1986, január - nad slnečnou oblohou nad Floridou vystrelila ohnivá guľa. Po sérii úspešných letov explodoval raketoplán Challenger. Zahynulo 7 astronautov na palube lode. Čo sa stalo? A prečo ignorovali výstrahy pred nebezpečenstvom?
Pre dobre koordinovaný tím vedcov a inžinierov NASA na myse Cape Canaveral sa ráno 28. januára 1986 začalo predletovými prácami. Opäť skontrolovali raketoplán Challenger na ďalší údajne rutinný let mimo zemskú atmosféru na opakovane použiteľnej kozmickej lodi.
Sedem astronautov vrátane Christy McAuliffeovej, učiteľky na základnej škole, ktorá získala právo účasti na kozmických letoch v súťaži s tisíckami kolegov po celých Spojených štátoch, dostala posledné pokyny a rozlúčku. Okolo mohutnej štartovacej rampy sa zhromaždilo množstvo nadšených divákov a zástupcov médií a čakali na napínavú podívanú.
A nikto z nich si ani nedokázal predstaviť, že pár sekúnd po štarte pôsobivého vzostupu rakety môže neuveriteľný Challenger explodovať a vytvoriť ohnivú oranžovo-bielu guľu. Zahynú všetci členovia posádky a americký vesmírny program bude vykoľajený na celé tri roky.
V tejto tragickej chvíli sa vo výške 9 míľ na modrej oblohe nad Floridou navždy vyparil samoľúby postoj ľudstva k letom do vesmíru. Celému svetu zaznel výkrik jedného z divákov: „Bože! Čo sa stalo?"
Predohra
Príbeh „Challengeru“, ktorý sa stal legendou, sa začal predvčerom, keď teplota na Floride klesla na neobvykle nízku úroveň - mínus 27 ° C.
Propagačné video:
Nasledujúce ráno sa takzvaný „ľadový tím“NASA pustil do práce a testoval raketoplán na možnosť potenciálne nebezpečnej námrazy. Oddeľovanie ľadu pri štarte môže poškodiť protipožiarnu izoláciu Challenger.
Neskôr sa ukázalo, že jeden inžinier z firmy Rockwell v Kalifornii, ktorý pomocou špeciálneho televízneho prijímača pozoroval kroky „ľadového tímu“, zavolal kontrolnú komisiu a naliehavo začal požadovať, aby bol štart lode pre nebezpečný stupeň námrazy odložený.
Ľudia zhromaždení na mieste štartu srdečne pozdravili astronautov na ceste k Challengeru, veteránovi letov raketoplánov. Ale oni nevedeli nič o prísnom varovaní, ktoré prešlo 3000 míľ. Toto nevedeli ani astronauti. Keď sa chopili práce, začali pomocou palubného počítača dôkladne kontrolovať všetky systémy.
Všetko sa zdalo byť dobre pripravené na misiu. Posádka vypustila do vesmíru komunikačný satelit v hodnote 100 miliónov dolárov a na palube lode uskutočnila niekoľko experimentov.
Astronauti museli zmerať spektrum Halleyovej kométy, odobrať vzorky na ožarovanie vo vnútorných priestoroch kozmickej lode a študovať vplyv beztiaže na vývoj 12 kuracích embryí.
Za 7 minút 30 s Pred štartom boli oceľové koľajnice odklonené od raketoplánu a jeho obrovských motorov, čo stálo miliardu dolárov. Externá palivová nádrž Challengeru bola vysoká ako deväťposchodová budova a obsahovala viac ako pol milióna galónov tekutého kyslíka a vodíka. Zásoba tuhého paliva z dvoch odpaľovacích rakiet vážila viac ako milión libier.
Systém počítania hlasno počítal počiatočné sekundy a ľudia v dave ich vzrušene opakovali.
Počas štartu sa v pilotnom priestore nachádzali veliteľ lietadla Challenger Dick Scobie a pilot Michael Smith. Za nimi sedeli elektrotechnik Judith Resnick a fyzik Ronald McNair. Dole na strednej palube boli inžinier kozmonautov Allison Onizuka, elektrotechnik Gregory Jarvis a Christa McAuliffe.
Hlavný motor bol naštartovaný šesť sekúnd pred štartom. „4 … 3 … 2 … 1 … Štart!“Začiatok raketoplánu a začiatok jeho programu. Po opustení štartovacej rampy sa Challenger rútil na oblohu za búrlivého potlesku publika.
