Keď ľudia dostanú príležitosť vidieť, čo sa deje v ich hlave v reálnom čase, rýchlo sa naučia potláčať bolesť, sebaovládanie a zlepšovať duševný výkon. Keby väčšina z nás mala prístup k takejto technológii, svet by sa zmenil. Mnohí z nás vyvinuli špeciálne spôsoby riešenia pocitov a emócií. Keď sa napríklad cítime v strese, môžeme sa upokojiť, ak začneme správne dýchať. Ak máme pulzujúce bolesti zubov, snažíme sa ich zmierniť meditatívnou technikou. A keď sa cítime prázdni, môžeme sa rozveseliť predstavou, že sme niekde na „šťastnom mieste“. Tí, ktorí tieto stratégie vyskúšali, vedia, že často fungujú, ale s rôznou mierou úspechu.
Teraz si predstavte, či môžete vidieť, čo sa deje vo vašom mozgu, keď prežívate emócie a pocity, ako sú bolesť, úzkosť, depresia, strach a potešenie - a to všetko v reálnom čase. Zrazu vaše pocity už nie sú záhadou a účinnosť malých mentálnych trikov, ktoré používate vo svojom každodennom živote, sa prejaví.
Toto je myšlienka novej techniky známej ako fMRI v reálnom čase. Prijímaním konkrétnej vizuálnej spätnej väzby o mozgovej činnosti pri vykonávaní mentálnych trikov a stratégií sa môžeme naučiť vedome ovládať svoje emócie, pocity a rozmary, akoby stlačením jediného tlačidla. S praxou sa môžete naučiť ovládať svoju vlastnú myseľ rovnako, ako vzpierač ovláda konkrétnu svalovú skupinu. Je zrejmé, že to všetko prináša lákavú vyhliadku na budúcnosť, v ktorej môžeme trénovať pokročilé mozgy, ktoré presahujú našu súčasnosť.
Prvá ukážka, že fMRI v reálnom čase môže byť mocným nástrojom, sa objavila v roku 2005 spolu so štúdiou, v ktorej vedci naučili ľudí ovládať bolesť. Osem ľudí ležalo v skeneri a na pokožke prežívali bolestivé pocity pálenia. Vedci im ukázali virtuálny plameň predstavujúci aktivitu v prednej cingulárnej kôre, oblasti mozgu zapojenej do spracovania bolesti. Vedci sa pomocou rôznych kognitívnych stratégií, ako sú „pokus o opustenie bolestivého stimulu alebo priblíženie sa k nemu“a „pokus o cítenie stimulu s vysokou alebo nízkou intenzitou“, rýchlo naučili ovládať veľkosť plameňa a zároveň meniť úroveň elektrickej aktivity v oblasti zodpovednej za bolesť. …
Je dôležité poznamenať, že zníženie alebo zvýšenie tohto nervového signálu koreluje so subjektívnymi pocitmi bolesti, meranými pomocou dotazníka a 10-bodovej stupnice bolesti. Prekvapivo sa na jednom jedinom 13-minútovom sedení účastníci naučili ľahko ovládať veľkosť plameňa a dokázali znížiť svoju bolesť o viac ako 50%.
Odvtedy sa výskum fMRI v reálnom čase rozbehol a takmer každý mesiac sa objavujú nové klinické a experimentálne aplikácie. Metódy zobrazovania mozgovej aktivity teraz zahŕňajú spätnú väzbu, ako sú pípnutia alebo „teplomer na displeji“zabudovaný do náhlavných súprav VR.
Propagačné video:
Štúdia zverejnená v časopise Appetite z roku 2017 zistila, že tréning môže pomôcť v boji proti obezite. Počas štvordňového tréningového obdobia sa muži s nadváhou naučili zvyšovať interakciu medzi oblasťami mozgu zapojenými do fungovania a odmeňovania, zlepšovať sebakontrolu a naučiť sa zdravo vyberať jedlo.
Ďalšia štúdia zverejnená v tomto roku zistila, že učenie sa ovládať správnu prefrontálnu kôru, oblasť mozgu, ktorá je narušená u ľudí s ADHD, znížila príznaky ADHD a zlepšila pozornosť. Tieto zlepšenia pretrvávali 11 mesiacov po testoch, čo ukazuje, že učenie môže spôsobiť dlhodobé zmeny v mozgu.
Štúdia z roku 2016 zistila, že starší dospelí používajúci túto techniku tiež zlepšili svoje kognitívne funkcie. Je možné, že mladí jedinci môžu týmto spôsobom zlepšiť funkciu mozgu. Štúdia zdravých dospelých z roku 2015 ukázala, že tréning neurofeedbacku môže zlepšiť zameranie a znížiť rozptýlenie.
Ďalšie nedávne štúdie preukázali, že výcvik je možné použiť na liečbu PTSD u vojnových veteránov, depresie, úzkosti alebo dokonca závislosti od cigariet. Ďalšia štúdia Jamesa Sulzera z Texaskej univerzity v Austine a jeho kolegov ukázala, že účastníci sa môžu naučiť regulovať hladiny neurotransmiteru dopamínu, ktorý sa môže používať na liečbu Parkinsonovej choroby.
Výskum jasne ukázal, že túto technológiu je možné využiť nespočetnými spôsobmi, ale ako efektívna je z dlhodobého hľadiska a či je praktická, to sa uvidí. Pretože fMRI v reálnom čase vyžaduje drahé vybavenie, malo by sa jeho okamžité použitie navrhnúť na liečbu ťažkých stavov, keď sú dostupnejšie spôsoby liečby bezmocné. Rovnako ako v prípade každej novej technológie budú skenery fMRI časom lacnejšie, kompaktnejšie a cenovo dostupnejšie.
A to otvára úplne nový svet možností. Pre predstavu o nevyužitom potenciáli si predstavte, aké by to bolo, keby športovec alebo kulturista pracoval bez toho, aby na váhe videl svoje telo alebo čísla. Bolo by neuveriteľne ťažké určiť, ktoré cviky fungujú a ktoré nie, a do akej miery. Zdokonaľovanie prakticky akejkoľvek zručnosti efektívne vyžaduje vizuálnu spätnú väzbu, a to isté možno povedať o tréningu mozgu.
Aký by bol maximálny vzdelávací potenciál s fMRI v reálnom čase, keby ste k nemu mali ľahký prístup a mohli by ste byť trénovaní týždenne alebo dokonca každý deň na ovládanie svojho mozgu? Ak niekoľko desaťminútových sedení prinesie štatisticky významné výsledky, čo môže 10 000 hodín praxe urobiť? Zatiaľ neexistuje skutočný spôsob testovania, ale „duševné superveľmoci“môžu byť celkom dosiahnuteľné.
Cvičenie s neurofeedbackom by mohlo poskytnúť skratku k schopnostiam, ktoré demonštrujú napríklad mnísi, čo môže úplne zablokovať neznesiteľnú bolesť a zmeniť fyziológiu, aby si v chladnej miestnosti osušili uterák na chrbte.
Aj keď sa ešte len bude hľadať konečný potenciál tejto technológie, nie je nerozumné domnievať sa, že úžasné mentálne schopnosti skúsených meditujúcich, ktorých rozvoj si vyžaduje roky, sa jedného dňa podarí získať v krátkom časovom období.
ILYA KHEL