Biológovia vypočítali, že iba taký „program“môže vysvetliť prežitie kolónií niektorých zvierat s nedostatkom potravy.
Vedci z Veľkej Británie objavili neobvyklý vývojový mechanizmus, ktorý spôsobuje, že niektoré červy háďatiek predčasne uhynú, ak je kolónia ohrozená nedostatkom potravy. Opis štúdie bol uverejnený vo vedeckom časopise Aging Cell.
„Už desaťročia vieme, že apoptóza - programovaná bunková smrť - je prospešná pre mnohobunkové živé veci. Teraz začíname chápať, že existuje programovaná smrť organizmov, z ktorej má úžitok celá populácia alebo kolónia, “poznamenal jeden z autorov diela, biológ z University College London (UK) Yevgeny Galimov.
V posledných rokoch sa medzi vedcami obnovila debata o tom, čo predstavuje proces starnutia u ľudí a všetkých mnohobunkových zvierat. Niektorí z nich predpokladajú, že tento proces nie je náhodný, je riadený akýmsi „programom smrti“. Je to vzájomne prepojená skupina génov, ktoré spôsobujú starnutie a odumretie tela, čo dáva priestor novej generácii ľudí alebo iných živých bytostí.
Iní vedci sa domnievajú, že starnutie je svojou povahou úplne náhodné, vyskytuje sa samo osebe v dôsledku hromadenia mutácií a náhodného rozkladu v bunkách. Ako ukazujú nedávne experimenty vedcov z University of Rochester (USA), očistenie tela červov od poškodených buniek pomocou génovej terapie významne predĺžilo ich život.
Vývoj sebaobetovania
Propagačné video:
Galimov a jeho kolega David Gems pozorovali život kolónií hlístových červov druhu Caenorhabditis elegans a zaznamenali mimoriadne zaujímavý príklad genetického „programu smrti“.
Pred niekoľkými rokmi si biológovia všimli, že ak boli z génov týchto bezstavovcov odstránené určité gény, žili oveľa dlhšie. To naznačuje, že tieto gény priamo skracujú ich životnosť. Biológovia sa preto pýtali, aké faktory môžu obsahovať takéto „gény smrti“.
Vedci navrhli, že existujú, pretože môžu pomôcť celej populácii háďatkov prežiť v tých podmienkach, keď je množstvo potravín v biotope výrazne obmedzené. V tomto prípade predčasná smrť starších jednotlivcov uvoľní zdroje pre mladých príbuzných.
Britskí biológovia testovali, či je to skutočne tak, že vytvorili počítačový model kolónie elegancie Caenorhabditis. Táto komunita červov bola rozdelená do dvoch skupín: „altruisti“, ktorí zomreli pre dobro kolónie, a „egoisti“, ktorí to neurobili, pričom uvoľnené zdroje použili na svoje vlastné účely.
Tieto výpočty ukázali, že výskyt „egoistov“nezasahoval do prežitia celej populácie nematód. Pravdepodobne jej vývojový úspech závisel predovšetkým od toho, ako rýchlo dospelí zomreli, kedy sa začali rozmnožovať a ako aktívne konzumovali jedlo, a nie od počtu sebeckých jednotlivcov. Toto vysvetľuje pozorovania britských vedcov a naznačuje, že takáto sebaobetovanie môže vzniknúť evolučným spôsobom.
„Malo by sa chápať, že taký program obetovania seba samého môže fungovať iba vo veľmi špecifických podmienkach, keď populácie jednotlivcov, ktorí nie sú navzájom prepojení, vzájomne neinteragujú. Preto naše zistenia nemôžu byť použité na vysvetlenie existencie starnutia u ľudí, ale dobre popisujú správanie populácií mnohých koloniálnych mikróbov, “uzavrel Gems.