Medzi tými, ktorí sledovali veľký štart kozmickej lode a zanechali po nej iskrivý oblak bieleho dymu, bola rodina Christiny McAuliffeovej a 18 študentov 3. ročníka, ktorí cestovali 1500 míľ od mesta Concorde v štáte New Hampshire, aby sledovali, ako ich učiteľ vytvára. história.
Po 16 sek. po štarte sa obrovská loď ladne otočila a smerovala von zo zemskej atmosféry! Challenger akceleruje, “informovala kontrolná komisia presne o 52 sekúnd neskôr. po štarte. "Rýchlo," povedal kapitán Scobie vysielačkou.
Po ďalších 3 sekundách. Televízne kamery NASA s dlhým dosahom zachytili ohromujúci obraz. Prevádzkovatelia videli to, čo diváci nevideli. V strede lode, medzi dnom a vonkajšou palivovou nádržou, sa objavilo slabé, ale zreteľné oranžové svetlo. Chvíľa … a začala sa nočná mora. Raketoplán Challenger zachvátili plamene … Keď sa ohavný mrak v tvare Y rozšíril nad vesmírnym prístavom, publikum pocítilo nevýslovný strach.
Je neuveriteľné, že v Houstone, kde bol kontrolný výbor, sa oficiálny moderátor nepozeral na televízny monitor. Namiesto toho jeho oči spočívali na letovom programe. A to nehovoril o tom, čo sa už stalo, ale o tom, čo sa malo stať Challengeru v súlade s letovým poriadkom a napísaným textom.
"Jedna minúta a 15 sekúnd." Rýchlosť lode je 2 900 stôp za sekundu. Preletela vzdialenosť deväť námorných míľ. Výška nad zemou - 7 námorných míľ. ““Pre milióny šokovaných divákov zneli jeho slová ako zaklínadlo. Moderátor zrazu stíchol a o minútu neskôr tichým hlasom povedal: „Ako nám práve povedal letový koordinátor, explodovala kozmická loď Challenger. Letový riaditeľ túto správu potvrdil. ““
Vo Washingtone pracoval prezident Ronald Reagan v Oválnej pracovni. Zrazu vošli jeho najbližší asistenti. "S kozmickou loďou došlo k vážnemu incidentu," uviedol viceprezident George W. Bush. Komunikačný riaditeľ Patrick Buchanan bol otvorenejší; „Pane, raketoplán explodoval.“
Reagan, rovnako ako všetci Američania, bol šokovaný. Napokon to bol on, kto rozhodol, že prvým civilistom vo vesmíre je učiteľ školy. O tento čestný titul bojovalo viac ako 11 000 učiteľov. McAuliffe bol ten najšťastnejší. A tak…
O pár hodín neskôr sa Reagan pokúsil utíšiť zarmútenú krajinu srdečným prejavom. Prezident na adresu amerických študentov stredných škôl uviedol: „Viem, že je ťažké si uvedomiť, že niekedy sa také trpké veci stanú. Ale to všetko je súčasťou procesu výskumu a rozširovania obzorov ľudstva. ““
Národná tragédia
Američania boli šokovaní. Za posledné štvrťstoročie absolvovali americkí vedci a astronauti 55 kozmických letov a ich úspešný návrat na Zem bol považovaný za samozrejmosť. Mnohým sa začalo zdať, že v USA môže takmer každý mladý muž po niekoľkomesačnom výcviku letieť do vesmíru. McAuliffe, zábavný a energický učiteľ, mal stanoviť meradlo pre túto novú éru. Možno len ľutovať, že táto úžasná éra trvala iba pár sekúnd.
Po dôkladnom trojmesačnom školení bola učiteľka pripravená uskutočniť svoju fantastickú plavbu. Dostala príkaz, aby viedla dve lekcie v trvaní 15 minút z vesmíru. Televízia mala tieto lekcie vysielať do celého sveta. McAuliffe musel deťom vysvetliť, ako vesmírna loď funguje, a rozprávať o výhodách vesmírneho cestovania. Na svoju veľkú ľútosť nestihla využiť svoju šancu a odučiť hodiny, ktoré by sa zapísali do dejín osvietenia.
