Vedci z Curtin University (Austrália) zistili, že katastrofické erupcie sa začali objavovať na Zemi po geologickom pokoji pred 2,2 miliardami rokov. Boli dôvodom vzniku Kolumbie - prvého superkontinentu, ktorý sa nachádza na severnej pologuli Zeme. Vedecký článok bol publikovaný v časopise Nature Geoscience.
Tektonické procesy, ktoré sa odohrávali na začiatku paleoproterozoickej éry (asi pred 2,4 miliardami rokov), viedli k vzniku superkratónov - veľkých dočasných geologických štruktúr pozostávajúcich z prastarých platforiem (cratónov). Pred asi 1,6 miliardami rokov sa však objavil prvý superkontinent, Kolumbia.
Analýza stratigrafických stĺpcov, ktoré ukazujú sekvenciu podložia hornín pred 2,4-2,2 miliardami rokov, ukázala obdobie pokoja, keď sa geologické procesy, ako sú erupcia magmatu, vyvrhnutie metamorfózy a mineralizácia takmer zastavili. Takéto „zlomy“sa vysvetlili buď zlým uchovaním materiálu alebo niektorými zmenami v kôre a plášti Zeme.
Vedci preukázali, že k magmatickým pokojom došlo, pretože v tomto období tiež klesla rýchlosť skladania a sedimentácie. Pred 2,2 miliardami rokov však pokles ustúpil novému obdobiu magmatizmu, ktoré bolo veľmi odlišné od iných podobných procesov pred upokojením. Z plášťa Zeme bolo vypustené veľké množstvo materiálu v dôsledku masívnych erupcií, ktoré prispeli k vzniku prvého hemisférického superkontinentu.