Na začiatku internetu napísali traja priatelia zo Santa Cruzu legendu o vstupe do paralelnej reality, ktorú našli vedci v lesoch v New Jersey. Poskytli však histórii také presvedčivé dôkazy, že v nasledujúcich desiatich rokoch tisíce ľudí z celej Ameriky hľadali tento vchod.
Slnečné ráno začiatkom roku 2000 Joseph Matheny zistil, že na svojom trávniku sa znovu usadili konšpirační teoretici. Mladých bolo okolo dvadsať; jeden sa pozrel do okien, ďalšie tri sa za ním trápili. Matheny si povzdychol a šiel von. Veľmi dobre vedel, čo od neho potrebujú: tajomstvo cestovania do paralelných svetov.
Mladí ľudia neboli agresívni a prinútil ich odísť celkom rýchlo. Či už to bolo pred rokom, keď do jeho domu vnikli teoretici o sprisahaní a on ich musel vyradiť z boja. Keď on a jeho priateľka neustále prijímali hovory a vyhrážali sa listami. Keď anonymní ľudia zavolali zamestnávateľovi a povedali o ňom, nikto nevie čo. Keď sa po desiatich rokoch tajomstva experiment Ongs Hat vymkol z rúk.
Ongs Hat bol jednou z prvých internetových konšpiračných teórií. Názov dostal podľa zrúcaniny v lesoch New Jersey, 5 000 km od Santa Cruz. Po mnoho rokov sa hovorilo, že sa tu stalo niečo paranormálne - niečo, čo deformovalo realitu a otvorilo dvere do podivných, nepochopiteľných svetov.
Oblasť Pine Barrens v južnom New Jersey, skrytá za hustými lesmi, je opusteným a osamelým miestom. Kedysi tu stavali lode, ťažili uhlie, obchodovali so železom, ale to všetko sa stalo pred viac ako storočím. Zostali iba strašidelné mestá a chátrajúce továrne.
Ongs Hat sa často označuje aj ako mesto duchov, aj keď nie je jasné, či to bolo vôbec mesto. Podivné meno („Ong's Hat“) miestny folklór spojený s menom Jacob Ong, ktorý tu žil v 17. storočí a kedysi v hneve hodil klobúk na strom. Niektorí z potomkov Ongu však uviedli, že miesto sa predtým volalo Ongs Hut (Ong's Hut) a nebolo to vôbec mesto, ale pár budov. Nech už je to akokoľvek, les odvtedy Ongs Hat úplne prehltol, hoci jeho meno sa občas objaví na mapách.
Prečo sa toto bežné miesto stalo Mekkou pre milovníkov nadprirodzeného? Všetko to začalo koncom osemdesiatych rokov brožúrou s názvom Ongs Hat: Gateways to Other Dimensions. Plnofarebná brožúra Inštitútu pre výskum chaosu a vedu Ašrám. V brožúre sa uvádza, že Ongs Hat bol kedysi miestom tajných experimentov. Boli vykonávaní dvojčatami dvojčiat - párom vedcov z Princetonu, ktorí upadli do hanby za svoju prácu na „výskume chaosu“a boli nútení vybudovať v lesoch v New Jersey tajné laboratórium. A neďaleko obchodníka s mystickými a kobercami menom Wali Fard založil Science Ashram. V priebehu času sa vedci a hľadači osvietenia stretli a spojili sily, zložito miešali meditáciu, fyziku, alchýmiu a metafyzické disciplíny.
Podľa brožúry, ktorá podrobne popisuje každodenný život a vedecký výskum v ašráme, „duchovné rytmy, ktoré prenikajú na toto miesto, boli dokonalé“. Experimenty sa stali viac výstredné a ezoterickejšie - vedci sa snažili zmanipulovať kvantové základy reality so silou myslenia. O niekoľko rokov neskôr vytvorili „vajíčko“- technológiu, ktorá skutočne umožnila prekonať tenkú hranicu medzi paralelnými vesmírmi a cestovať do iných dimenzií.
Propagačné video:
Ale na blízkej vojenskej základni došlo k jadrovej havárii, obyvatelia tejto oblasti boli vystavení hrozbe žiarenia a miestne úrady začali prejavovať záujem o ášram a jeho podivné obyvateľstvo. Potom pomocou „vajíčka“preniesli celý ášram na paralelnú Zem (na ktorej ľudský život nikdy nevznikol). Zostáva iba jedna budova, v ktorej je vchod do paralelnej reality. Brožúra povzbudila čitateľov, aby cestovali do mesta Ongs Hat a našli tento vchod. Varovala, „môže byť ťažké ho nájsť.“
Neskôr na internete boli príbehy „tých, čo prežili“- tých, ktorí vyrastali v ášrame a pamätali si na brutálny útok vládnych agentov, ktorých cieľom bolo zničiť „vajíčko“a vchod do paralelného sveta. Ešte neskôr sa objavili dôkazy, že víchrica stále víri pri vchode a niekedy pohltí náhodného turistu alebo nešťastnú veveričku.