Je nepravdepodobné, že by tragédia „Vyzyvateľa“niekde znela hlasnejšie ako v Concorde. Koniec koncov, tam sa v aule školy zhromaždili McAuliffeini kolegovia a študenti, ktorí ju dobre poznali, pred televízorom. Ach, ako očakávali jej vystúpenie, ako dúfali, že oslávi ich mesto po celej Amerike!
Keď sa rozšírila tragická správa o smrti Challengeru, všetci z 30 000 obyvateľov mesta upadli do smútku.
"Ľudia na mieste zamrzli," povedal jeden z obyvateľov.
„Bolo to, akoby zomrel člen rodiny.“
Sústrasť obyvateľom Ameriky sa vysielala v sovietskom rozhlase. Moskva oznámila, že dva krátery na Venuši boli pomenované po dvoch ženách, ktoré zahynuli na americkej vesmírnej lodi - McAuliffe a Reznik.
Vo Vatikáne požiadal pápež Ján Pavol II. Tisíce ľudí zhromaždených o modlitby za amerických astronautov s tým, že tragédia spôsobila v jeho duši hlboký smútok. Britská premiérka Margaret Thatcherová smutne poznamenala, že „nové poznatky niekedy vyžadujú obetovanie najlepších ľudí“.
Povedal senátor John Glenn, prvý Američan, ktorý sa nachádza na obežnej dráhe vesmíru; "Prvý z nás vždy vedel, že niekedy príde deň ako dnes." Nakoniec pracujeme s takými ohromnými rýchlosťami, s takou energiou, s akou sa ľudstvo nikdy nestretlo. ““
Po celých Spojených štátoch vyjadrili ľudia svoj smútok nad obeťami rôznymi spôsobmi. V Los Angeles sa zapálil olympijský oheň, ktorý po ukončení olympijských hier zhasol. V New Yorku zhasínali svetlá najvyššie mrakodrapy. Na pobreží Floridy držalo v rukách zapálené fakle 22 000 ľudí …
Prečo sa katastrofa stala?
Amerika sa ponorila do smútku. A na Cape Canaveral už tímy z pobrežnej stráže USA a NASA začali pátrať po vraku raketoplánu.
Po výbuchu museli čakať takmer celú hodinu, pretože trosky neprestali padať. Oblasť hľadania pokrývala asi 6 000 štvorcových míľ Atlantického oceánu. Napriek obrovskej sile výbuchu našli pátracie skupiny prekvapivo veľké úlomky roztrúsené po dne oceánu vrátane časti trupu Challenger.
Pokiaľ ide o astronautov, experti NASA po intenzívnom výskume pripustili, že tím nezomrel okamžite, ako si pôvodne mysleli. Môže sa pokojne stať, že prežili výbuch a žili, kým kokpit nenarazil na hladinu oceánu. Odborníci NASA stáli pred skutočnou výzvou: kde došlo k zlyhaniu?
Do tej doby sa objavili tri oblasti práce. Najskôr vedci už mali k dispozícii film natočený 80 televíznymi kamerami NASA a 90 kamerami, ktoré vlastnili médiá. Po druhé, boli zaznamenané miliardy zaznamenaných počítačových signálov, ktoré si odsúdení astronauti vymieňali s riadiacim strediskom misie. A po tretie, do tej doby sa pozbierali trosky Challengeru.
Už sa špekulovalo, že ľad vytvorený na štartovacej rampe v predvečer štartu poškodil raketoplán, čoho sa inžinier z Rockwellu obával. Bolo tiež podozrenie, že žeriavové rameno pred niekoľkými dňami náhodne poškodilo vonkajšiu izoláciu palivovej nádrže. Odborníci z NASA ale tvrdili, že žeriav sa nezachytil o samotnú nádrž, ale iba o štartovacie zariadenie.
Verzie a špekulácie sa čoskoro zamerali na možné zlyhanie palivovej nádrže alebo na jednu alebo obe nosné vozidlá. Odborníci objasnili, že každá takáto jednotka komplexu môže spôsobiť výbuch. Únik paliva cez prasknutý šev hlavnej palivovej nádrže môže tiež viesť k výbuchu.
Špeciálne vytvorená komisia začala s čiastočnosťou vypočúvať na uzavretých stretnutiach vysokých úradníkov NASA a inžinierov Mortona Tayokola, dodávateľa nosných rakiet na tuhé palivo, čo by pravdepodobne mohlo viesť k tragédii.
