 pred Kr. V Číne, Perzii, Egypte si ľudia všimli, že striebro má hojivý účinok na rany. Starí Egypťania tak na otvorené rany aplikovali malé strieborné platne. Rany sa potom zahojili oveľa rýchlejšie. Okrem toho, starí ľudia vedeli o baktericídnych vlastnostiach striebra. V 19. storočí perzský kráľ Cyrus nariadil svojim vojakom niesť vodu iba v strieborných nádobách. To výrazne znížilo výskyt črevných chorôb, ktoré boli také bežné v horúcom podnebí.
V stredovekej Európe sa verilo, že voda zo strieborných ciev výrazne znížila riziko nákazy cholerou alebo morom. Európania pripisovali striebru tie najúžasnejšie vlastnosti, dokonca aj schopnosť chrániť sa proti upírom!
Ak veda nedokázala schopnosť striebra chrániť sa proti upírom (ako aj proti ich existencii), potom boli antiseptické vlastnosti tohto kovu vedecky vysvetlené. Striebro ako ťažký kov má nízku toxicitu. Ióny striebra majú tlmivý účinok na enzymatickú schopnosť mikroorganizmov a baktérií, čím ich zbavujú svojej reprodukčnej schopnosti. Predpokladá sa, že ióny striebra ničia iba škodlivé baktérie - ale nie je tomu tak. Vo vode nasýtenej striebornými iónmi zomrú všetky mikróby.
Ľudia dnes používajú zázračné vlastnosti striebra. Napríklad suspenzia mikročastíc striebra (koloidné striebro) sa v medicíne používa na prípravu protargolu a collargolu, ktoré sa používajú na liečenie sinusitídy a rinitídy. Koloidné striebro je veľmi účinná látka, ktorá môže spôsobiť popálenie pokožky.
Dnes sa tiež striebro používa na výrobu protiplesňových a antimikrobiálnych hygienických odevov, ako sú spodná bielizeň a ponožky. Na tento účel sa tenké strieborné nite prilepia na polymérne vlákna tkané do bavlnenej textílie. Osoba v takomto spodnom prádle sa cíti najpohodlnejšie.
Vedci vytvorili spojenie medzi pitnou vodou so striebornými iónmi a zvyšovaním ľudskej imunity. Aby ste získali „ionizovanú“vodu, môžete do džbánu prevarenej vody vložiť striebornú mincu alebo jednoduchý ionizátor. Pomer by nemal prekročiť 10 gramov striebra na 1 liter vody. Musíte však byť opatrní, pretože z prebytku sa z vody môže stať jed.