Myšlienka, že človeku je možné ublížiť čarodejníctvom, existovala v mnohých krajinách. V miestnych kultúrach existovali viery spojené s inými svetskými spôsobmi ovplyvňovania ľudí. Prípady magického zasahovania do života občanov sa na európskych súdoch riešili až do konca 19. storočia. Historik Thomas Waters v článku publikovanom v časopise Midland History vysvetľuje, prečo zlovestné legendy o čarodejniciach prežili temné časy stredoveku.
V dedine Long Compton ležiacej na hranici Oxfordshire a Warwickshire napadol poľnohospodársky robotník James Haywood svoju susedku, staršiu Anne Tennantovú, ktorá na následky zranení zomrela. Na svoju obranu Haywood uviedol, že starenka mu spôsobovala choroby a nešťastie, kvôli ktorým nemohol pracovať. Ako sa ukázalo, v schopnosti pani Tennantovej verili aj ostatní obyvatelia obce.
Prípad Ann Tennant sa ukázal ako rezonančný, noviny o ňom písali aktívne. Forenzné správy neoceniteľným spôsobom prispeli k štúdiu miestnych presvedčení a prinútili odborníkov zmeniť svoj pohľad na postoje k čarodejníctvu vo viktoriánskom Anglicku.
Oni všade
Počas viktoriánskej éry noviny v Oxfordshire a Warwickshire často písali o incidentoch a súdnych pojednávaniach týkajúcich sa čarodejníctva. Väčšina z nich sa venovala dianiu v iných regiónoch krajiny i v zahraničí, ale konali sa aj miestne podujatia.
Takže v júni 1863 sa vo Warwicku začal zaoberať prípadom staršieho občana Thomasa Drapera, ktorý zaútočil na ženu a udrel ju do čela, aby ju vykrvácal, v nádeji, že týmto spôsobom „odstráni kliatbu zo seba“. Podobný incident sa stal v dedine Taiso, kde sa istá Sarah Dixon „oslabená chorobou“domnievala, že jej ju suseda Agnes Durham spôsobila. Spolu so svojím priateľom Dixon vtrhla do Durhamovho domu a vážne ju poškriabala za ruku v nádeji, že spôsobí krvácanie „čarodejnice“a odstránenie kliatby.
Boli oznámené aj ďalšie prípady tohto druhu. Mnohí v tom čase boli presvedčení, že na odstránenie škôd spôsobených čarodejníkom alebo čarodejnicami stačí vykrvácať darebácku krv. Rovnaká bola motivácia aj Jamesa Haywooda, ktorý zabil Anne Tennant - len nevypočítal silu, s akou do nej ponoril vidly.
Propagačné video:
Anglické múzeum čarodejníctva a mágie Foto: Matt White / Flickr
Z výpovedí ošetrovateľa miestneho blázinca v prípade Haywooda vyplýva, že nešlo o ojedinelé prípady: „V južnom Warwickshire je viera v čarodejníctvo mimoriadne častá.““Miestny farmár, ktorý pracoval ako robotník, povedal: „Tretina obyvateľov Long Comptonu verí v čarodejnice a čarodejníky a menuje niekoľko ľudí, za ktorých verí.“Potvrdila to aj Haywoodova dcéra, ktorá uviedla, že „často počula, ako sa ľudia rozprávajú o čarodejniciach“(aj keď možno vydala také svedectvo z dôvodu spolupatričnosti rodiny). Navyše vyšlo najavo, že poľnohospodársky robotník často navštevoval „špecialistu“na čarodejníctvo, ktorý údajne vedel diagnostikovať a odstraňovať kúzla.
Blázon alebo opilec?
Rovnako ako pre miestnu tlač bol aj Haywoodov prípad pre súd mimoriadny, pretože išlo o vraždu. Počas pojednávania sudca vypočul deväť svedkov, ktorí vypovedali o tom, čomu poľnohospodársky robotník veril. Týchto ľudí sa pýtali, či sami veria v čarodejnice, a požiadali o hodnotenie správania Haywooda. Záujem súdu o tieto informácie nebol nečinný: na základe toho sa hodnotili kroky obžalovaného - či môže byť podľa zákona zodpovedný za smrť Ann Tennant, či je pri zmysloch.
Historici často spájajú tendenciu anglických súdov uznať vieru v čarodejníctvo ako duševnú poruchu s intelektuálnymi tendenciami 19. storočia, najmä s rozvojom psychiatrie. Viera v čarodejnice už v 18. storočí sa mohla stať dôvodom na vyhlásenie šialeného obžalovaného.
Po svedectve ošetrovateľa blázinca bol Haywood oslobodený ako šialený. Súd bol o tom nakoniec presvedčený po slovách jej manžela Anne Tennantovej, ktorá uviedla, že obžalovaný „nemal žiadne zvláštnosti, okrem toho, že neustále opakoval o čarodejniciach“. Iný svedok, farmár James Taylor, však označil tieto viery za „prevládajúce v dedine“a zdôraznil, že miestni obyvatelia Haywooda nepovažujú za výstredného.