To, čo sa ukázalo, komisiu šokovalo. Ukázalo sa, že vedúci letu raketoplánu Kennedyho vesmírneho strediska Robert Syke a riaditeľ štartu Challengeru Jean Thomas ani nepočuli, že inžinieri Mortona Tyokola namietali proti štartu raketoplánu kvôli chladnému počasiu na myse Canaveral.
Väčšina odborníkov postupne dospela k záveru, že za nehodou bolo zapálenie krúžku zo syntetického kaučuku, ktorý utesnil segmenty nosnej rakety. Tieto krúžky boli navrhnuté tak, aby zabránili úniku výfukových plynov rakety štrbinami v kĺboch.
Večer pred štartom diskutovali inžinieri Mortona Tayokola a predstavitelia NASA o možných problémoch s letom. Inžinieri jednomyseľne požiadali o odloženie uvedenia modelu Challenger na trh. Obávali sa, že studené prstence stratia svoju pružnosť a hustota v drážkach okolo rakiet sa rozbije. Je pravda, že to bolo asi teplota pod -50 ° C a v tú noc teplota klesla iba na -30 ° C. Ale zjavne to stačilo.
Hrozilo, že kontroverzia sa bude ťahať ďalej, a potom Gerald Mason, prvý viceprezident Mortona Tyokola, uviedol: „Budeme musieť urobiť rozhodnutie manažmentu.“Spolu s ďalšími tromi VP podporili uvedenie na trh. Vedúci strojárskeho zboru spoločnosti Allan MacDonald ale odmietol podpísať oficiálne povolenie na spustenie lode. "Choval som sa s nimi chrapľavo," povedal novinárom. „Ale nedokázal som ich presvedčiť.“
Zdá sa, že vedúci pracovníci NASA nemali záujem o špekulácie a varovania, požadovali „dôkaz“, že štart môže byť nebezpečný. Na druhej strane sa pravdepodobne pýtali inžinierov: „Pane, kedy chceš, aby sme loď spustili, v apríli, alebo čo?“Nakoniec NASA trvala na svojom.
Je neuveriteľné, že v deň štartu kozmickej lode NASA premeškala ďalšiu šancu zabrániť tragédii. Obrovská veža podporujúca lietadlo na mieste štartu bola pokrytá ľadom. Zástupcovia vesmírnej agentúry, znepokojení tým, že ľad môže poškodiť žiaruvzdorný kryt, vyslali trikrát „ľadový tím“, ktorý miesto skontroloval. Informácie o abnormálnych „studených miestach“na pravej rakete boli ale akosi prehliadnuté. To znamenalo, že gumové krúžky boli podrobené oveľa väčšiemu ochladeniu ako počas všetkých predchádzajúcich letov.
Závery katastrofy Challenger
Na verejnom pojednávaní pred podvýborom pre vedu, techniku a vesmír v Senáte senátor Ernest Holding o katastrofe povedal: „Dnes sa zdá, že sa jej dalo vyhnúť.“Neskôr vzniesol obvinenie proti NASA, ktorá „zjavne urobila politické rozhodnutie a ponáhľala sa na štart napriek silnému odporu“.
Postupom času vedúci pracovníci NASA pripustili, že zhruba od roku 1980 sa obávali stavu O-krúžkov medzi posilňovacími sekciami. Napríklad počas prvých 12 letov raketoplánu boli prstence čiastočne popálené štyrikrát. Vesmírna agentúra začala na ochranu kĺbov používať nový typ mastichy. Vďaka tomu sa krúžky začali rozpadávať ešte rýchlejšie. Napriek tomu všetkému starší inžinieri a manažéri NASA nepovažovali chyby plomb za dostatočne závažné na to, aby pozastavili alebo oddialili let Challengeru.
Bezpečnostná komisia dospela k záveru, že tragédiu spôsobil „pokles tlaku v zadnom zapojení pravého raketového motora“, zároveň však upozornila, že „pri rozhodovaní došlo k závažnej chybe“. Komisia vypracovala odporúčania, ktoré by podľa jej názoru nemali umožniť opakovanie tragédie. Jej viacstranová správa pre prezidenta Reagana vyzvala na úplnú revíziu, a nie na úpravu spojov na motoroch raketoplánu a kontrolu všetkých kritických komponentov raketoplánu.