… Prvé zmienky o Ongs Hat sa objavili na webe na úsvite internetu. Podrobnosti príbehu vyzerali čudne, ale pravdivo. Napríklad únik plutónia, ktorý úrady roky skrývali, bol veľmi reálny. A obyvatelia Jersey hovorili o vojenských cvičeniach, ktoré sa podozrivo podobali nájazdu opísanému v brožúre. A zmienka o samotnej brožúre bola uvedená v katalógu vzácnych kníh „Incunabula“.
Katalóg údajne zostavil muž menom Emory Cranston. V predslove napísal, že knihy uvedené v katalógu spolu odkrývajú históriu štúdia paralelných vesmírov. Okrem brožúry existovalo ešte veľa kníh, ktoré podľa všetkého skutočne potvrdzujú aj tie najpodivnejšie epizódy legendy. Medzi nimi boli zriedkavé staré zväzky a verejne dostupné publikácie o vede, medicíne, Sufiho mystike a okultizme. To zahŕňa niekoľko diel renomovaného fyzika Nicka Herberta, ako napríklad Quantum Reality: Beyond the New Physics a Faster Than Light.
V skutočnosti existovalo priame spojenie medzi Herbertovým výskumom a príbehom Ongs Hat. Herbert bol členom skupiny Fundamentálna fyzika v Berkeley, spoločnosti vedcov, ktorá sa v sedemdesiatych rokoch snažila pomocou kvantových experimentov posunúť hranice reality. Vo svojej knihe Ako Hippies zachránil fyziku David Kaiser hovorí, že skupina sa napoly žartom, napoly vážne obrátila k telepatii a praktikám komunikácie s mŕtvymi.
Spolu s Herbertovými slávnejšími prácami Incunabula spomenul návrh svojej vlastnej knihy, Alternatívne dimenzie. V katalógu sa uvádza, že vydavatelia ho odmietli vytlačiť, a napriek tomu je to „najpresnejšia a najkompletnejšia práca na cestovaní medzi svetmi v celej našej zbierke“. Sám Herbert na svojej webovej stránke hovoril o koncepte zvanom „kvantová tantra“: tam spomínal „dvere“a kombinoval šamanské presvedčenie s modernou fyzikou.
… V 90. a začiatkom 21. storočia mnohí verili, že práve čítanie príbehu Ongs Hat ich zmení zvnútra. „Ľudia hlásili synchronicity, podivné sny, nezvyčajné vizuálne pocity a zmeny vo vnímaní reality,“hovorí profesor univerzity v Michigane Michael Kinsella, autor Supernatural Folklore a Quest for the Ongs Hat. Každý, kto mal rád sci-fi alebo paranormálne javy, sa nevyhnutne stretol s príbehom Ongs Hat: prešla chatami, fórami, návštevnými knihami a bolo nemožné odolať jej, spomínajú očití svedkovia.
To nebola bežná mestská legenda, ktorú tínedžeri rozprávali okolo ohňa. Matheny a jeho priatelia tento príbeh vytvárajú už viac ako desať rokov, teraz ich potom podporujú falošnými dokumentmi alebo zmienkami v médiách. Bola taká presvedčivá, že internetoví detektívi napísali stovky strán svojho vlastného výskumu a teórií o tom, čo sa v Ongs Hat skutočne stalo.
… Brožúra Inštitútu pre výskum chaosu, ktorá začala sprievod legendy v Spojených štátoch, sa prvýkrát objavila v roku 1988 v časopise Edge Detector. Za tým bol sám Joseph Matheny a jeho priatelia - anarchistický spisovateľ Peter Wilson a fyzik Nick Herbert. V roku 1989 distribuovali spolu so svojim sprievodom fotokópie článkov všetkými prostriedkami: nechali ich na stoloch v kaviarňach, na koncertných miestach, poslali ich poštou milovníkom UFO … Potom vytvorili katalóg Incunabula a potom podľa Mathenyho on a Herbert „doslova“posadnutí týmto projektom. ““
V tom čase sa Matheny nedávno presťahoval do Kalifornie, nadviazal priateľstvo s intelektuálmi a mladými vedcami, vyskúšal psychedeliku a magické rituály. Na novovznikajúcom internete okamžite poznal platformu, ktorá by mu pomohla šíriť jeho príbeh oveľa širšie, ako bolo možné poštou. Zverejnil ju kdekoľvek sa mohol dostať. Vymyslel si postavu pre seba - odvážneho reportéra, ktorý skúma tento príbeh - a aktívne komunikoval so všetkými, ktorí chceli diskutovať o tajomstvách Ongs Hat. Použil svoje skutočné meno a neurobil žiadnu konkrétnu hranicu medzi ním a jeho hrdinským reportérom.
Matheny spočiatku hovorí, že sa len bavil - a väčšina čitateľov brožúry v tom čase neverila v príbeh ášramu a tajomných vedcov. Ale ako sa sprisahanie komplikovalo a dôkazy sa množili, počet ľudí bral príbeh vážne. Hra sa postupne vymkla spod kontroly.
