Ludwig van Beethoven začal strácať sluch vo veku 26 rokov av čase písania posledných veľkých diel bol už úplne hluchý - táto skutočnosť sa považuje za preukázanú a nepopierateľnú. V skutočnosti však podľa niektorých vedcov slávny skladateľ počul ľavým uchom sčasti počuť takmer až do svojej smrti, tvrdí The Guardian.
Všeobecne uznávaná biografia Beethovena hovorí, že do roku 1814, tj do 44 rokov, úplne stratil schopnosť vnímať zvuky. Napriek tomu pokračoval v práci. V roku 1824 sa konala premiéra jeho záverečnej práce, Symfónia č. 9. Podľa legendy publikum dalo skladateľovi ovaciu, ale on, stojac chrbtom publiku, nepočul nič. Potom ho jeden zo spevákov otočil, aby Beethoven videl zúrivých fanúšikov.
Profesor hudobnej vedy Theodore Albrecht z University of Kent (USA) dospel k záveru, že v skutočnosti by to mohlo byť trochu iné. Analyzoval jedinečné historické dokumenty - zápisníky s poznámkami, s ktorými skladateľ komunikoval s ostatnými. Niekoľko svedectiev sa zistilo, že Beethoven, hoci trpel vážnym postihnutím sluchu, ho ešte stále nestratil „do hĺbky“a v roku 1827 (tj niekoľko rokov pred smrťou) ho čiastočne počul.
V roku 1823 navštívil Beethoven svoju obľúbenú kaviareň a tam sa „začal rozprávať“s neznámym človekom, ktorý trpel aj poruchami sluchu. Skladateľ mu napísal radu: „Kúpeľné a vidiecke ovzdušie by sa mohlo veľa vylepšiť. Mechanické zariadenia (sluchové trubice) nepoužívajte príliš skoro. Tým, že som ich nepoužíval, držal som si ľavý ucho pomerne dobre. ““
V roku 1824 ho kolega skladateľa varoval: „Predohru môžete viesť úplne sám, ale vedenie celého koncertu by vám príliš zaťažilo uši, takže by som vám neodporučil, aby ste to urobili.“Z tohto záznamu Albrecht dospel k záveru, že do tejto doby si Beethoven ponechal zvyšky sluchu, inak by opatrenia nemali zmysel.
Celkovo profesor identifikoval 23 priamych a niekoľko desiatok nepriamych náznakov Beethovenovej schopnosti počuť. Podľa jeho názoru takýto objav prinúti historikov prepísať celú úradnú biografiu hudobníka. Theodor Albrecht v súčasnosti edituje Beethovenove poznámky a prekladá ich z nemčiny do angličtiny. Predpokladá sa, že dokončená práca bude pozostávať z 12 zväzkov.