Bolo zaznamenané, že NASA sa usilovala dostať kozmickú loď na obežnú dráhu čo najskôr kvôli sérii oneskorení, ku ktorým došlo skôr. Nakoniec, prvé spustenie bolo naplánované na 25. januára. Nad núdzovým pristávacím pásom v Senegale však zúrila piesočná búrka. Potom pršalo na mys Canaveral, čo by mohlo poškodiť protipožiarne izolačné dlaždice lode. V pondelok zámok vonkajšieho poklopu odmietol. Potom vietor, ktorý sa rútil rýchlosťou 35 míľ / hodinu, tlačil na štart až do rána.
Komisia ale z tragédie neobvinila Národný úrad pre letectvo a vesmír. Poznamenala, že niekoľko letov navrhovaných NASA nikdy nebolo Washingtonom adekvátne financovaných. Pretože rozpočet organizácie bol taký napätý, že nebolo dosť peňazí ani na náhradné diely.
„Budúcnosť nie je bez strát …“
O 4 dni neskôr, v piatok, sa USA rozlúčili so statočnými siedmimi. Príbuzní obetí, kongresmani a asi 6 000 zamestnancov NASA sa zhromaždili pod sivou oblohou visiacou nad vesmírnym strediskom v blízkosti Houstonu, kde cvičili astronauti. Prejav predniesol prezident Reagan.
"Obeta, ktorú priniesli ľudia, ktorých máte radi, presunula obyvateľov Ameriky do jadra." Pri prekonávaní bolesti sa naše srdcia otvorili tvrdej pravde: budúcnosť nie je bez strát … Dick, Mike, Judy, Al, Ron, Greg a Christa. Vaše rodiny a vaša krajina smútia za vašou smrťou. Lúčime sa s vami, ale nikdy na vás nezabudneme. “
Američania určite nezabudnú na svojich hrdinov. Vesmírna agentúra, ktorá bola kedysi zdrojom národnej hrdosti, prešla zdĺhavou a dôkladnou opravou. Bol poverený zodpovednosťou zohľadniť všetky technologické a ľudské chyby, aby sa zabránilo budúcim katastrofám. Všeobecne bol celý program kyvadlovej dopravy prepracovaný.
1988 29. september - USA si po úspešnom lete z Discovery vydýchli. Poznačila návrat krajiny k vesmírnemu cestovaniu s astronautmi na palube po takmer 3-ročnej odmlke. Nie je prekvapením, že keď sa NASA trápila nad kolapsom Challengeru, pokúsila sa verejnosti predstaviť Discovery, akoby išlo o úplne novú loď.
Podľa výpočtov inžinierov si nový dizajn vyžadoval štvornásobné zvýšenie objemu práce v porovnaní so základným modelom. Od samého začiatku letov bolo obzvlášť dôležité umiestnenie hlavných motorov v zadnej časti raketoplánu. Počas nútenej prestávky sa NASA k tejto otázke vrátila 35-krát. Inžinieri NASA vykonali 120 zmien v orbitálnom dizajne a 100 v jeho najpokročilejšom počítačovom hardvéri.
V priebehu nasledujúcich 3 rokov však program raketoplánu zavážili veľké a malé problémy. 1991 - V správe pre Biely dom bezpečnostná komisia naznačila, že NASA sa musí zamerať na nové ciele v súlade so znížením rozpočtu, hospodárskym poklesom a vlastnou neschopnosťou.
Správa dôrazne zdôrazňuje, že agentúra by nemala utrácať peniaze za nákup iného raketoplánu, pretože za posledné tri roky bola flotila vesmírnych lodí doplnená o novozískaný Endeavour.
Myšlienka bola jednoznačne vyjadrená tak, aby sa výskum vesmíru oddelil od televízneho bufetu. Navrhlo sa neriskovať astronautov, ak môžu roboty vykonávať rovnakú prácu. Agentúre bolo povedané, aby znížila svoje náklady a vrátila sa k prísne vedeckým úlohám.
Na začiatku 90. rokov boli operácie raketoplánov komplikované náhlymi poruchami, od zlyhania počítača až po upchaté toalety. Akonáhle celá flotila stála päť mesiacov na zemi kvôli nebezpečnému úniku paliva. Odborníci napriek tomu tvrdia, že raketoplány majú pri vytváraní vesmírnej stanice dôležitú úlohu …