Pravdepodobne najjasnejším znakom šialenstva poľnohospodárskych robotníkov bolo, že Tennanta skutočne zabil, pretože hoci viera v čarodejnice bola rozšírená, ľudia podozriví z čarodejníctva boli zabití zriedka. Mnoho svedkov súčasne vypovedalo, že Haywood miloval pitie a v opitosti mohol spáchať trestný čin, súd to však z nejakého dôvodu nezohľadnil. Tak či onak, jeho prípad bol zviditeľnený, dobre zdokumentovaný v tlači a ponechal veľa materiálu na rozmyslenie folkloristov.
Biblia neklame
Reportéri a historici viktoriánskej éry považovali vieru v čarodejníctvo za pohanskú alebo za „alternatívnu“- v rozpore s protestantizmom. Ľudia čerpali informácie o nadprirodzenosti z Biblie kráľa Jakuba - prekladu Svätého písma, uskutočneného pod patronátom panovníka.
Viktoriánsky Londýn Obrázok: Archív Hultona
Dvaja svedkovia v prípade Haywood uviedli, že bol ohromený spôsobom, ako je čarodejníctvo opísané v biblickom texte. (Toto sa týka Levitica, odsúdenia čarodejníctva v Knihe Micheášovej a popisu Simona Magusa v Skutkoch apoštolov.) Obžalovaný v skutočnosti vzal so sebou Bibliu kráľa Jakuba, keď sedel vo svojej väzenskej cele a čakal na súd.
Autobiografické a folklórne zdroje v regióne potvrdzujú, že miestni obyvatelia čerpali informácie o čarodejníctve predovšetkým z Písma svätého. Aj negramotní sa naučili naspamäť tematické pasáže z Biblie. V jednom z opisov každodenného života žúp je fráza, ktorú matka vysloví, keď sa jej dcéra pýta na čarodejníctvo: „Samozrejme, čarodejnice existujú. Čítame o nich v Písme. ““To znamená, že ľudia, ktorí verili v čarodejníctvo, nepovažovali svoje názory za „alternatívne“alebo pohanské: ich náboženstvo im jasne naznačovalo, že čarodejnice sú realitou, že skutočne robia to, z čoho sú obvinení.
Znalí ľudia
Vedomosti o tom, kto je čarodejnica a kto nie, však miestni obyvatelia nedostávali z Biblie, ale prostredníctvom fám a klebiet. Spravidla ich produkovali takzvaní „znalí ľudia“, ktorí si dôkladne preštudovali Písmo a z hľadiska spoločnosti majú právo identifikovať škodlivých čarodejníkov. Boli to oni, ktorí rozprávali dedinčanom o tom, ako sa majú vyrovnať s mágiou a jej následkami.
V skutočnosti to boli obyčajní šarlatáni. Pomáhali nielen odstraňovať „zlé kúzlo“, ale hľadali aj zlodejov, zaoberali sa astrológiou, predpovedali budúcnosť a bylinkárstvom. Inzerovali svoje služby v novinách a dostávali za ne veľa peňazí. „Znalí ľudia“išli k zákazníkom na zavolanie - v podstate ich úlohou bolo zavesiť ďalšie „prekliate“slamené kríže cez dvere.
Haywood tiež navštívil jedného z týchto „znalých ľudí“, pána Manninga. Pán Manning bol „vodným lekárom“, teda osobou, ktorá identifikuje choroby v moči postihnutého. Takto zistil, že za utrpenie jeho pacienta môže zlé oko, to znamená, že čarodejnica na neho doslova „zle pozerala“.
Long Compton Village, 30. roky 20. storočia Foto: Záznamová kancelária okresu Warwickshire
Spoločne proti zvyšku
Medzi dedinčanmi sa verilo, že čarodejnice majú sklon spájať svoje sily. Verili teda, že v Long Comptone žije šestnásť čarodejníc, ktoré medzi sebou komunikujú. Mladé dievčatá mali prísny zákaz pristupovať k takým starým ženám, aby ich nelákali do sietí svojich čarodejníc.
Postupy, ktoré Haywood na odporúčanie pána Manninga uplatňoval na Ann Tennant (s výnimkou útoku na ňu), boli namierené proti všetkým čarodejniciam v dedine. Manželovi povedal, že „všetky sú v jeho fľaši“. Haywood mal na mysli takzvanú „čarodejnícku fľašu“, v ktorej sa zhromažďoval moč, nechty a vlasy zatratených a potom sa vyprážali nad ohňom. To teoreticky malo spôsobiť neznesiteľnú bolesť všetkým čarodejniciam, ktoré ho očarili.
* * *
Napriek tomu, že incident, ktorý sa stal v dedine, bol braný ako príklad, nielen dedinčania verili v čarodejnice. V tlači z Warwickshire a Oxfordshire existuje veľa odkazov na útoky na údajných čarodejníkov vo veľkých mestách. Zdá sa, že iba v Londýne v tom čase Briti neobviňovali zo svojich problémov zlé staré ženy, ktoré poznali čiernu mágiu.
Obyvatelia Long Comptonu naďalej verili v čarodejníctvo aj do dvadsiateho storočia, čo dokazuje autobiografický materiál z prvej svetovej vojny. Jeden z dedinčanov si spomenul: „V tých časoch sa ľudia veľmi zaujímali o čarodejnice. Len čo niekto ochorel, hrniec spadol a rozbil sa alebo sa stali nejaké ďalšie ťažkosti, za všetko mohli čarodejníci.
Michail Karpov