Čoraz viac pozornosti priťahovala skutočnosť, že slávny fyzik Herbert ochotne potvrdil tento príbeh, akoby ho posilňoval svojou profesionálnou autoritou. V zásade by každý, kto sa chcel bližšie pozrieť, okamžite našiel falošné: skenovanie rozhovorov bolo zverejnené na Mathenyho webovej stránke, kde priamo nazval hru Ongs Hat a v jednej z verzií brožúry pod rúškom obrazov „pozostalých“umiestnil fotografie hrdinov slávnych sitcom. Ľudia však stále uverili a Matheny im v tom pomohol.
Vydal knihu. Nadviazala komunikáciu so „vážnymi“konšpiračnými teoretikmi. Jeho príbeh sa pretínal s podobnými konšpiračnými teóriami (napríklad projekt Montauk a experiment Philadelphia), zmutoval a absorboval prvky z iných konšpiračných panteónov. Teraz tiež o Ongs Hat píšu iní teoretici o sprisahaní (na rozdiel od Mathenyho, celkom vážne) a autor stratil schopnosť ovládať príbeh. "Zaujímalo by ma, čo sa bude ďalej diať," hovorí.
Ľudia boli posadnutí týmto príbehom a stále naliehavejšie požadovali odpovede od Mathenyho. A potom, čo sa niekoľkokrát objavil v najobľúbenejšej nočnej rozhlasovej show o paranormálnej masovej invázii, začal v jeho osobnom a profesionálnom živote.
Nakoniec v roku 2001 experiment ukončil postom určeným pre „konšpiračnú komunitu“. „Nick a ja chceme verejne pripustiť, že projekt Ongs Hat bol dokončený. Myslím, že sme položili základy pre ďalšie zmeny. Cesta je otvorená. ““Nie všetci uverili. Niektorí neveria ani teraz.
O niekoľko rokov neskôr bol Ongs Hat vymenovaný za vôbec prvú hru ARG v knihe This Is Not Game: Guide to Augmented Reality Games.
… Svet sprisahania mal vždy reakciu, hovorí Matheny, ale dnes v ňom dominujú politické vyhlásenia alebo propaganda sotva maskovaným „rasizmom, sexizmom a fašizmom“. Čo je QAnon, konšpiračné spoločenstvo podporovateľov Donalda Trumpa (skrátka tvrdia, že klika pedofilov infiltrovala vládu a médiá; jediný, kto ich môže zastaviť a odhaliť, je sám Trump). Matheny to ťažko sleduje.
Diskusia o online sprisahaní sa stala toxickejšou a samotný internet sa zmenil. Ak ste predtým museli hľadať rozhovory o tom, ako vláda skrýva technológiu cestovania v čase alebo kontroverziu o tvare Zeme, dnes sa v sociálnych sieťach automaticky objavujú trendové konšpiračné teórie v spravodajských kanáloch používateľov. Algoritmy YouTube okamžite prepínajú nič netušiaceho používateľa z videoklipov a oficiálnych správ na obsah propagujúci QAnon a ďalšie konšpiračné teórie. Čo môžem povedať, ak sa prezident USA objaví na platforme InfoWars, platforme, ktorá hovorí publiku, že masová vražda v škole Sandy Hook je falošná a vláda riadi počasie.
Podľa Brooke Binkowského, ktorý edituje Pravdu alebo Sci-fi a roky odhaľuje konšpiračné teórie, sa ľudia dnes snažia rozlíšiť realitu od fikcie. „Bolo by neetické viesť dnes experiment, ako je 'Ongs Hat', pokiaľ autor vopred neoznámil, že to bol ARG. Ľudia nevedia, čomu rovnako veriť. ““
… Niekoľko rokov potom, čo Matheny prestal hrať v roku 2001, konšpirační teoretici ho prestali prenasledovať. Skutočne sa však naučil jeho lekciu trvať oveľa dlhšie. Po celé roky odmietal dať vážne odpovede na priame otázky o Ongs Hat, nechcel úplne pokaziť potešenie tých, ktorí by sa mohli na webe stretnúť s týmto príbehom. Premýšľal o myšlienke filmu Ongs Hat. Vytvoril ďalšiu hru s rozšírenou realitou a mal ruku v iných podvodoch na internete (napríklad o Johnovi Tythorovi, cestujúcom v čase). Dokonca aj ľudia okolo neho začali hľadať prosbu: nikdy si neboli úplne istí, že ich nehral.
Teraz je päťdesiatšesť, Matheny vyvíja niekoľko aplikácií a hier a žije medzi Santa Cruz a severozápadným Pacifikom. Úplne opustil praktické vtipy a konšpiračné teórie. O Ongs Hat nechce hovoriť ani verejne: komunikácia s nami, ako povedal, bude jeho posledným rozhovorom na túto tému. Pripustil však, že to už povedal - čo môžete urobiť, história žije svojím vlastným životom a nechce ho pustiť.
Dokonca aj teraz sa stále objavuje na internete. Stále na to môžete naraziť náhodou. Pravda, postupom času sa z konšpiračnej teórie zmenila na mestskú legendu, v ktorej už ani poslucháč, ani vypraviteľ už príliš neveria.