Vedci z University of Cambridge našli možné vysvetlenie anomálneho posunu zemského magnetického poľa na západ. Podľa vedcov je tento posun spôsobený Rossbyho vlnami, ktoré sa tvoria vo vonkajšom jadre planéty. Toto bolo oznámené v tlačovej správe na Phys.org.
Posun bol objavený už v roku 1962, zatiaľ čo presná príčina zmeny magnetického poľa zostáva neznáma. Podľa jednej hypotézy sa vo vonkajšom jadre Zeme vytvárajú vírivé prúdy, čo je tekutá vrstva s hrúbkou 2266 kilometrov, ktorá pripomína prúdové prúdy vo vysokých nadmorských výškach v zemskej atmosfére - úzke a meandrujúce vzdušné prúdy v nadmorskej výške 9 - 12 km, ktoré sú spôsobené Coriolisovou silou. Nezistili sa však žiadne známky takýchto tokov.
Podľa vedcov môže tento posun spôsobovať Rossbyho vlna, ktorá sa vytvára v rotujúcich kvapalinách a plynoch. Sú to pomaly sa pohybujúce vlny, ktoré sa tvoria v oceánoch a atmosfére Zeme, ako aj v plynových obálkach iných planét a vonkajších vrstiev hviezd. V atmosfére sú zastúpené zákrutami vysokohorských vetrov a morské vlny tečú na hranici teplej a studenej vody.
Rossbyho vlny sa tiež tvoria vo vonkajšom jadre a predpokladá sa, že sú zodpovedné za posunutie magnetického poľa napriek skutočnosti, že sa pohybujú smerom na východ. Analogicky s oceánskymi vlnami, ktoré môžu pohybovať objektmi v opačnom smere ako ich pohyb, môžu poruchy v jadre „tlačiť“magnetické pole na západ. Túto hypotézu je však potrebné otestovať.