Austrálski vedci našli v jaskyni zábery netopierov, ktoré sa na tomto kontinente nenachádzajú
V Austrálii našli vedci v jednej z jaskýň nástenné maľby zobrazujúce zvieratá podobné netopierom visiace pod vínnou révou. Jaskyňa s obrázkami myší sa nachádza na západe kontinentu, na plošine Kimberley.
Vedci z Queenslandskej univerzity sa domnievajú, že netopiere maľovali starí obyvatelia Austrálie počas poslednej doby ľadovej, pred 20 - 25 tisíc rokmi. Zobrazované zvieratá sa najviac podobajú živým netopierom alebo lietajúcim líškam. Zvieratá, ktoré inšpirovali starodávneho umelca, medzitým nepripomínali vedcom ani jedného z netopierov, ktoré v súčasnosti obývajú Austráliu. Vedci dospeli k záveru, že líšky, ktoré inšpirovali primitívnych umelcov, dnes už vyhynuli.
Tieto zvieratá sotva žili v jaskyniach ako tá, v ktorej sa našli kresby.
Podľa viniča myši žili v lesných nížinách. Podľa Jacka Pettigrewa z University of Queensland má osem maľovaných myší na tvárach biele stopy a žiadna austrálska myš nemá teraz také „črty tváre“, informuje BBC. Pettigrew a jeho kolegovia sa rozhodli zistiť, kde na zemi žijú netopiere podobné starodávnym myšiam. Ukázalo sa, že dva z týchto druhov žijú v Afrike a štyri - na ostrovoch v južnej Ázii.
U afrických myší sa biele škvrny na hlave nachádzajú iba u niektorých jedincov, čo z nich nevytvára príbuznosť so starými obyvateľmi Austrálie. Jeden z ázijských druhov má biele škvrny nad očami, ale nevyzerá ako vzor.
Iným chýba biele brucho, ktoré vlastnili austrálske myši. Wallaceove ovocné netopiere (Styloctenium wallacei) žijúce na ostrove Sulawesi a druh Stylocteniummindorensis z filipínskych ostrovov zostali podobné. Oba druhy majú stredne veľké brušká a majú charakteristické biele škvrny, ako napríklad tie, ktoré maľujú domorodci. Nech je to už akokoľvek, Styloctenium je najbližším príbuzným lietajúcich cicavcov, ktoré predtým obývali Austráliu.