Účinok nekonečného zrkadla je nám známy už od detstva a môžete ho ľahko stretnúť - stačí ísť do výťahu so zrkadlovými stenami. Ak stojíme medzi dvoma paralelnými zrkadlami, potom reťaz odrazov vytvorí chodbu smerujúcu do nekonečna. Bude však počet zobrazení skutočne nekonečný?
Nie. Žiadne zrkadlo neodráža 100% svetla, časť svetelnej energie sa nevyhnutne absorbuje, takže každý nasledujúci odraz sa javí ako stmievateľnejší a po určitom počte iterácií svetlo jednoducho nestačí na to, aby nakreslil rozlíšiteľný obraz. Okrem toho pri vytváraní každého následného odrazu svetlo prechádza stále viac a viac a obraz sa zmenšuje. Predstavme si, že máme dokonalé zrkadlo. Zníženie sa jedného dňa odraz zníži ako rozlíšenie oka. A my ho neuvidíme. Môžete samozrejme použiť ďalekohľad, ale keď sa veľkosť odrazu blíži okraju vlnovej dĺžky svetelnej vlny, žiadna optika nám nepomôže.