CERN dal publicitu svojej budúcej myšlienke - konštrukcii nástupcu Veľkého Hadrona Collidera, predbežne nazývaného Future Circular Collider (FCC).
Výskumné centrum pre fyziku častíc v Ženeve naznačuje, že nový urýchľovač bude štyrikrát dlhší a desaťkrát silnejší ako ten súčasný.
Odhadované náklady na projekt sú 20 miliárd GBP. Cieľom konštrukcie FCC je hľadať nové subatomické častice do roku 2050.
Kritici už hovoria, že toto obrovské množstvo peňazí by sa dalo lepšie minúť v iných oblastiach výskumu, napríklad v boji proti zmene klímy. Generálna riaditeľka CERN, profesorka Fabiola Gianotti, však tento návrh označila ako „vynikajúci úspech“. Podľa nej „FCC má obrovský potenciál na zlepšenie našich vedomostí o základnej fyzike a na pokrok v mnohých technológiách s rozsiahlym dopadom na spoločnosť.“
Nové plány CERNu boli predstavené v správe o koncepčnom návrhu, ktorú teraz preskúma medzinárodná skupina fyzikov častíc, po ktorej bude nasledovať prijatie novej európskej stratégie pre fyziku častíc. Dokument musí byť schválený v roku 2020.
Profesor John Butterworth z University College London je jednou z ľudí, ktorí stoja za touto stratégiou. V rozhovore pre BBC News hovorí, že „tento program je veľmi ambiciózny, veľmi zaujímavý a bude mojím plánom A.“
Projekt zahŕňa výstavbu nového kruhového tunela pod CERN, v ktorom bude umiestnený urýchľovač dlhý 100 kilometrov. Napriek iba štvornásobnému zväčšeniu dĺžky kruhu by sa sila urýchľovača mala zvýšiť najmenej 10-krát, čo umožní zrýchleným elektrónom získať kolosálnu energiu pre zrážky s jadrom atómov olova.
Propagačné video:
Fyzici dúfajú, že takéto zrážky pri týchto bezprecedentných vysokých energiách otvoria novú oblasť častíc, ktoré skutočne vytvárajú vesmír, pretože pozorovania astronómov ukázali, že vesmír je viac, ako je možné vysvetliť štandardným fyzikálnym modelom. Galaxie rotujú rýchlejšie, ako by mali byť, a rozširovanie vesmíru sa zrýchľuje, hoci teoreticky by sa malo spomaľovať. Štandardný model navyše nedokáže vysvetliť gravitáciu.
Vláda Spojeného kráľovstva a Európska komisia boli povolaní bývalého hlavného vedeckého poradcu Spojeného kráľovstva, profesora Sira Davida Kinga, aby poskytovali poradenstvo v oblasti financovania. V rozhovore pre BBC News profesor uviedol, že čas na výpočet nákladov je u konca, pretože veda otvára ľudstvu veľkolepé vyhliadky. Veľká fyzika si vyžaduje konštrukciu veľkých zrážok, takže skôr alebo neskôr bude potrebné postaviť zrážku okolo rovníka.