Prístroj implantovaný pod lebku úplne slepého pacienta čiastočne obnovil jeho vizuálne vnímanie.
V čase autonehody mal Jason Esterhuizen 23 rokov a študoval ako pilot. Muž, ktorý sníval o lietajúcich lietadlách, nakoniec zdieľal osud 39 miliónov ľudí, ktorí boli oficiálne vyhlásení za slepých.
Títo ľudia žijú v špeciálnom svete. Ako slávny neurológ Oliver Sachs svedčil vo svojej knihe Antropológ na Marse, slepota postupne odníma vizuálnu pamäť osobe a niekedy dokonca aj samotná predstava o účele očí (niekedy na to stačí niekoľko rokov).
Mnohé z nich však nestrácajú nádej a snívajú o aspoň čiastočnom návrate zraku. Našťastie nové technológie poskytujú takúto príležitosť.
Prípad Esterhuisen je prístroj Orion vyrobený spoločnosťou Second Sight Medical Products. Skladá sa z miniatúrnej kamery pripevnenej k tmavým okuliarom a zariadenia implantovaného do mozgu.
Dáta zhromaždené kamerou sa prenášajú bezdrôtovo na implantát. Prístroj má 60 elektród implantovaných priamo do vizuálnej kôry mozgu. Preto je vhodný nielen pre pacientov s poškodením očí, ale aj pre pacientov, ktorých zrakový nerv nefunguje.
Samozrejme, nehovoríme o úplnom obnovení videnia. Kamera nie je taká dobrá ako ľudské oko a implantát s desiatkami elektród nedokáže úplne reprodukovať spracovanie vizuálnych informácií v ľudskom nervovom systéme. Systém sa však vracia k subjektu určitú časť vizuálnych pocitov, z ktorých je možné získať informácie o okolitom svete.
Pacient tak opäť získa schopnosť rozlišovať medzi svetlom a tmou, vnímať pohybujúce sa objekty a navigovať vo vesmíre.
Propagačné video:
Nový systém je schopný pracovať v dvoch režimoch: zvýraznenie tmavých objektov na svetlom pozadí (napríklad objekty za slnečného dňa) alebo naopak (svetlo v tme, vrátane svetlometov do auta). Používateľ prepína medzi týmito režimami stlačením malého tlačidla.
V súčasnosti je „Orion“experimentálne transplantovaný do šiestich dobrovoľníkov, ktorí boli predtým úplne slepí.
Vedci sa chystajú zdokonaliť svoje myslenie. Vo svojej súčasnej podobe teda zariadenie stimuluje vizuálnu kôru iba na ľavej hemisfére, čím poskytuje pacientovi pravú stranu zorného poľa. V priebehu času vedci plánujú používať pravú hemisféru.
Je tiež zrejmé, že „kvalitu obrazu“je tiež ťažké nazvať dokonalou. Aj keď je Esterhuisen spokojný s tým, čo je.
Pokusy s čiastočným obnovením schopnosti vidieť sa však nekončia vždy dobre. Ako uviedol Sachs vo vyššie spomenutej knihe, osoba, ktorá po dlhodobej slepote čiastočne získala svoj zrak, sa často dostáva do depresie. Je zmätený zložitým a nepochopiteľným svetom, ktorý mu ukázal nedokonalá vízia. Mozog, aj keď nie je zvyknutý na normálne vizuálne vnímanie, s veľkými ťažkosťami asimiloval podivné signály, ktoré mu boli zaslané čiastočne fungujúcim senzorickým systémom.
Väčšina z týchto pacientov nevyužíva úplne svoje nové schopnosti, niektorí sa úplne vracajú do životného štýlu slepcov a iní úplne spáchajú samovraždu. To ukazuje, že odborníci sa ešte musia naučiť, ako spoľahlivo a bezpečne zlepšiť kvalitu života pacienta, ktorému čiastočne obnovili zrak. Dôležitú úlohu by v tom mali zohrávať nielen neurovedci a inžinieri, ale aj psychológovia a odborníci na rehabilitáciu.
Anatolij Glyantsev