Na prvý pohľad vyzerajú títo brat a sestra ako predškoláci. V skutočnosti má dievča už 16 rokov a chlapec 18 rokov. Azad Singh a jeho sestra Laxmi prestali rásť v piatich rokoch a odvtedy sa ich vzhľad nezmenil. Žiadne z týchto detí, ktoré žijú v indickom meste Harijána, nedospeli do puberty kvôli zriedkavej vrodenej genetickej poruche. Ich rodičia sú však príliš chudobní, aby mohli platiť za hormonálnu liečbu a umožniť svojim deťom vyrásť.
Azad, ktorého výška je iba 90 centimetrov, sa pripravuje na vstup na univerzitu, kde bude študovať angličtinu a matematiku. Laxmi, ktorá prekonala svojho brata vo výške o 8 centimetrov, končí strednú školu. Nešťastní tínedžeri však môžu zostať v detských telách do konca života. Kurz liečby, ktorý trvá rok, stojí 9,5 tisíc dolárov. Rodina Yadav nemá také prostriedky. Tínedžeri teda naďalej žijú so svojou matkou Manju Bala a otcom Bahadurom Singhom, ako aj s 12-ročnou sestrou Saman, ktorá vyrastá ako normálne dieťa. Azad a Laxmi jazdia na detských bicykloch vyrobených zo starých dielov a nosia detské oblečenie určené pre päťročné deti.
Azad, ktorý sa chystá študovať na inžiniera, sa v apríli podrobí prijímacím skúškam.
- Keď idem za tútorom, moja matka je nútená ma sprevádzať, - priznáva 18-ročný chlapec. - Kto nás nepozná, myslí si, že kráča so svojím malým synom. Ak ideme s Laxmi sami vonku, okolo nás sa zhromažďujú prizerajúci sa. S chlapmi v mojom veku nemôžem byť kamarát, hanbia sa, ako vyzerám. Iba dvaja priatelia zo školy súhlasia s tým, že so mnou budú komunikovať bez ohľadu na moju výšku.
"Keď sme boli mladší, naši rodičia nás museli preložiť do inej školy, aby nás deti nešikanovali," pokračuje Laxmi.
Obetavá matka Azad a Laxmi sú vždy pripravené chrániť svoje deti.
"Ak svoje deti nevidím, zlí ľudia im môžu ublížiť tak, že po nich hodí kamene," pripúšťa žena.
"V detstve sa nelíšili od ostatných detí," pokračuje matka. "Ale keď mal Azad päť rokov, prestal rásť." To isté sa stalo s Laxmi v piatich rokoch.
Propagačné video:
Nešťastní rodičia sa obrátili na všetky druhy kliník v nádeji, že vrátia svoje deti do normálneho života. Akákoľvek liečba však stála peniaze, ktoré chudobní Yadavovia neboli schopní zaplatiť.
"V určitom okamihu sme sa rozhodli predať náš dom, za ktorý sme dostali 15 000 rupií, ale lekári nás od tohto kroku odradili," spomína matka.
Brat a sestra boli pozvaní na účasť na bezplatnom experimentálnom programe, ale keď Laxmi a Azad dorazili do budovy kliniky, privítal ich obrovský dav.
„Lekári, pacienti, návštevníci, okoloidúci - všetci nás chceli vidieť,“pripomína Laxmi. - Báli sme sa ísť všetkým týmto ľuďom von, cítili sme, že by bolo lepšie zostať navždy deťmi, ako podstúpiť tento test.
Teraz rodičia dúfajú, že po ukončení štúdia si Azad nájde prácu a bude schopný zabezpečiť svoju rodinu. Laxmi však bude musieť zostať v rodičovskom dome, pretože sa dievča nebude môcť vydať.
Azad vyzerá ako trpaslík vedľa svojho rovesníckeho priateľa
12-ročná Saman vyzerá staršie ako jej brat a sestra
Azad miluje hrať kriket s priateľmi
V 18 rokoch má chlap už právo viesť motorové vozidlo
Mladý muž jazdí na bicykli po meste
