Zistenia novej správy WWF boli mnohými nesprávne interpretované - hoci skutočný obraz je stále ponurý, poznamenáva známy vedecký novinár v Británii a Spojených štátoch a vysvetľuje, ako náležite interpretovať zistenia správy. Uvádza tiež hypotetický scenár na objasnenie situácie s úpadkom živočíšnej ríše.
V pondelok boli médiá a sociálne médiá rozrušené tvrdením, že „od roku 1970 ľudstvo zničilo 60% zvierat,“okrem iného tweetoval Guardian. Toto je výrazná a ohromujúca postava založená na najnovšej správe Svetového fondu na ochranu prírody (WWF), ktorú koprodukovala londýnska zoologická spoločnosť The Living Planet Index.
To však nie je presne to, čo sa v správe uvádza.
Tím spoločnosti Living Planet Index vychádzal z predchádzajúceho výskumu, v ktorom vedci odhadli veľkosť rôznych populácií zvierat pomocou rôznych metód, či už ide o priame počty, pasce na kamery, satelity alebo niečo nepriame, ako sú hniezda alebo stopy. Skupina tieto odhady porovnala pre 16,7 tis. Populácií cicavcov, vtákov, plazov, obojživelníkov a rýb s počtom 4 000 druhov (pojem „populácie“znamená ohniská distribúcie jedincov tohto druhu, ktorí žijú v rôznych geografických oblastiach - pozn. Autorov).
Týka sa to iba 6,4% zo 63 000 druhov stavovcov, tj zvierat so skeletom, o ktorých sa uvádza, že na našej planéte existujú. Aby sa zistilo, ako sa správa celý súbor, tím upravil ich počet tak, aby zohľadňoval akékoľvek skreslenie údajov. Napríklad stavovce v Európe boli študované rozsiahlejšie ako v Južnej Amerike a najzraniteľnejšie zvieratá, ako sú slony, boli dôkladnejšie študované (a ľahšie sa počítať - pozn. Autorov) ako veľmi bežné, napríklad holubice.
Nakoniec zistili, že medzi rokmi 1970 a 2014 počet stavovcov klesol v priemere o 60%. To vôbec neznamená, že ľudia zabili 60% zvierat - rozdiel, ktorý je jasne uvedený v technickej aktualizácii správy. „Nejde o sčítanie všetkých divých zvierat, ale o správy o tom, ako sa veľkosť divých populácií zmenila,“píšu autori.
Aby ste pochopili tento rozdiel, predstavte si, že máte tri populácie: päť tisíc levov, 500 tigrov a 50 medveďov. O štyri desaťročia neskôr vám zostáva už len 4,5 tisíc levov, 100 tigrov a päť medveďov (oh bože - pozn. Autorov). Tieto tri populácie klesli o 10%, 80% a 90%, čo nám dáva priemerné zníženie o 60%. Celkový počet skutočných zvierat sa však znížil z 5550 na 4605, čo je iba o 17%.
Z podobných dôvodov tiež nie je pravda, že sme „zničili viac ako polovicu svetových populácií voľne žijúcich živočíchov“alebo že nás možno obviňovať z „eradikácie 60% živočíšnych druhov“alebo že „globálna populácia voľne žijúcich živočíchov medzi rokmi 1970 a 2014 klesla o 60%. . Všetky tieto veci môžu byť pravdivé, ale všetky hovoria o ukazovateľoch, ktoré sa v štúdii Living Planet Index nemerali.
Propagačné video:
Neistota sa ďalej zvyšuje, keď si pamätáme, že 63 000 druhov stavovcov výrazne prevyšuje nespočetné množstvo druhov bezstavovcov - bezpriadne tvory ako hmyz, červy, medúzy a špongie, ktoré tvoria väčšinu zvierat. Situácia s nimi nie je tak jasná, pretože vedci vo všeobecnosti na ne trávili menej času. Je ťažšie ich študovať a venovať im menej pozornosti ako stavovce, ktoré sa považujú za charizmatickejšie - hoci existujú plány na ich spravodlivosť.
Pokles počtu obyvateľov v priemere o 60% tiež skrýva informácie o osude jednotlivých druhov. Vo vyššie uvedenom hypotetickom scenári sú levy väčšinou v poriadku, tigre sú v ťažkostiach a medvede sú na pokraji vyhynutia. A z druhov skúmaných v tejto štúdii Index živej planéty sa polovica zvyšuje, zatiaľ čo druhá polovica klesá. To znamená, že pre tých, ktorých počet v skutočnosti klesá, sú vyhliadky ešte horšie, ako sa im dá povedať.
Nič z toho by nemalo zmiasť ľudstvo. Od prehistorických čias ľudia zničili toľko druhov cicavcov, že rozvoju rovnocennej rozmanitosti by trvalo tri až sedem miliónov rokov. Aspoň tretina obojživelníkov je na pokraji vyhynutia v dôsledku zmeny klímy, straty biotopov a apokalyptickej hubovej huby. Ani bezstavovce neboli ušetrení. Môže byť o nich menej informácií, ale existujúce údaje vykresľujú znepokojivý obraz rýchleho vymiznutia hmyzu - dokonca aj v domnelých pralesoch. Medzitým sa v oceánoch koralové útesy bielia príliš rýchlo, aby sa regenerovali, pričom polovica korálov Veľkého bariérového útesu od roku 2016 zomiera. Všetky tieto dôkazy poukazujú na obdobie „biologického ničenia“ktoré niektoré porovnali s piatimi hlavnými hromadnými vyhynutiami minulosti. Ak je realita sama o sebe senzáciou, nie je potrebné hľadať senzáciu inde.
Zrátané a podčiarknuté: všetko je zlé. Potom je možné tvrdiť, že nastavenie ukazovateľa 60 percent je príliš pedantické. Prečo nájsť chybu v prípade katastrofy? Určite je dôležité prebudiť ľudí a ak to pomáhajú nepresné štatistické údaje, nie je to dobré?
Myslím, že nie. Najmä teraz, v dobe, keď konšpiračné teórie nekončia a najvyššie vládne úrady sú ľahko zdrojom klamstiev, je dôležitejšie ako kedykoľvek predtým, aby tí, ktorí varujú o osude planéty, boli presní v tom, čo majú na mysli. Súčasne je správne charakterizovať problém a jeho rozsah. Ak z dôvodu senzácie môže byť presnosť ignorovaná, môžete tiež náhodne odstrániť čísla zo vzduchu. Je pozoruhodné, že viacerým médiám, ako sú Fox a NBC, sa podarilo sprostredkovať znepokojujúcu povahu štúdie Living Planet Index presným zachytením jej výsledkov. Dichotómia medzi presnosťou a dopadom na publikum je nepravdivá.
Ed Yong