Povedzme, že je postavená vesmírna loď, ktorá sa môže pohybovať rýchlosťou svetla. Čo sa stane s pilotmi, ktorí to nastúpia? Publikujeme preklad článku o tom, prečo je medzihviezdne cestovanie fatálne.
Aj keby sme mohli skonštruovať prototypy kozmických lodí vynalezené vedcami NASA a schopné pohybovať sa relativistickou rýchlosťou a tiež sme našli obscénne veľký zdroj energie na ich spustenie do neba, naša cesta by nebola taká príjemná, ako by mohla vychádzajú z Millennium Falcon. Nie je to technológia, ktorá nás oddeľuje od schopnosti lietať na susedné hviezdy - je to len otázka niekoľkých storočí. Problém je v tom, aký nebezpečný je priestor, ak sa stane biotopom, a aký krehký môže byť ľudský organizmus.
Keby sme sa začali pohybovať rýchlosťou svetla (300 000 km / s) v medzihviezdnom priestore, za pár sekúnd by sme zomreli. Napriek skutočnosti, že hustota hmoty v priestore je veľmi nízka, pri tejto rýchlosti narazí do luku lode aj niekoľko atómov vodíka na kubický centimeter so zrýchlením, ktoré je možné dosiahnuť na Zemi iba pri veľkom hadrónovom zrážači. Z tohto dôvodu dostaneme dávku ožarovania rovnajúcu sa desiatim obalom za sekundu. Vzhľadom na to, že smrteľná dávka pre ľudí je šesť obliehačov, by takýto rádioaktívny lúč poškodil loď a zničil všetok život na palube.
Podľa výskumu vedcov z Johns Hopkins University nás žiadne brnenie nemôže chrániť pred týmto ionizujúcim žiarením. Priedel vyrobený z hliníka s hrúbkou desiatich centimetrov absorbuje v tomto prípade menej ako 1% energie - a veľkosť priedelov sa nedá donekonečna zväčšiť bez toho, aby sa tým riskovala možnosť vzletu. Avšak okrem rádioaktívneho vodíka bude naša kozmická loď pri rýchlosti svetla ohrozená eróziou v dôsledku nárazu medzihviezdneho prachu. V najlepšom prípade sa budeme musieť uspokojiť s 10% rýchlosti svetla, čo sťaží dosiahnutie iba najbližšej hviezdy - Proxima Centauri. Vzhľadom na vzdialenosť 4,22 svetelných rokov bude taký let trvať 40 rokov - to znamená jeden neúplný ľudský život.
Kozmické žiarenie je pre nás stále neprekonateľnou prekážkou. Ak ho však dokážeme prekonať v ďalekej budúcnosti, bude cestovanie rýchlosťou svetla najneuveriteľnejšou skúsenosťou, ktorú môže mať iba osoba. Pri takejto rýchlosti sa čas spomalí a starnutie sa stane oveľa dlhším procesom (koniec koncov, dokonca aj astronauti na ISS dokážu za šesť mesiacov starnúť o 0,007 sekundy ako ľudia na Zemi). Naše zorné pole sa počas takého letu ohne a zmení sa na tunel. Lietame vpred týmto tunelom smerom k žiariacemu snehobielemu blesku, ktorý neuvidí stopy hviezd a zanechá za sebou najtmavšiu, naj absolútnejšiu tmu, akú si človek dokáže predstaviť.
Natalia Kienya