Po mnoho tisícročí človek sníval o hviezdach. Od začiatku dobývania vesmíru však uplynulo viac ako polstoročie a ľudia neboli schopní vystúpiť, natož mimo slnečnej sústavy, ale ani neboli na Mars, a cestovanie na Mesiac v polovici 20. storočia je neustále spochybňované a je možné, sú iba výsledkom práce hollywoodskych filmárov.
Experti v poslednej dobe stále viac hovoria o dobytí Červenej planéty, avšak množstvo objektívnych faktorov, vrátane otázok ochrany pred kozmickým žiarením a asteroidmi, vedie k otázkam, či je skutočne možné lietať niekde ďalej ako na obežnú dráhu Zeme.
Zdravie astronautov je vo všeobecnosti veľmi vážnym problémom. Dlhodobé vesmírne lety, aj keď sú technicky uskutočniteľné, môžu spôsobiť nezvratné zmeny v ľudskom tele a ľudia jednoducho nedosiahnu cieľ svojej cesty. Takže v podmienkach zníženej gravitácie začne telo trpieť predčasným starnutím. Koža vyschne a stáva sa tenšou, kosti oslabujú, sú krehkejšie a svaly trpia. Každý mesiac astronaut stráca okolo 1 percenta svalovej hmoty a až 2 percentá kostí. Štvormesačný pobyt na Medzinárodnej vesmírnej stanici bude mať za následok stratu asi 11 percent celkovej hmotnosti panvovej kosti.
Žily a tepny sú vystavené silnému opotrebeniu. Stratia elasticitu, ktorá je plná srdcových problémov - až po infarkt a mozgovú príhodu.
Aby sa predišlo predčasnému starnutiu, astronautom sa odporúča cvičiť najmenej dve hodiny denne.
Dnes tiež nie je možné poskytnúť kozmonautom rýchlu lekársku pomoc a akákoľvek núdzová zdravotná situácia, dokonca aj v prípade ISS, môže viesť k smutným následkom. Väčšina liekov vo vesmíre navyše nefunguje tak efektívne ako lieky na Zemi. V jednej štúdii vedci kombinovali osem lekárničiek s 35 rôznymi liekmi vrátane tabletiek na spanie a antibiotík. Na Medzinárodnú vesmírnu stanicu boli zaslané štyri súpravy a ďalšie štyri boli umiestnené v špeciálnej komore v Johnsonovom vesmírnom stredisku v Houstone.
Po 28 mesiacoch sa lieky odoslané do ISS ukázali ako menej účinné ako lieky uložené v vesmírnom centre. Okrem toho, šesť liekov zmenilo ich konzistenciu alebo farbu, v vesmírnom centre sa tieto zmeny vyskytli iba s dvoma liekmi. Vedci sa domnievajú, že strata účinnosti je spôsobená nadmernými vibráciami a žiarením, ktorému sú lieky vystavené vo vesmíre.
Propagačné video:
Ďalším problémom je prísun vody do vesmíru. V prípade pevného jedla je všetko jednoduchšie: je možné vypočítať a vziať so sebou konzervované potraviny, mrazom vysušené potraviny. Je ťažké vziať si so sebou veľa vody. Už dnes dostávajú americkí astronauti na výpravách do ISS väčšinu svojej vody prostredníctvom takzvaného systému regenerácie vody. Tento systém sa používa od roku 2009, vďaka ktorému astronauti používajú vodu na prípravu čaju a kávy, ktorú strácajú spolu s potom a močom. Podľa účastníkov vesmírnych misií táto voda nemá inú chuť ako obyčajná fľašková voda.
Na jednej strane je takýto systém cestou von pri organizovaní dlhých vesmírnych ciest. Na druhej strane, jeho bezpečnostná rezerva je obmedzená a ak dôjde k poruche a zlyhá inštalácia, vesmírni cestujúci utrpia bolestnú smrť smädom.
A ešte jeden problém, ktorý sa špecialisti snažia vyriešiť, ale zatiaľ sa im nedarí, mierne povedané, - problém zvýšenej koncentrácie oxidu uhličitého v kozmickej lodi. K dnešnému dňu môže koncentrácia CO2 v ISS prekročiť maximálne povolené normy 20-krát naraz. To vedie k bolestiam hlavy, problémom so spánkom - pre obyvateľov vesmírnej stanice sa to stalo takmer normou.
Na rozdiel od Zeme, kde sa vydychovaný oxid uhličitý vypúšťa do vzduchu, CO2 vydychovaný astronautmi vytvára oblak nad ich hlavami. ISS má špeciálnych fanúšikov, ktorí tlačia tieto oblaky nad hlavami astronautov. NASA teraz pracuje na znížení celkovej koncentrácie CO2 najmenej jeden a pol krát. To však stále výrazne prekročí odporúčanú koncentráciu.
Tento problém ešte nebol vyriešený. V takejto situácii sa vesmírny let javí ako mimoriadne ťažký a nebezpečný podnik. Môžeme len dúfať, že vedci dokážu tento problém vyriešiť.