Skupina vedcov z Oxfordskej univerzity, ktorá sa venuje výskumu starodávnych relikvií z kostolov v Anglicku, študovala vlasy z opátstva Romsey v Hampshire.
Benediktínske opátstvo v Romsey bolo založené v roku 907 a v roku 1539, keď kláštory zavrel Henrich VIII., Bolo premenené na farský kostol a tento štatút si zachováva dodnes. V roku 1839 pracovníci kopajúci hrob na kostolnom cintoríne nečakane narazili na olovenú rakvu. Po otvorení sa ukázalo, že vo vnútri nezostali žiadne kosti, okrem jedného prsta, ktorý sa z dotyku okamžite rozpadol na prach. Ale ženské vlasy s fragmentmi pokožky hlavy sú dobre zachované. Odvtedy sa nájdené vlasy v kostole uchovávajú ako relikvie, pretože sa predpokladalo, že môžu patriť svätému Ethelflede, zakladateľke a prvej patrónke opátstva, alebo jeho prvej abatyške, svätej Morwenn.
Nedávno vedci odobrali malé fragmenty tejto relikvie na analýzu. Kombinácia plynovej chromatografie s hmotnostnou spektrometriou odhalila, že vlasy boli pokryté borovicovou živicou. Zatiaľ nie je jasné, či bola živica produktom starostlivosti o vlasy počas života majiteľa alebo bola použitá pri pohrebnom rituáli. Rádiokarbónové datovanie naznačilo, že nositeľ vlasov zomrel medzi rokmi 895 a 1123, najpravdepodobnejšie medzi rokmi 965 a 1045. Podľa obsahu stabilných izotopov sa zistilo, že žena jedla veľa rýb. To zodpovedá životu podľa pravidiel mníšskeho spoločenstva. Potvrdzuje hypotézu, že bola jedným z obyvateľov kláštora a miestom pohrebu. Hrobka sa nachádzala na mieste, kde sa nachádzala južná transept predchádzajúcej budovy kostola, hneď oproti dverám určeným pre abatyšu. Vedci nevylučujúže pozostatky skutočne patria Ethelfledeovej, nie je však v tomto prípade jasné, prečo bol jej pohreb zabudnutý a nebol uctievaný.