Astronómovia Kanadského inštitútu pre pokročilé štúdie zistili, že rýchle rádiové vzplanutia sú pravdepodobne spôsobené exotickými podmienkami vytvorenými silnými magnetickými poľami z neutrónových hviezd alebo čiernych dier a hustým ionizovaným plynom. Vedecký článok bol publikovaný v časopise Nature. Toto bolo oznámené v tlačovej správe na webovej stránke EurekAlert !.
Rýchle rádiové impulzy (FRB) sú rádiové impulzy neznámeho pôvodu, ktoré trvajú iba niekoľko milisekúnd. Prvý rýchly rádiofrekvenčný impulz bol zistený v rádiovom teleskopu 2001 v Austrálii, z ktorého boli údaje spracované až do roku 2007. Odvtedy bola potvrdená existencia asi 20 takýchto signálov. Možnými zdrojmi boli buď neutrónové hviezdy spojené navzájom, alebo ťažké pulzary (blitzary) sa zmenili na čiernu dieru. Niektorí vedci sa navyše domnievajú, že rádioaktívne výbuchy sú spôsobené činnosťou mimozemských civilizácií.
Vedci poznajú iba jeden zdroj rádiových výbuchov, ktorý vysiela opakujúce sa impulzy. V auguste 2017 americkí astronómovia používajúci teleskop Green Bank vo Virginii zaznamenali 15 signálov s frekvenciou 5 až 8 gigahertzov, ktoré pochádzajú z trpasličej galaxie vzdialenej tri miliardy svetelných rokov od Zeme. Zdroj označený FRB 121102 však v rokoch 2012 a 2015 vysielal aj rádiové impulzy.
Opakovanie signálov robí z FRB 121102 vhodný objekt na skúmanie príčin vzplanutia. Vedci analyzovali parametre rádiovej emisie zo zdroja. Vo vákuu môže vystavenie magnetickým poliam viesť k Faradayovmu efektu, keď sa rovina amplitúdy elektromagnetickej vlny otočí o určitý uhol. Meraním tohto uhla vedci dospeli k záveru, že rádiové emisie prešli oblasťou vesmíru so super silnými magnetickými poľami.
Takéto exotické podmienky môžu vzniknúť v blízkosti supermasívnej čiernej diery, ktorá 10 - 100 miliónov krát prevyšuje hmotnosť Slnka a vytvára silné magnetické pole. Priamym zdrojom vzplanutia potom môže byť neutrónová hviezda alebo plazma ovplyvnená dierou. Ďalším vysvetlením je, že FRB 121102 je magnetizovaný plement, hmlovina poháňaná hviezdnym vetrom z pulzaru.
Podľa vedcov výsledky pozorovania naznačujú, že FRB môžu vzniknúť, keď superkompaktné objekty interagujú s extrémnymi magnetickými poľami. Zostáva však vidieť, ktorý mechanizmus je zodpovedný za vytváranie rýchlych rádiových impulzov.